Meeresschildkröten gehören zu den großartigsten Bewohnern der Karibik, aber sie gehören auch zu den am stärksten gefährdeten. Überfischung, Verschmutzung und Degradierung von Nistgebieten haben das Leben der Grün-, Unechten, Lederschildkröten und Karettschildkröten der Region erschwert. Auf der positiven Seite gibt es eine Reihe von wichtigen Initiativen, die entwickelt wurden, um die Meeresschildkröten zu erhalten und zu schützen, und viele karibische Ferienorte gehören jetzt Meeresschildkröte orientierte Aktivitäten und Bildung unter den Gästen - vor allem im Sommer und Herbst Nistsaison der Meeresschildkröte in der Karibik.
Bequia , eine bezaubernde Insel in den Grenadinen , beherbergt ein großes Meeresschildkröten-Rettungs- und Zuchtprogramm, das Old Hegg Turtle Sanctuary. Booming St. Kitts baut auch ein Sea Turtle Interpretive Centre am Key Beach; Die Anlage wird vom St. Kitts Sea Turtle Monitoring Network als Drehscheibe für Touren und Bildungsaktivitäten dienen.
Einige Resorts, wie das Wyndham Grand Rio Beach Resort und Spa in Puerto Rico , arrangieren für die Gäste einfach Meeresschildkröten, die an Land kommen, um ihre Eier an nahe gelegenen Stränden zu legen, oder um den aufregenden Moment zu sehen, wenn die Schildkrötenjungtiere ihre Nester verlassen und ihre Beute machen zurück zum Meer, wo nur einer von 1.000 bis ins Erwachsenenalter überleben wird. (Die Wyndham Partner mit der Puerto Rico Department of Natural Resources, um die Sicherheit von Gästen und Schildkröten zu gewährleisten.)
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Im The Club Resort in Barbados bietet ein preiswerter und schneller Ausflug direkt an der Westküste der Insel die Möglichkeit, mit Lederschildkröten in ihrer natürlichen Umgebung zu schwimmen, angelockt von Brot und Fischfetzen, die ins Wasser geworfen werden.
Das Bolongo Bay Beach Resort in St. Thomas hat eine ähnliche Fahrt mit seinen Katamaranen Heavenly Days nach Turtle Cove auf Buck Island.
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Das GoldenEye Hotel and Resort in Jamaika garantiert Gästen, die im September mindestens fünf Nächte bleiben, die Chance, Meeresschildkröten am Golden Sea Beach schlüpfen zu sehen, wo jedes Jahr zwischen Mai und September mehr als 10.000 Schildkröten aus dem Sand auftauchen.
Für 10 $ pro Person werden die Hotelgäste von einem lokalen Meeresschildkrötenexperten zu einem Brutausflug begleitet.
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Andere, wie das St. Regis Bahia Beach Resort in Puerto Rico, geben den Gästen die Möglichkeit, sich an Naturschutzbemühungen zu beteiligen. Das Lederschildkröten-Programm des Resorts wird von einem Meeresbiologen vor Ort geleitet, der das Anwesen zum ersten Audubon International Gold Signature Sanctuary Resort in der Karibik macht.
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Sogar einige der belebtesten Strände in Aruba haben nistende Meeresschildkrötenpopulationen; Zum Glück beherbergt die Insel auch eines der umweltbewusstesten Hotels in der Karibik, die Bucuti & Tara Beach Resorts . Das Resort unterstützt die lokale Meeresschildkröten-Stiftung, Turtugaruba, und führt jedes Jahr zwei Fortbildungsseminare zum Schutz der Meeresschildkröten durch - eines am Tag der Erde, das andere am ersten Tag der Nistsaison der Schildkröten.
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Das Rosalie Bay Resort in Dominica hat das Glück, drei Arten von Meeresschildkröten (Grün, Karettschildkröte und Lederschildkröte) zu brüten. Das Resort gründete das Meeresschildkrötenschutzprogramm der Insel und verpflichtete seine Gäste, Strände zu patrouillieren, um Nistschildkröten zu schützen, Forschern zu helfen, Daten zu sammeln, oder um Nester zu verlegen, die zu nah am Meer sind.
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Eines der umfangreichsten Meeresschildkrötenprogramme in der Karibik befindet sich im Four Seasons Resort Nevis , dessen Pinney's Beach ein wichtiger Nistplatz für die vom Aussterben bedrohte Karettschildkröte sowie andere Arten ist. Das Resort hat eine langjährige Partnerschaft mit der Nevis Turtle Group und der Sea Turtle Conservancy, um diese Schildkröten zu schützen und die Gäste in eine Reihe verwandter Initiativen einzubeziehen, darunter:
- Bildungsprogramme
- Schildkrötenadoptionen
- Strandpatrouillen
- ein wöchentliches Meeresschildkröten-Camp für Kinder mit "Schildkrötengeschichten", Schildkrötenbeobachtung, Strandwanderungen, Kunst und Kunsthandwerk, Postkarten-Zeichnungswettbewerben, interaktiven Spielen, Puzzles und Videos. Während der Schildkröten-Nistzeit, die von Juni bis Oktober läuft, erhalten Kinder im Alter von drei bis neun Jahren, die am Ausbildungsprogramm "Kids for All Seasons" teilnehmen, ein Anerkennungszertifikat für Meeresschildkröten und die Sea Turtle Conservancy-Mitgliedschaft.
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An der mexikanischen Riviera Maya gibt es im Öko-Park Xcaret auch ein Schildkröten-Schutzgebiet, das regelmäßig Jungtiere ins Meer zurückbringt und die Besucher dazu einlädt, das Schauspiel zu genießen. Das nahegelegene Barcelo Maya Beach Resort schützt auch seine ansässigen Meeresschildkröten und lädt die Gäste jedes Jahr zum Schlüpfen ein.
Möchten Sie mehr tun, um Meeresschildkröten in der Karibik und weltweit zu helfen? Spenden Sie für die Sea Turtle Conservancy, das Sea Turtle Restoration Project oder die SEE Turtles Billion Baby Turtles Kampagne.