Erinnerung an den D-Day in Frankreich - Juni 1944
Reisende, die Geschichte lieben, können eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Zweiten Weltkriegs in der Normandie, Frankreich, wieder erleben. Alliierte Truppen überquerten den Ärmelkanal und landeten am 6. Juni 1944 in der Normandie. Eine Flusskreuzfahrt auf der Seine von Paris oder eine Kreuzfahrt in Le Havre oder Honfleur ist ideal, um die Strände der Normandie in Frankreich zu besuchen. Dieser Artikel beschreibt einen typischen Landausflug von einer Fluss- oder Ozeankreuzfahrt.
Auf dem Weg zu den D-Day-Stränden überqueren Sie die Normandie-Brücke, eine der längsten Hängebrücken der Welt. Es geht über die Seine in der Nähe, wo es in den Ärmelkanal fließt. Dieser Fluss ist derselbe, der durch Paris fließt, aber viel größer ist, da Paris über drei Stunden stromaufwärts liegt.
Einer der ersten Haltestellen ist die Pegasus-Brücke, die erste Stelle, die von den Alliierten während der Invasion vom 6. Juni 1944 befreit wurde. Die Brücke befindet sich in Benouville in der Nähe von Ouistreham. Die Alliierten brauchten nur 10 Minuten, um die Pegasus-Brücke zu nehmen, und sie benutzten Segelflugzeuge. Die Invasion begann am 6. Juni um Mitternacht.
Die Alliierten brauchten weitere sechs Wochen, um das nahegelegene Caen an der Orne zu erobern. Die Pegasus-Brücke wurde vor einigen Jahren umgebaut, weil sie für heutige Lastwagen zu niedrig war. Die neue Brücke ist eine Replik des Originals, nur größer. Das Original wurde von dem kleinen Caen-Kanal entfernt, den es überquert, und sitzt neben dem Pegasus Bridge Museum an Land.
Auf der zweistündigen Fahrt zur Brücke von Le Havre geben Führer viele Fakten über den D-Day und was die Invasion für die Franzosen und den Krieg bedeutete. Sie geben auch einige der Aromen der Region Normandie. Diejenigen, die den D-Day-Film The Longest Day gesehen haben, werden erkennen, dass dieser Film in seiner Darstellung der Ereignisse vom 6. Juni ziemlich genau war.
Es ist eine gute Idee, den Film vor Ihrem Besuch in der Normandie zu sehen.
Die Normandie ist wie viele andere Frankreichs berühmt für ihre Küche. Zwei seiner Lebensmittelprodukte sind sehr interessant. Erstens ist die Normandie kälter als der Rest Frankreichs, und die Trauben wachsen nicht gut. Aber Äpfel tun, und die Franzosen machen sowohl Cidre als auch einen Apfelbrandy namens Calvados in der Normandie. Der Apfelwein ist nur etwa drei Prozent Alkohol und ist wie ein süßes Bier. Der Calvados ist sehr stark und soll ein "normannisches Loch" in deinem Magen bilden. Es ist üblich, Calvados während der zweitägigen Feier bei normannischen Hochzeiten zu trinken, die fast ohne Unterbrechung essen. Den Legenden zufolge wird der Calvados benötigt, um ein Loch in deinen Magen zu bohren, damit du mehr essen kannst!
Ein Normandy-Gericht Menschen lieben oder Hass ist Kutteln à la Mode de Caen. Dieses Gericht besteht aus Zwiebeln und Karotten, die auf den Boden einer Kasserolle gelegt werden, und fügt dann einen halbierten Steerfuß mit seinem Fleisch hinzu, auf dem Rinderkot (Därme), Knoblauch, Lauch und Kräuter liegen. Dieses Gebräu ist mit Apfelwein bedeckt und - da Caen eine Stadt in der Normandie ist - mit einer Aufnahme von Calvados beendet. Die Auflaufform wird dann mit einer Paste aus Mehl und Wasser verschlossen und für 10 bis 12 Stunden gebacken.
Zum Schluss wird es kalt in seiner Terrine serviert.
Der Begriff "D-Day" ist der erste Tag einer militärischen Operation und wird von Militärplanern zu Koordinierungszwecken verwendet. Die Strände der Normandie sind 110 Meilen von England entfernt, verglichen mit 19 am nächsten Kreuzungspunkt in der Nähe von Calais. Die Deutschen hatten alle Häfen entlang des Ärmelkanals sehr gut bewacht, und so entschieden sich die Alliierten dafür, den größten Teil der Invasion entlang der Küste der Normandie durchzuführen. Auf dem Weg nach Arromanches fahren Touren entlang der Küste.
Alle Strände sehen so friedlich aus, es ist schwer vorstellbar, wie es für die Soldaten und Bewohner der Gegend während der Invasion gewesen sein muss.
Eisenhower wollte eine Ebbe, einen Vollmond und gutes Wetter für die Landung. Daher beschränkten diese Anforderungen die Invasion auf nur drei Tage pro Monat. Die Alliierten verließen England am 5. Juni, mussten aber wegen des schlechten Wetters zurückkehren. Der 6. Juni war nicht viel besser, aber Eisenhower gab grünes Licht. Interessanterweise nahm General Rommel von Deutschland den 6. Juni ab und ging nach Deutschland, um seine Frau zu sehen, weil es ihr Geburtstag war. Er glaubte nicht, dass die Alliierten versuchen würden, bei so schlechtem Wetter in Frankreich einzufallen!
Nachdem Sie an den drei Stränden (Schwert, Gold und Juno) vorbeigefahren sind, die von den zwei britischen Divisionen mit insgesamt 30.000 Soldaten und der kanadischen Division besetzt sind, fahren Sie durch einige der charmanten Dörfer der Normandie mit engen Gassen und Blumen ein technisches Wunderwerk - der künstliche Hafen.
Nach einer malerischen Fahrt entlang der Küste der Normandie könnte das kleine Museum der erste Halt sein. Es ist interessant, in den ersten Tagen nach der Invasion Fakten über den künstlichen Hafen von Arromanches zu hören und zu lesen. Obwohl viele, die keine Geschichtsinteressierten sind, noch nie von dieser technischen Meisterleistung gehört haben, ist es faszinierend, besonders seit es 1944 gebaut wurde.
Winston Churchill hatte die Voraussicht, die Notwendigkeit der Schaffung eines künstlichen Hafens in der Normandie zu erkennen. Er wusste, dass die Tausende von Truppen, die an den Stränden von Frankreich landeten, nur ein paar Tage lang genug Proviant (Essen, Kugeln, Treibstoff usw.) transportieren konnten. Da die Alliierten nicht vorhatten, in einen der größeren bestehenden Häfen an der Nordküste Frankreichs einzufallen, würden die Truppen ohne die Verstärkung der Versorgung leiden. Deshalb nahmen die Ingenieure Churchills Konzept an und bauten riesige Betonblöcke, mit denen die für den Hafen benötigten Docks erstellt werden sollten. Wegen der Geheimhaltung bauten Arbeiter in England die riesigen Blöcke auf, ohne zu wissen, was sie waren!
Das Museum befindet sich direkt am Strand von Arromanches, und durch die Fenster, die den gesamten Strand des Museums durchqueren, können Sie noch die Überreste eines Teils des künstlichen Hafens sehen. Viele der riesigen Betonstücke wurden nach dem Krieg an anderen Orten verwendet, aber es bleibt genug übrig, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie der Hafen aussah. Das Museum hat auch einen kurzen Film und mehrere Modelle und Diagramme über den Bau des Hafens.
Mehr als nur die schwimmenden Blöcke wurden benötigt, um den künstlichen Hafen und Hafen zu schaffen. In den ersten Tagen nach der Invasion versenkten die Alliierten mehrere alte Schiffe, um einen Wellenbrecher zu bauen.
Dann wurden die in England gebauten Blöcke über den Ärmelkanal nach Arromanches geschleppt, wo sie zum künstlichen Hafen zusammengebaut wurden. Der Hafen war kurz nach der Invasion einsatzbereit.
Arromanches war nicht der einzige künstliche Hafen, der von den Alliierten gebaut wurde. Zwei Häfen wurden ursprünglich gebaut und wurden Mulberry A und Mulberry B genannt. Der Hafen von Arromanches war Mulberry B, während Mulberry A in der Nähe von Omaha Beach war, wo die amerikanischen Streitkräfte landeten. Leider ist nur wenige Tage nach dem Bau der Häfen ein großer Sturm ausgebrochen. Der Hafen von Mulberry A wurde vollständig zerstört, und Mulberry B wurde schwer beschädigt. Nach dem Sturm mussten alle Alliierten den Hafen von Arromanches benutzen. Die Häfen wurden "Mulberry" genannt, weil die Maulbeerpflanze so schnell wächst!
Nachdem Sie durch die kleine Stadt gelaufen sind und zu Mittag gegessen haben, steigen Sie in den Bus, um zu den amerikanischen Stränden und dem Friedhof zu gelangen.
Der American Cemetery und die Strände der Normandie, die von den amerikanischen Streitkräften erobert wurden, sind bewegend und inspirierend zugleich. Die Strände, die Eisenhower für die Amerikaner wählte, waren viel anders als die, die von den Engländern und Kanadiern genommen wurden. Statt der flachen Länder endeten die breiten Strände von Omaha und Utah in steilen Klippen, was den amerikanischen Truppen viele weitere Verluste zufügte. Viele von uns haben diese Klippen in Filmen und Filmausschnitten gesehen, können sich aber nicht wirklich vorstellen, welchen Horror die Soldaten empfanden, als sie sie zum ersten Mal vom Meer aus sahen.
Über 2000 Amerikaner starben allein am blutigen Omaha Beach.
Der American Cemetery in Colleville Saint Laurent ist beeindruckend, wenn Sie in Ehrfurcht zwischen den christlichen Kreuzen und den jüdischen Davidsstern wandern. So viele junge Männergräber, die meisten im Sommer 1944 datiert, bewegt sich für alle, die dort sind. Der Friedhof überblickt einen Teil des Omaha Beach und ist hoch oben auf der Klippe mit einem schönen Blick auf den Ärmelkanal. Der unbefleckte Friedhof wird von der US-Regierung unterhalten.
Ein Denkmal auf dem Gelände des Friedhofs enthält eine Statue zu Ehren der Toten und Diagramme und Karten der Invasion. Es gibt auch einen schönen Garten und die Tablets of the Missing - eine Liste aller vermissten Soldaten ähnlich dem Vietnam Memorial in Washington, DC. Zwei Gräber der Niland-Brüder, eine Familie, deren Geschichte in dem Film "Die Rettung von Private Ryan" erinnert wird, sind leicht zu finden. Der Sohn von Präsident Theodore Roosevelt ist auch in Colleville Saint Laurent begraben, obwohl er während der Invasion der Normandie nicht starb.
Nachdem Sie etwa eine Stunde auf dem Friedhof verbracht haben, steigen Sie in den Bus ein und fahren die kurze Strecke bis zur Endstation Pointe du Hoc. Diese hohe Klippe mit Blick auf das Meer hat immer noch viele Überreste aus dem Krieg, und Pointe du Hoc war ein wichtiger Landeplatz für die Amerikaner. Quellen hatten den Alliierten gesagt, dass dieser Punkt eine wichtige Batterie mit vielen Waffen und Munition war.
Die Alliierten schickten 225 Armeeförster, um die Klippen zu erklimmen und die Pointe einzunehmen. Nur 90 überlebten. Interessanterweise waren einige der Quellinformationen fehlerhaft. Die deutschen Geschütze waren nicht auf der Pointe, sie waren ins Landesinnere verlegt worden und waren in Feuerstellung bereit, amerikanische Truppen zu dezimieren, die auf Omaha und Utah Beaches landeten. Die Rangers, die auf der Pointe landeten, zogen schnell ins Landesinnere und konnten die Geschütze zerstören, bevor die Deutschen sie in Aktion setzten konnten. Hätten die Amerikaner nicht auf der Pointe gelandet, wäre es viel später am Tag (wenn überhaupt) gewesen, bevor irgendwelche Truppen die deutsche Position übernehmen könnten, zu welcher Zeit mehr amerikanische Truppen, Schiffe und Landungsschiffe hätten ins Visier genommen werden können, potentiell den Erfolg der Landungen im gesamten amerikanischen Sektor und damit den Erfolg der gesamten Operation gefährden.
Pointe du Hoc sieht in den Jahren unmittelbar nach dem Krieg sehr ähnlich aus. Viele Bunker sind noch vorhanden und man kann Löcher sehen, in denen Granaten explodierten. Der Boden ist sehr uneben, und Besucher werden aufgefordert, auf den Wegen zu bleiben, um verstauchte Knöchel oder Schlimmeres zu vermeiden. Kinder spielten in den alten Bunkern, und viele von ihnen waren durch eine Reihe von unterirdischen Tunneln miteinander verbunden.
Die Touren bleiben nur kurze Zeit in Pointe du Hoc, aber das ist genug Zeit, um einen Eindruck von der Heftigkeit der Schlacht zu bekommen.
Der einzige wirklich schlechte Teil des Tages kommt am Ende. Die 2,5-stündige Nonstop-Fahrt zum Schiff scheint länger zu dauern als die Hinfahrt. Viele könnten auf der Rückfahrt zum Schiff ein Nickerchen machen, entweder weil sie sich in den engen Sitzen nicht wohl fühlen oder wegen des denkwürdigen Tages, den sie an den Stränden der Normandie erlebt haben.