Mitte der 1700er Jahre begann in Pennsylvania der Kohlenbergbau, der von der Kolonialeisenindustrie angetrieben wurde. Bituminöse (weiche) Kohle wurde zuerst in Pennsylvania um 1760 bei "Coal Hill" (heutiger Mount Washington), direkt gegenüber dem Monongahela River von der Stadt Pittsburgh abgebaut. Die Kohle wurde aus den Aufschlüssen am Hang gewonnen und per Kanu zur nahe gelegenen Militärgarnison in Fort Pitt transportiert . Um 1830 verbrauchte die Stadt Pittsburgh (wegen ihrer starken Kohle den Namen "Smoky City") mehr als 400 Tonnen Steinkohle pro Tag.
Geschichte des Kohlebergbaus
Die Pittsburgh Coal Seam, insbesondere die hochwertige Kohle aus dem Connellsville District, hatte die beste Kohle im Land für die Herstellung von Koks, dem Hauptbrennstoff für Eisenhochöfen. Die erste Verwendung von Koks in einem Eisenofen erfolgte 1817 in Fayette County, Pennsylvania. Mitte der 1830er Jahre führte die Einführung von Bienenstockkoksöfen, die nach ihrer Kuppelform benannt wurden, zu einer weiteren Ankurbelung der Pittsburgh-Nahtkohle in Eisenöfen.
Während der letzten Hälfte des 19. Jahrhunderts stieg die Nachfrage nach Stahl dramatisch an, hervorgerufen durch das explosive Wachstum der Eisenbahnindustrie. Die Zahl der Bienenstocköfen in der Pittsburgher Naht zwischen 1870 und 1905 explodierte von ungefähr 200 Öfen auf fast 31.000 als Reaktion auf die steigenden Anforderungen der Eisen- und Stahlindustrie; ihr Einsatz erreichte 1910 ihren Höchststand von fast 48.000. Die Produktion von Kohlebergwerken entlang des Kohleflözes Pittsburgh stieg von 4,3 Millionen Tonnen Kohle im Jahr 1880 auf einen Höchststand von 40 Millionen Tonnen im Jahr 1916.
Über 10 Milliarden Tonnen Steinkohle wurden in 21 Pennsylvania-Grafschaften (hauptsächlich westliche Grafschaften) in den letzten mehr als 200 Jahren abgebaut. Das ist ungefähr ein Viertel aller Kohle, die jemals in den Vereinigten Staaten abgebaut wurde. Pennsylvania Grafschaften mit Kohle Minen, geordnet nach Reihenfolge der Produktion, gehören Greene, Somerset, Armstrong, Indiana, Clearfield, Washington, Cambria, Jefferson, Westmoreland, Clarion, Elch, Fayette, Lycoming, Butler, Lawrence, Center, Beaver, Blair, Allegheny , Venango und Mercer.
Pennsylvania ist derzeit einer der größten kohleproduzierenden Staaten in den Vereinigten Staaten.
Kohlenbergbauunfälle in West-Pennsylvania
Eine der schlimmsten Minenkatastrophen in den Vereinigten Staaten ereignete sich am 19. Dezember 1907 in der Darr Mine im Westmoreland County, als eine Gas- und Staubexplosion 239 Minenarbeiter tötete. Andere große Minenkatastrophen in Western Pennsylvania schließen die Harwick Minenexplosion von 1904 ein, die die Leben von 179 Minern plus zwei Retter und die Marianna Minen-Katastrophe von 1908 forderte, die 129 Kohlenbergleute tötete. Informationen über diese und andere Pennsylvania Kohlengruben Katastrophen finden Sie in Pennsylvania Kohlenbergwerk Unfallregister, online im Pennsylvania State Archives, dokumentieren Bergbauunfälle für die Jahre 1899-1972. In jüngerer Zeit erregte die Quecreek-Mine in Somerset County, Pennsylvania, die Aufmerksamkeit der Menschen weltweit, als neun Bergleute, die drei Tage lang unterirdisch eingeschlossen waren, schließlich lebend gerettet wurden.
Westliche Pennsylvania Coal Mine Tours
Selten gesehene Mine : Diese ehemals arbeitende historische Kohlemine funktioniert jetzt ausschließlich als Touristenbergwerk, mit unterirdischen Touren, die von Minenarbeitern geführt werden, die einst in der Mine gearbeitet haben. Die Seldom Seen Mine in Cambria County, Pennsylvania, ist Teil des Weges des Fortschritts National Heritage Tour Route.
Tour-Ed Coal Mine & Museum: Machen Sie eine Bildungsreise durch dieses Tarent-Bergwerk, wo erfahrene Minenarbeiter die verschiedenen Arten von Bergbauausrüstung live demonstrieren, um den Besuchern ein Gefühl dafür zu geben, was es war und wie es ist, in einer Kohlemine zu arbeiten.
Windber Coal Heritage Centre: Erkunden Sie eine Modell-Bergbau-Gemeinde und erfahren Sie, wie das "Black Gold" von Pennsylvania das Leben der Bewohner beeinflusst hat. Das Windber Coal Heritage Centre ist das einzige interaktive Museum im Osten der USA, das sich der Geschichte des täglichen Lebens der Bergleute und ihrer Familien widmet.