25. Dezember? Für einige Puerto-Ricaner ist das nur ein Vorspiel zu dem, was sie für den wichtigsten Tag der Marathon- Weihnachtssaison in Puerto Rico halten . Tatsächlich werden die Drei Könige oder Los Reyes Magos nicht nur in Puerto Rico, sondern in der gesamten lateinischen Welt verehrt.
Die Könige oder Weisen stellen sicherlich eine spirituellere und getreuere Darstellung der Geburt Christi dar als ein ehemals unbekannter Heiliger, der als Weihnachtsmann bekannt wurde und von der Coca-Cola Company in seinen roten Anzug gezwängt wurde . Aber warum sind sie so ein wichtiger Teil der puertoricanischen Kultur und Bräuche? Hier ist ein genauerer Blick.
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Biblischer Hintergrund
Unabhängig vom Glauben kennen die meisten Amerikaner die Geschichte oder zumindest die Geschichte der Heiligen Drei Könige. Wie meine ehrwürdige Kollegin und About Christianity Guide, Mary Fairchild, erklärt, wissen wir nicht viel über die Magier (was nicht Zaubertrickmagier bedeutet, sondern eher ein allgemeiner Begriff für Astrologen, Seher und Wahrsager). In ihrer einzigen Erscheinung im Matthäus-Evangelium werden sie nie genannt und stammen aus dem "Osten". (Die Namen, von denen wir sie kennen gelernt haben - Gaspar, Melchior und Balthasar - wurden ihnen viel später ausgehändigt.) Das bekannteste an ihnen ist natürlich, dass sie Geschenke mitgebracht haben: Gold, Weihrauch und Myrrhe.
In der Nacht, in der Christus geboren wurde, wurden sie von einem "mysteriösen Licht" angezogen, das zu einem Stern wurde, der am westlichen Himmel hing. Sie folgten diesem Zeichen nach Bethlehem, wo sie (etwas spät) ankamen, um Christi Geburt zu ehren. Tatsächlich beginnen die "12 Tage von Weihnachten", die oft am 25. Dezember zu Ende gedacht sind, am 25. und laufen bis zum 6. Januar, bis zum Fest der Erscheinung der Drei Könige oder "Die Anbetung der Könige".
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Die puertorikanische Tradition
Der Dreikönigstag oder Dreikönigstag ist einer der wichtigsten Feiertage im puertoricanischen Kalender. Traditionell war der Vorabend des 6. Januar der Tag, an dem die Geschenke ausgetauscht wurden, statt am 25. Dezember. Die Kinder sammelten Gras, Heu oder Stroh in Schuhkartons für die Pferde oder Kamele der Könige. eine bezaubernde Alternative zu Keksen und Milch für den Weihnachtsmann. (Traditionell findet man auf Pferden anstelle von Kamelen Schnitzereien und Kunstwerke der drei Könige; das ist, weil die Landbevölkerung in den vergangenen Jahren nicht wusste, was ein Kamel war.)
Gute Kinder wurden mit Geschenken und Süßigkeiten belohnt, während schlechte Kinder Kohle oder gar Dreck bekamen (was die Frage aufwirft: Wie schlimm muss es sein, Dreck zu Weihnachten zu bekommen?)
Heute erhalten Kinder am 25. meist ihre Hauptgeschenke, aber es gibt immer ein kleineres, bescheideneres und vielleicht sogar lohnenderes Geschenk, das für den Dreikönigstag reserviert ist.
Die Drei Könige sind auch eine Hauptstütze des puertoricanischen Kunsthandwerks. Sie gehören zu den beliebtesten Motiven für die Santos der Insel, oder handgemachte Figuren von Heiligen und anderen religiösen Personen, und praktisch jeder Souvenirladen, der sein Salz wert ist, wird ihnen eine Hommage erweisen.
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Was am 6. Januar zu erwarten ist
Am Dreikönigstag erwarten Sie Paraden und Feste, eine Zeit der Familientreffen und Parteien mit einer mehr spirituellen Neigung. Old San Juan veranstaltet ein jährliches Festival im Luis Muñoz Marín Park mit Live-Musik, Essen und Trinken, mit kostenlosen Geschenken für glückliche Kinder. Der Höhepunkt des Tages tritt auf, wenn die Heiligen Drei Könige in die Stadt kommen.
Diese besonderen Könige stammen aus Juana Díaz, einer Stadt im Süden der Insel, die die inoffizielle Heimatstadt der Könige ist. Eine Statue der Könige begrüßt Sie, wenn Sie die Stadt betreten, und schmückt auch den Hauptplatz. Von dieser Basis aus reisen die Heiligen Drei Könige um die Insel, aber ihr Halt in Old San Juan ist die größte der Feierlichkeiten der Insel.