Emmy preisgekrönte Schauspieler und Komiker Jesse Donald "Don" Knotts (21. Juli 1924 - 24. Februar 2006) ist am besten für seine Darstellung des stellvertretenden Barney Fife in der Andy Griffith Show und seine komödiantische Rolle als Mr. Furley in den 1970er Jahren bekannt Sitcom Three's Firma . Vor kurzem hat er die Stimme von Bürgermeister Turkey Lurkey in Disneys Animationsfilm Chicken Little (2005) zur Verfügung gestellt. Seine Karriere im halben Jahrhundert umfasste sieben TV-Serien und mehr als 25 Filme.
Frühe Jahre:
Don Knotts wurde in Morgantown, West Virginia, etwa eine Stunde südlich von Pittsburgh, zu Elsie L. Moore (1885-1969) und William Jesse Knotts (1882-1937) geboren. Er war der jüngste von vier Söhnen in einer Familie, die sich durch die Depression kämpfte. Sein Vater, der vor Dons Geburt an hysterischer Blindheit und einem Nervenzusammenbruch gelitten hatte, verließ selten sein Bett. Seine Mutter führte die Familie fort, indem sie Boarder nahm. Einer seiner Brüder, Shadow, starb an einem Asthmaanfall, während Don ein Teenager war.
Dons Fähigkeiten in Schauspiel und Comedy erschienen früh. Schon vor dem Eintritt in die Highschool trat Don als Bauchredner und Komiker in der Kirche und in der Schule auf. Nach seinem Abschluss zog er nach New York City, um sich dort als Komiker zu versuchen, aber als seine Karriere nicht erfolgreich war, kehrte er nach Morgantown zurück, um an der West Virginia University zu studieren.
Als der Zweite Weltkrieg kam, wurde Dons Ausbildung für kurze Zeit unterbrochen, um bei der Army Special Services Branch zu arbeiten und die Truppen im Südpazifik als Comedian in der Stars- und Gripes-Revue zu unterhalten.
Nach der Demobilisierung kehrte Don zum College zurück und schloss 1948 sein Theaterstudium ab.
Familienleben:
Don Knotts heiratete seine College-Freundin Kathryn Metz im Jahr 1947, und nach seinem Abschluss zog das Paar nach New York, wo Don bald Stammgast in einer Reihe von Fernseh- und Radioprogrammen wurde.
Das Paar hatte zwei Kinder - Karen und Thomas - vor der Scheidung im Jahr 1964. Don war von 1974 bis 1983 mit seiner zweiten Frau Loralee Czuchna verheiratet.
Schauspielkarriere:
Im Jahr 1955 gab Don Knotts sein Debüt am Broadway in der Hit-Komödie " No Time for Sergeants" , seine erste Zusammenarbeit mit Andy Griffith. Knotts trat auch als reguläres Mitglied des Ensembles auf, das in der NBC The Steve Allen Show von 1956 bis 1960 besetzt wurde.
Als die Steve Allen Show 1959 umzog, wagte Knotts den Sprung nach Hollywood. Im Jahr 1960 schloss er sich seinem Freund Andy Griffith in einer neuen Sitcom The Andy Griffith Show an und spielte den unbeholfenen Sheriff Barney Fife. Seine erste Hauptrolle in einem Film wurde 1964 mit The Incredible Mr. Limpet , gefolgt von einer Reihe von Low-Budget-Filmen, darunter The Ghost und Mr. Chicken (1966) , The Reluctant Astronaut (1967), der Shakiest Gun im Westen und The Ample Dumpling Gang (1975).
Kehre zu seinen TV Roots zurück:
Don Knotts kehrte 1979 zu seinen erfolgreichen TV-Wurzeln zurück und schloss sich der Hitkomödie Three's Company als exzentrischer Vermieter Mr. Furley an. Er blieb mit der Show, bis es 1984 aus der Luft ging. Don Knotts tat sich dann wieder mit Andy Griffith für den Fernsehfilm Rückkehr zu Mayberry zusammen .
Er spielte auch den lästigen Nachbarn, Les Calhoun, in Andy Griffith Matlock- Serie, von 1988 bis 1992. Don Knotts veröffentlichte eine Autobiographie seines Lebens - Barney Fife und andere Charaktere, die ich im Jahr 1999 kannte .
Don Knotts starb am 24. Februar 2006 an Lungen- und Atemwegskomplikationen von Lungenkrebs im Cedars Sinai Medical Center. Er war 81.
Preise und Auszeichnungen:
Don Knotts gewann fünf Emmy Awards für herausragende Leistung in einer Nebenrolle in einer Serie für seine Arbeit an der Andy Griffith Show .