Schon 1983 schrieb der Schriftsteller Wallace Stegner: "Nationalparks sind die beste Idee, die wir je hatten. Absolut amerikanisch, absolut demokratisch, sie reflektieren uns in unserem besten und nicht in unserem schlechtesten Zustand." Viele Leute waren schnell mit ihm einverstanden, und seitdem wurden die Parks oft als Amerikas beste Idee bezeichnet. Im Jahr 2016 feiert der National Park Service sein 100-jähriges Jubiläum, und um zu feiern, gibt es hier 100 Gründe, warum diese erstaunlichen Orte mit Outdoor-Enthusiasten und abenteuerlustigen Reisenden einen solch unauslöschlichen Reiz bewahren.
1. Yellowstone wurde am 1. März 1872 gegründet und ist damit der erste Nationalpark der Welt.
2. Seither gab es 409 Gebiete, die unter die Zuständigkeit des National Park Service fallen, von denen 59 Nationalparks sind.
3. Wrangell-St. Elias-Nationalpark in Alaska ist der größte Park in dem System, 13,2 Millionen Hektar umfasst. Das ist größer als in manchen Staaten.
4. Das kleinste ist Thaddeus Kosciuszko National Memorial, das nur 0,02 Hektar umfasst.
5. Die Nationalparks sind ein echtes Schnäppchen für Reisende mit einem Pass, der nur $ 80 pro Jahr kostet.
6. Die Parks sind einige der besten Orte zum Campen in der ganzen Welt.
7. Das Junior Ranger Programm des Park Service ist eine großartige Möglichkeit, Kinder für die Parks und die Natur im Allgemeinen zu interessieren.
8. Der Acadia National Park wurde zur dunklen Himmelszone erklärt und veranstaltet jährlich ein Stargazing-Festival.
9. Die Great Smoky Mountains sind der meistbesuchte Nationalpark, mit 10 Millionen Reisenden pro Jahr.
10. Der Staat Kalifornien hat die Post-Nationalparks mit 9 Standorten. Alaska und Arizona sind mit jeweils acht Teilnehmern Zweiter.
11. Yosemite beheimatet einige der absolut besten Kletterrouten der Welt, mit einer ebenso legendären Kletterkultur.
12. Die Gesamtsumme des den amerikanischen Nationalparks gewidmeten Landes beträgt ungefähr 84 Millionen Acres.
Das ist größer als alle vier großen Staaten - Alaska, Texas, Kalifornien und Montana.
13. Der Grand Canyon ist der zweitbesuchteste Nationalpark der USA und wurde zu einem der 7 Naturwunder der Welt erklärt.
14. Der National Park Service beschäftigt mehr als 22.000 Menschen auf einer dauerhaften, vorübergehenden und saisonalen Basis. Es hat auch mehr als 220.000 Freiwillige in Parks in den USA arbeiten
15. Die Sonnenstraße im Glacier National Park ist eine der landschaftlich schönsten Straßen in den gesamten USA und erstreckt sich über 50 Meilen durch das wunderschöne nördliche Montana.
16. Die tropische Insel St. John auf den amerikanischen Jungferninseln ist die Heimat eines Nationalparks mit einer Fläche von 7000 Acres.
17. Der größte Baum der Welt nach Volumen kann im Sequoia National Park in Kalifornien gefunden werden. Es heißt General Sherman, und es steht etwa 275 Fuß in der Höhe und hat ein geschätztes Volumen von 52.500 Kubikfuß.
18. South Dakotas Mt. Rushmore ist berühmt dafür, vier der größten Präsidenten Amerikas zu gedenken. Die Gesichter von George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln und Teddy Roosevelt sind dort in den Stein gehauen.
19. Der Denali National Park in Alaska beheimatet den höchsten Berg Nordamerikas, der in Bergkreisen auch Denali genannt wird.
McKinley. Es steht 20.320 Fuß in der Höhe.
20. Umgekehrt liegt der tiefste Punkt Nordamerikas auch innerhalb eines Nationalparks. Death Valley erreicht eine Tiefe von 282 Fuß unter dem Meeresspiegel.
21. Yosemite Falls im Yosemite National Park ist der höchste Wasserfall in den USA. Er stürzt auf beeindruckende 2425 Fuß und kann von zahlreichen Aussichtspunkten im ganzen Tal aus gesehen werden.
22. Im Jahr 2014 besuchten mehr als 292 Millionen Menschen die amerikanischen Nationalparks. Diese Zahl wird voraussichtlich 300 Millionen übersteigen, wenn die endgültige Zählung für 2015 veröffentlicht wird.
23. Es gab andere Pfleger, die die Verwaltung der Nationalparks vor der Gründung des NPS im Jahr 1916 beaufsichtigten. Die prominentesten unter ihnen? Die US-Armee Calvary, die ab 1886 die Parks patrouillierte, bis der Park Service übernahm.
24. Carlsbad Caverns in New Mexico hat tatsächlich eine Kantine in einer der Höhlen, die sich 750 Fuß unter der Oberfläche befindet.
25. Dank der Initiative "Every Kid in a Park" können Viertklässler kostenlos in die Nationalparks kommen.
26. Der nur mit dem Boot erreichbare Dry Tortugas Nacional Park ist einer der einzigartigsten der Welt. Es besteht aus sieben kleinen Inseln, einem Meeresschutzgebiet und einer Festung aus der Zeit des Bürgerkriegs.
27. Crater Lake National Park ist der tiefste See in den USA. Er stürzt bis zu einer Tiefe von mehr als 1943 Meter.
28. Der am wenigsten besuchte Park im gesamten US-System ist das Aniakkak National Monument and Preserve in Alaska. Dieses entfernte Ziel sieht weniger als 400 Besucher pro Jahr.
29. Amerikas Nationalparks enthalten mehr als 250 gefährdete Pflanzen- und Tierarten, für die der Park Service schwer zu schützen ist.
30. Die Mammoth Cave in Kentucky ist das größte Höhlensystem der Welt mit über 400 Meilen kartierten Höhlen und Tunnels. Das kann aber die Spitze des Eisbergs sein, da immer mehr Abschnitte entdeckt werden.
31. Wie wandern? Kumulativ, die Nationalparks haben mehr als 18.000 Meilen von Trails.
32. Jedes Jahr stellt der National Park Service mehrere Tage zur Verfügung, in denen er auf die Gebühren für die Einfahrt in die Parks verzichtet. Die Termine für diese Tage finden Sie hier.
33. Great Basin National Park in Nevada beherbergt einige der ältesten Bäume der Erde. Die Bristlecone Pines, die unter den harten Bedingungen dort wachsen, sind über 5000 Jahre alt.
34. Der Hawai'i Volcanoes National Park beheimatet den größten Vulkan der Erde. Mauna Loa ist mehr als 50.000 Fuß hoch, obwohl der größte Teil davon unter dem Meeresspiegel liegt. Es enthält auch mehr als 19.000 Kubikmeilen Lave zu.
35. Der Gateway Arch in St. Louis ist das höchste Nationaldenkmal der USA und 630 Fuß hoch.
36. Great Sand Dunes National Park macht seinem Namen alle Ehre. Der Standort hat Dünen, die 750 Fuß hoch sind.
37. Die Nationalparks enthalten mehr als 75.000 archäologische Stätten.
38. Yellowstone beheimatet die größte Sammlung geothermischer Eigenschaften der Welt. Der Park verfügt über mehr als 300 aktive Geysire, sowie mehr als 10.000 andere Features, darunter heiße Quellen, Schlammtöpfe und Fumarolen.
39. Der Zion National Park in Utah ist seit über 8000 Jahren Heimat für Menschen.
40. Verwandte der großen Mammutbaum-Tees, die Redwoods, die im Redwood National Park gefunden wurden, sind die höchsten Bäume der Erde, mit einigen bis zu 350 Fuß hoch.
41. El Capitan in Yosemite ist der größte Granitmonolith der Welt und ein Spitzenplatz für Kletterer. Im Januar 2015 stand die Welt wie angewurzelt da, als Tommy Caldwell und Kevin Jorgeson die Dawn Wall erkundeten, vielleicht der schwierigste Anstieg der Welt.
42. Der Isle Royale National Park liegt im Herzen des Lake Superior vor der Küste von Michigan und ist eine abgelegene und ungezähmte Wildnis, die bei Rucksacktouristen sehr beliebt ist.
43. Das "Valley of 10.000 Smokes" im Katmai-Nationalpark ist mit einem Aschefluss des über 600 Meter tiefen Novarupta-Vulkans gefüllt.
44. Der Rio Grande River erstreckt sich über mehr als 1000 Meilen entlang der Grenze zwischen den USA und Mexiko. Es durchquert auch den Big Bend National Park in Texas, wobei der Park 118 Meilen von dieser Grenze umfasst.
45. Im Nationalpark Great Smoky Mountains befinden sich 97 historische Gebäude, darunter Hütten, Kirchen, Scheunen und Schrotmühlen.
46. Petroglyph National Monument in New Mexico enthält mehr als 15.000 historische und prähistorische Gemälde und Zeichnungen auf seinen Steinmauern und Felsvorsprüngen.
47. Die heißeste Temperatur, die jemals in der westlichen Hemisphäre aufgezeichnet wurde, wurde im Death Valley gefunden, wo das Thermometer einmal 134 Grad Fahrenheit las.
48. Cadillac Mountain im Acadia National Park ist der erste Ort in Nordamerika, um jeden Morgen den Sonnenaufgang zu sehen.
49. Der Badlands Nationalpark in South Dakota beherbergt zahlreiche Fossilien von prähistorischen Kreaturen, von denen immer noch neue entdeckt werden.
50. Denali National Park ist der einzige Park im US-System mit einem Zwinger vor Ort. Jedes Jahr begrüßt der Park Service einen neuen Wurf von Welpen, die zu Schlittenhunden werden, die innerhalb der Grenzen des Parks operieren.
51. Der Pinacles National Park in Kalifornien ist der neueste Park, der dem System hinzugefügt wird. Es wurde von Präsident Obama im Jahr 2013 erstellt. Seitdem wurden eine Reihe von neuen nationalen Denkmälern und Denkmälern hinzugefügt.
52. Der Unterwasser-Schnorchelpfad in der Nähe von St. John im Virgin Islands National Park verläuft entlang der Trunk Bay, die weithin als einer der schönsten Strände der Welt gilt.
53. Die Nationalparks beherbergen zahlreiche aktive Vulkane. Der Katmai-Nationalpark in Alaska hat 14 solcher Vulkane allein in seinen Grenzen.
54. Der Grand-Teton-Nationalpark wurde 1929 gegründet, um die Berge und Seen der Region zu schützen. 1950 wurde es um den Talboden erweitert.
55. Nur etwa 5% des Biscayne-Nationalparks in Florida gibt es an Land. Der Rest besteht aus einem Meeresschutzgebiet, Korallenriffen und Mangrovenküsten.
56. Die Überreste der Bäume im Nationalpark des versteinerten Waldes sind mehr als 200 Millionen Jahre alt.
57. Der Grand Canyon ist wirklich episch. Er erstreckt sich über 277 Meilen entlang des Colorado River und ist an seiner tiefsten Stelle 6000 Fuß tief und an einigen Stellen bis zu 18 Meilen breit.
58. Der Nationalpark Guadalupe Mountains im Westen von Texas beherbergt den höchsten Punkt in diesem Bundesstaat. Guadalupe Peak erhebt sich 8749 Fuß in der Höhe.
59. Rainier ist der am stärksten vergletscherte Gipfel in den unteren 48 US-Staaten, mit sechs großen Flüssen, die aus seinem Eis entstanden sind. Der Gipfel ist auch ein beliebtes Bergsteigerziel.
60. Sobald spanische Konquistadoren in die Region reisten, die jetzt Coronado National Memorial auf der Suche nach verlorenen Goldstädten ist. Leider haben sie nur die spektakulären Landschaften entdeckt, die es dort noch gibt.
61. Das wunderschöne Jewel Cave National Monument in South Dakota ist mehr als 180 Meilen lang und 724 Fuß tief.
62. Der Mesa Verde Nationalpark in Colorado beherbergt 4000 archäologische Stätten, darunter ein Steindorf, das einst vom Pueblo-Stamm bewohnt wurde.
63. Glacier National Park erhielt seinen Namen wegen der vielen Gletscher, die seine Landschaft zierten. Früher waren dort mehr als 150 zu finden, aber dank des Klimawandels ist diese Zahl auf 25 gesunken.
64. Der Hot Springs National Park in Arkansas ist ein natürliches Freiluft-Spa mit mehr als 40 verschiedenen heißen Quellen, die seine Grenzen suchen.
65. Arches National Park in Utah ist die Heimat der höchsten Dichte an natürlichen Sandsteinbögen, die man überall auf der Welt findet. Es gibt mehr als 2000 innerhalb seiner Grenzen.
66. Der berühmte Naturforscher John Muir sagte einmal berühmt: "Kein mit Händen gefertigter Tempel kann sich mit dem Yosemiten vergleichen."
67. Der Shenandoah National Park in Virginia hat mehr als 500 Meilen zu erkunden.
68. Besucher des Olympic National Park können drei verschiedene Klimazonen erleben: Pazifikküste, Regenwald und schneebedeckte Berge.
69. Die atemberaubenden Ausblicke auf den Canyonlands National Park in Utah, darunter Mesas, Schmerzen, Buttes und tiefe Schluchten, wurden von den Colorado und Green Rivers geprägt.
70. Der Voyageurs National Park in Nord-Minnesota ist bekannt für sein ausgedehntes System von miteinander verbundenen Wasserwegen, die einst von Entdeckern und Pelzhändlern genutzt wurden, um zwischen den östlichen und westlichen Regionen der Vereinigten Staaten zu reisen.
71. Der Theodore Roosevelt National Park in North Dakota ist eine weitläufige Prärie, in der der ehemalige Präsident zu Besuch war, während er um den Tod seiner Frau und Mutter, die am selben Tag verstarben, trauerte. 14. Februar 1884.
72. Das Tor des arktischen Nationalparks in Alaska ist größer als das Land Belgien.
73. Die meisten Besucher des Glacier Bay National Park kommen tatsächlich mit dem Boot an.
74. Das Harding Icefield im Kenai Fjords National Park stammt tatsächlich aus der letzten Eiszeit.
75. Yellowstars Lamar Valley wird oft als die "Serengeti of North America" bezeichnet, da dort eine große Menge an Wildtieren zu sehen ist.
76. Der Nationalpark von Amerikanisch-Samoa besteht aus fünf Inseln im Südpazifik.
77. Die Mojave-Wüste trifft die Colorado-Wüste im Joshua Tree National Park und schafft eine der spektakulärsten Trockenlandschaften im amerikanischen Westen.
78. Das allererste Lincoln Memorial wurde 1916 im National Historic Park Abraham Lincoln Birthplace gegründet. Das berühmtere Lincoln Memorial auf der Mall in Washington DC wurde einige Jahre später im Jahr 1922 eröffnet.
79. Das Wright Brothers National Memorial feiert den Ort des ersten Fluges eines Flugzeugs in Kitty Hawk, North Carolina. Dieses Flugzeug würde sich über die Jahrzehnte entwickeln, um uns in die entlegensten Winkel der Erde tragen zu können.
80. Delaware, der erste offizielle US-Bundesstaat, erhielt als letzter seinen eigenen Nationalpark. Das First State National Monument wurde erst 2013 gegründet.
81. Der Everglades-Nationalpark in Florida ist die größte subtropische Wildnis in den USA. Er ist auch der größte zusammenhängende Bestand an Sägehölzern, der ihn zu einem lebenswichtigen Lebensraum für Hirsche, Alligatoren und andere wichtige Arten macht.
82. Seit der Wiedereinführung in den Badlands Nationalpark im Laufe der Jahre, gedeihen Dickhornschafe, Bison, Flinke Fuchs und das Schwarzfuß-Frettchen dort.
83. Die Dark Rangers sind Männer und Frauen, die den Bryce Canyon patrouillieren und sicherstellen, dass der klare, dunkle Himmel für Stargazer so bleibt.
84. Wusstest du, dass Yellowstone - der erste Nationalpark der Welt - 20 Jahre vor Montana, Wyoming und Idaho (den Staaten, in denen er lebt) gegründet wurde?
85. Der kalifornische Kanalinseln-Nationalpark wird wegen der 145 Pflanzen- und Tierarten, die nur dort zu finden sind, manchmal auch "Galapagos von Nordamerika" genannt.
86. Der Congaree National Park in South Carolina beheimatet den größten Teil des alten Hochwasserwaldes, der in Nordamerika beheimatet ist, und einige der Bäume, die dort wachsen, sind die höchsten im Osten der USA
87. Der Capitol Reef Nationalpark in Utah zeigt die Waterpocket Falte, eine "Falte" in der Erde, die viele geologische Schichten zeigt. Diese Falten erstrecken sich über mehr als 100 Meilen.
88. Der Himmel über dem Big Bend National Park in Texas ist so klar, dass Besucher oft die Andromeda-Galaxie sehen können.
89. Half Dome Trail in Yosemite nimmt Besucher 5000 Meter über dem Talboden.
90. Die Great Smoky Mountains sind die Heimat von 66 bestätigten Säugetierarten, darunter Schwarzbären, Elche, Kojoten, Waschbären, Rotluchse, Rotwild und Stinktiere.
91. Im Olympic National Park gibt es mehr als 3000 Meilen Flüsse und Bäche.
92. Colorado hat 53 Berge, die 14.000 Fuß oder höher in der Höhe stehen. Lokal werden sie als 14ers bezeichnet. Von diesen ist nur einer - Long's Peak - im Rocky Mountain National Park gefunden.
93. Die Grand Tetons beheimaten den größten Vogel in Nordamerika. Der Trumpeter Swan kann bis zu 30 Pfund wiegen und bleibt das ganze Jahr über im Tal.
94. Der Devils Tower, der von den Indianerstämmen der Lakota für heilig gehalten wird, wurde 1906 zum Nationaldenkmal erklärt.
95. Der Black Canyon des Gunnison in Colorado erhielt seinen Namen, weil er tief und schmal ist und dunkle Schatten entlang der Wände dieser spektakulären Schlucht wirft.
96. Die Effigy Mounds in Iowa bestehen aus mehr als 200 tierförmigen Hügeln - die auf heiligen Böden liegen - die von Indianern gemacht wurden.
97. Michigan Pictured Rocks National Lakeshore erstreckt sich über mehr als 40 Meilen entlang des Ufers des Lake Superior und ist bekannt für seine hohen Sandsteinfelsen, großen Sanddünen und wunderschönen Stränden.
98. Zwei Nationalparks liegen über dem Polarkreis: Tore des Arktischen Nationalparks und des Kobuk Valley National Park.
99. Wölfe wurden 1995 wieder in den Yellowstone National Park eingeführt, nachdem sie 70 Jahre zuvor ausgerottet worden waren. Die Räuber haben dazu beigetragen, das Ökosystem des Parks auf lange Sicht viel gesünder zu machen.
100. Zion National Park leitet seinen Namen von dem hebräischen Wort ab, das "einen Ort des Friedens und der Entspannung" bedeutet. Das entspricht ziemlich gut den meisten anderen amerikanischen Nationalparks.
Herzlichen Glückwunsch an den National Park Service zum hundertjährigen Jubiläum und viel Glück in Ihrem zweiten Jahrhundert.