Die Nilgiri Mountain Railway ist eine der beliebtesten Spielzeugeisenbahnen Indiens
Der Spielzeugzug der Nilgiri Mountain Railway ist der Höhepunkt eines Besuchs der beliebten Bergstation von Ooty im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu. Gegründet im frühen 19. Jahrhundert von den Briten als Sommersitz der Regierung von Chennai zieht Ooty nun Touristen an, die der erdrückenden Sommerhitze entkommen wollen.
Die Eisenbahn wurde 1899 eröffnet und 1908 fertiggestellt. 2005 wurde sie zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt.
Der kuriose Spielzeugzug zieht blaue und cremefarbene Holzkutschen mit großen Fenstern.
Eisenbahn Merkmale
Die Nilgiri Mountain Railway fährt von Mettupalayam nach Udagamandalam (Ooty) über Coonoor in den Nilgiri Hills von Tamil Nadu. Es ist die einzige meterspurige Zahnradbahn in Indien. Auch als Zahnradbahn bekannt, hat es eine mittlere Schiene mit einer Zahnstange, die ein Ritzel an der Lokomotive greift. Dies bietet Traktion für den Zug, um steil anzusteigen. (Anscheinend ist es die steilste Strecke in Asien, die von 1.069 Fuß auf 7.228 Fuß über dem Meeresspiegel steigt).
Die Bahn nutzt überwiegend eine Flotte von Nahverkehrslokomotiven der X-Klasse. In den letzten Jahren wurden seine alten kohlebefeuerten Dampflokomotiven durch neue ölbefeuerte Dampflokomotiven ersetzt. Dies war aufgrund wiederholter technischer Probleme, Problemen bei der Beschaffung von Qualitätskohle und der Gefahr von Waldbränden erforderlich. Die im Ruhestand befindlichen Dampflokomotiven werden in den Bahnhöfen Coimbatore und Ooty sowie im Nilgiri Mountain Rail Museum in Mettupalayam ausgestellt.
Laut diesem Bericht wollen die Beamten jedoch den historischen Wert der Eisenbahn bewahren und eine der kohlebefeuerten Dampfmaschinen wieder einführen. Leider hat es im Februar 2018 aufgrund des fehlenden Dampfdrucks versagt.
Die Dampflok des Zuges wird auf dem Abschnitt zwischen Coonoor und Ooty auf Diesel umgestellt.
Routenfunktionen
Die Nilgiri Mountain Railway ist 46 Kilometer lang. Es führt durch viele Tunnel und über Hunderte von Brücken (etwa 30 davon sind große). Die Eisenbahn ist besonders malerisch aufgrund der umliegenden felsigen Gelände, Schluchten, Teeplantagen und dicht bewaldeten Hügeln. Coonoor mit seinen weltberühmten Teesorten ist ein touristisches Ziel für sich.
Die spektakulärsten Landschaften und besten Aussichten befinden sich entlang der Strecke von Mettupalayam nach Coonoor. Daher ziehen es manche Leute vor, nur diesen Teil zu bereisen.
Wie erreiche ich Mettupalayam?
Coimbatore ist die nächstgelegene Stadt zu Mettupalayam. Es liegt etwa eine Stunde südlich und hat einen Flughafen, der Flüge aus ganz Indien erhält.
Der tägliche 12671 Nilagiri (Blue Mountain) Express Zug von Chennai kommt in Mettupalayam um 6:15 Uhr an und verbindet sich mit dem Vormittag der Spielzeugeisenbahn. (Es verbindet auch mit der Ankunft des Spielzeugeisenzugs in Mettupalayam auf der Rückreise). Der Nilagiri Express hält in Coimbatore um 5 Uhr auf dem Weg, so dass es möglich ist, diesen Zug von dort nach Mettupalayam zu nehmen. Alternativ kostet ein Taxi etwa 1.200 Rupien.
Ab 5 Uhr morgens verkehren regelmäßig Busse von Coimbatore nach Mettupalayam. Tagsüber fahren regelmäßig Personenzüge zwischen den beiden Orten.
Sie werden ein paar anständige Budget-Hotels in Mettupalayam finden, wenn Sie dort übernachten wollen, um am nächsten Morgen den Spielzeugzug zu nehmen. Bessere Unterkünfte sind jedoch in Coimbatore verfügbar.
Regelmäßige Zugverbindungen und Fahrpreise
Ein Spielzeugzug fährt täglich von Mettupalayam nach Ooty auf der Nilgiri Mountain Railway. Es gibt sieben Stationen entlang der Route. Der Zeitplan ist wie folgt:
- Der 56136 / Mettupalayam-Ooty MG Personenzug verlässt Mettupalayam um 7.10 Uhr und kommt gegen Mittag in Ooty an (siehe Fahrplan).
- Zurückfahren verlässt der 56137 / Ooty-Mettupalayam MG Personenzug um 14 Uhr Ooty und erreicht Mettupalayam um 17:35 Uhr (siehe Fahrplan).
In der Spielzeugeisenbahn werden Sitzplätze der ersten Klasse und der zweiten Klasse angeboten. Der Hauptunterschied zwischen den beiden ist, dass die erste Klasse Kissen und weniger Sitze hat.
Wenn Sie sich Sorgen um Komfort machen, lohnt es sich, ein Ticket der ersten Klasse zu kaufen, um eine friedlichere und weniger beengte Reise abseits der Massen zu haben. Eine kleine Anzahl von nicht reservierten Tickets wird auch vor der Abreise am Ticketschalter zum Kauf angeboten. In der Regel sind sie jedoch innerhalb von Minuten ausverkauft. Aufgrund der schnell wachsenden Nachfrage wurde 2016 ein vierter Wagen zum Zug hinzugefügt. Der Zug bucht immer noch schnell, besonders im Sommer.
Der Fahrpreis für Erwachsene beträgt 30 Rupien in der zweiten Klasse und 205 Rupien in der ersten Klasse, in einer Richtung. Der unbedingte Fahrpreis beträgt 15 Rupien pro Strecke.
Beachten Sie, dass das Gebiet sowohl von den Südwest- als auch von den Nordost-Monsunregen regnet und dies stört häufig die Dienstleistungen.
Wiedereinführung der Sommerzugdienste
Nach einer Pause von fünf Jahren werden im Sommer 2018 spezielle Sommerzugverbindungen wieder aufgenommen.
Eine "Heritage Steam Voyage" wird zwischen Mettupalayam und Coonoor vom 31. März bis 24. Juni an Samstagen und Sonntagen verkehren. Der Zug wird offiziell als 06171 / Mettupalayam-Coonoor Nilagiri Sommer-Special bezeichnet . Es ist geplant, Mettupalayam um 9.10 Uhr zu verlassen und Coonoor um 12.30 Uhr mit Haltestellen in Kallar und Hillgrove zu erreichen. In der Gegenrichtung wird Coonoor um 13.30 Uhr verlassen und um 16.20 Uhr in Mettupalayam ankommen
Der Zug wird zwei Wagen der ersten Klasse und einen Wagen der zweiten Klasse haben. Seien Sie bereit, viel mehr zu bezahlen als der normale Spielzeugzug! Tickets in der ersten Klasse kosten 1.100 Rupien für Erwachsene und 650 Rupien für Kinder. Die zweite Klasse kostet 800 Rupien für Erwachsene und 500 Rupien für Kinder. Willkommenspaket, Souvenir und Erfrischungen werden an Bord zur Verfügung gestellt.
Wie man Reservierungen vornimmt
Reservierungen für Reisen mit der Nilgiri Mountain Railway können bei den computerisierten Reservierungsschaltern von Indian Railways oder auf der Website der Indian Railways vorgenommen werden. Es ist ratsam, so weit wie möglich zu buchen, vor allem während der Hochsaison von April bis Juni, der indischen Festivalsaison (vor allem um Diwali- Urlaub) und Weihnachten. Der Zug füllt sich für diese Zeiten Monate im Voraus.
So reservieren Sie auf der Indian Railways Website . Der Stationscode für Mettupalayam ist MTP und Udagamandalam (Ooty) UAM.