Sand, Sonne und Schnorcheln auf der Buck Island von St. Croix

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St. Croix Schnorchel-Kreuzfahrt zum Buck Island National Monument

Buck Island bietet zwei Seiten derselben großartigen Münze: einen der besten Strände der Welt auf einer und einen erstklassigen Schnorchelplatz auf der anderen.

Nur 20 Minuten mit dem Boot von der Anlegestelle in Christiansted, St. Croix entfernt, stellt die Insel nur ein Prozent des Buck Island Reef Nationaldenkmals dar, einen tortenförmigen (meist) Unterwasserpark, der das empfindliche Korallenriff und die Meeresumwelt schützt vor der größten der US Virgin Islands . Dive Chartas, viele am Fuße der Queen Street in Christiansted gelegen, arbeiten unter einer speziellen Lizenz des US National Park Service.

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Buck Island: Ein unberührtes Korallenriff Nur 20 Minuten von Christiansted, St. Croix

Das Segeln auf die Insel ist angenehm, entlang der Küste von St. Croix mit Ihrem unverwechselbaren Ziel - die einzige Insel am Horizont - immer größer, wie Sie gehen. Auf dem Katamaran- Abenteuer Big Beards Adventure Tours war das kleine Vorderdeck der ideale Ort für Sonne, Wind und beste Aussichten. Big Beards haben einen relativ schnörkellosen Ausflug unternommen: Für Ihre Gebühr erhalten Sie eine Bootsfahrt, Schnorchel und Flossen und eine Kühlbox für alle Speisen und Getränke, die Sie mit an Bord nehmen. Es gibt kein Bier oder Schnapsservice: ein Partyboot, das ist nicht.

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Tourboote treffen auf Buck Islands West Beach

An einem geschäftigen Samstag gesellte sich unser Boot zu einer Masse von Charterbooten und Wassermotorrädern, die locker entlang des sandigen West Beach angeordnet waren, minimal entwickelt mit ein paar Picknicktischen, BBQ-Grills und einer Toilette. Ein etwas steiler Abhang erlaubte unserem Boot, innerhalb von ein paar Fuß von der Küste zu kommen und am Strand selbst zu verankern. Von dort war es ein paar Schritte zum Sand zu waten - ein beliebter Strandort für vier Arten von Meeresschildkröten sowie Touristen.

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Genießen Sie Buck Island, aber hinterlassen Sie keine Spur, die Sie dort waren

Die Regel auf Buck Island lautet Carry In, Carry Out. Das Ziel des Park Service ist es, möglichst wenig nachhaltige Auswirkungen auf die lokale Umwelt zu haben. Die lange Liste der Verbote beinhaltet also das Verbot von Muschelsammeln und Sonnenschirmen sowie die offensichtlichen Dinge wie kein Fischfang.

An Land hatten wir ca. 45 Minuten, um uns im Sand zu entspannen oder in die ruhigen Gewässer zu waten: Schnorcheln ist auf dieser Seite der Insel erlaubt, nur dass es nicht viel zu sehen gibt. Der klare, flache Wassermangel an Ablenkungen macht dies zu einem großartigen Ort für den Anfänger Schnorchelunterricht, der von der Big Beard Crew angeboten wird.

Wenn Sie auf eigene Faust nach Buck Island kommen und mehr Zeit haben, gibt es ein paar Wege, die auf die Kaktus-gepunktete Insel hinaufsteigen und einen schönen Blick zurück auf den Hafen bieten. Aber die Wege sind felsig, schlecht gepflegt und mit giftigen Manchineel Bäumen und Dornbüschen gesäumt, so dass Sie Wanderschuhe brauchen - nicht die Flip-Flops, die Sie wahrscheinlich für einen Schnorcheltrip getragen haben - und etwa 45 Minuten, um dem Weg von West zu folgen Strand zum Diedrichs Point.

Wie auch immer, der Strand ist wunderschön (er wurde als einer der besten der Welt bezeichnet), warum also gehen?

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Eine fünfminütige Fahrt von Buck Islands Strand zum Riff

Als nächstes war es wieder zurück auf dem Boot für die 5-minütige Fahrt in die Lagune auf der Südostseite der Insel, wo das Riff nahe an die Küste kommt, um einen engen Kanal zu schaffen. Hier nahmen wir einen der wenigen erlaubten Ankerplätze und saßen für eine kurze, vom National Park Service vorgeschriebene Orientierung. Die wichtigsten Punkte sind: Stehe nicht auf oder berühre keine der Korallen und achte nicht auf die Strömung, die dich schnell vom Boot wegziehen kann, wenn du nicht aufpasst. Wir legten unsere gelben Schwimmwesten nach den Vorschriften der Regierung an und plumpsten ins Wasser.

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Das Buck Reef ist voller gesunder Korallen und Meereslebewesen

Trotz der großen Menge von Booten auf der Strandseite, hatten wir das Riff für fast eine Stunde zum Schnorcheln. Das Riff von Buck Island ist einigermaßen gesund: Es gibt Teile von toten Korallen, aber keine sichtbaren Bleiche und zahlreiche Abschnitte von blühendem Gehirn, Elchhorn, (überprüfen Sie andere) Korallen, patrouilliert von Flotten von bunten Rifffischen. Bist du dir nicht sicher, was gerade bei dir schwebt? Der Park Service hat nachdenklich versunkene Tafeln auf den Meeresboden gelegt, um Ihnen zu helfen, obwohl einige Markierungen entlang des Unterwasserpfads stark verwittert und schwer zu lesen sind. Wir sahen Ampelpapageienfische, einen Barrakudas, große Schulen von blauem Tang, .... und glücklicherweise keiner der invasiven Feuerfische, die zu einer Geißel des karibischen Riffsystems geworden sind.

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Schnorcheln über den schönen Korallengärten von Buck Island

Im Riff der Buck Island gibt es mehrere natürliche Unterbrechungen, so dass Sie in Korallengärten schwimmen können, in denen sich die meisten Fische ansammeln (achten Sie darauf, dass die Elchhornkoralle fast bis an die Wasseroberfläche reicht), wenn Sie versuchen, darüber zu schwimmen ein unsympathisches Schelten von den Reiseveranstaltern, die Sie vorher gewarnt haben). Die Lagune ist in der Regel weniger als 12 Meter tief, so dass erfahrene Schnorchler bis zum Grund tauchen können, um Fische und Korallen genauer zu betrachten. Sowohl an Land als auch im Wasser behält die Big Beard-Crew ihre Kunden im Auge, um sicherzustellen, dass niemand in Schwierigkeiten gerät, und ein Schlag auf eine Muschelschale (überraschend laut, sogar aus der Entfernung und mit dem Kopf unter Wasser) signalisiert es Zeit, zum Boot zurückzukehren.

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Eine schöne Probenahme einer schützenden Meeresumwelt

Schnorchler werden den Buck Island Reef National Monument Unterwasserpfad für sich haben: Tauchen ist hier verboten, obwohl es in der Nähe ein paar ausgewiesene Ankerplätze für Taucher gibt. Der gesamte Park ist knapp über 19.000 Hektar groß, von denen nur 176 trocken sind (der tropische Trockenwald von Buck Island). Sie werden nur einen winzigen Teil davon bei einem Tauchausflug sehen, aber was Sie sehen werden, verspricht eines der Highlights Ihres St. Croix-Urlaubs zu werden.