Eine Geschichte der Rebellion von 1916 in Dublin zu schreiben, ist schwierig. Zu viele Ereignisse wurden schlecht dokumentiert, aber durch Volksgedächtnis ein gewisses Leuchten erhalten. Schauen wir uns an, was zu Ostern 1916 passierte. Nach einem Fehlstart begann der Easter Rising endlich auf einem bis dahin ruhigen Montag in Dublin ...
Dublin, Ostermontag 1916
Mittags am Ostermontag 1916 sahen irritierte Dubliner die Kolonnen irischer Freiwilliger und Mitglieder der Irish Citizens Army (und einiger anderer Mitarbeiter), die durch ihre Stadt marschierten.
Sie trugen meist antiquierte Waffen oder sogar Hechte und Spitzhacken, trugen bunte und extravagante Uniformen oder Zivilkleidung. Ein paar der bunt zusammengewürfelten Leute versammelten sich vor dem Generalpostamt von Dublin (GPO) , hörten Patrick Pearse zu, der die "Irische Republik" verkündete, und beobachteten, wie die neue Flagge hochgezogen wurde. Das GPO wurde in das Hauptquartier erhoben, besetzt unter der Leitung von Pearse, Connolly, dem todkranken Joseph Plunkett, dem zweifelnden O'Rahilly, Tom Clark, Sean MacDermott und einem nahezu unbekannten, aber enthusiastischen ADC namens Michael Collins.
Andere Teile der Stadt wurden von getrennten Rebellenabteilungen besetzt. Bolands Mühle wurde von Eamon de Valera für die Irische Republik beansprucht (Dublin wags behauptete immer noch, dass er von Garibaldi inspiriert wurde, den Keks zu nehmen), während Michael Mallin und Gräfin Markiewicz den Park in St. Stephen's Green, Eamonn Ceant, Wohnsiedlungen in Südwest besetzten Dublin, Eamonn Daley die Vier Gerichte.
Viele wichtige Ziele wurden nicht erreicht und wurden frühe Warnungen vor dem, was folgen sollte. Das Magazin Fort im Phoenix Park sollte genommen und geplündert werden, aber der Kommandant hatte den Schlüssel zum Bunker bei den Fairyhouse Races. Dublin Castle wurde nicht wegen (völlig falschen) Gerüchten angegriffen, dass es von einer starken Garnison verteidigt wurde.
Die Besetzung der Telefonzentrale wurde verschrottet, nachdem eine vorbeigehende alte Frau den Rebellen erzählt hatte, dass sie voller Soldaten sei. Die ersten britischen Soldaten kamen fünf Stunden später hier an. Das Trinity College , gebaut wie eine Festung und ein viel besseres HQ als das GPO, wurde einfach ignoriert, weil es auf der Seite der Rebellen an Manpower mangelte.
Die Besetzung des St. Stephen's Green Park durch die ICA wurde schnell zur Tragödie, als die britischen Truppen viel mehr militärische Fähigkeiten zeigten als die Rebellen und das angrenzende Shelbourne Hotel benutzten, um den Park mit Maschinengewehren zu bewerfen und Rebellen in die Blumenbeete zu jagen. Dies wurde weiter zur Farce, als ein Waffenstillstand beobachtet wurde, der es einem Wärter erlaubte, die Enten im Teich zu füttern.
Der irische Rebellenplan
Die ersten Erfolge der Rebellen waren ebenso überraschend wie die britische Unfähigkeit. Unbewaffnete Reserven und untrainierte Truppen wurden direkt in die Schusslinie marschiert. Und ein beherzter Kavallerieangriff auf den GPO unter Oberst Hammond endete in einer Katastrophe, als die Pferde schlitterten und auf Dublins Kopfsteinpflaster stolperten.
Aber all dies konnte nicht die Tatsache vertuschen, dass die Rebellion zum Scheitern verurteilt war, wenn nicht ganz Irland zur Unterstützung der Rebellen aufstand, einen militärischen Sieg hervorbrachte und die Briten ausstieß, oder die Briten einfach satt wurden und abreisten oder eine deutsche Streitmacht landete von den Rebellen.
All diese waren so realistisch wie Connollys Meinung, dass die Briten keine Artillerie einsetzen würden, um Kapital und Investitionen zu vernichten.
Ein kurzlebiger Traum der Unabhängigkeit
Irland wuchs nicht, und lokale Unruhen wurden schnell niedergeschlagen, manchmal mit Hilfe der National Volunteers. Die Briten zeigten keine Absicht, das Handtuch zu werfen. Die Deutschen blieben auffallend abwesend. Selbst Connolly musste erkannt haben, dass er eine verlorene Schlacht führte, als das Kanonenboot "Helga" anfing, das GPO zu beschießen. Dennoch schrieb er immer noch: "Wir gewinnen!" als der GPO um ihn herum zusammenbrach, ein Missverständnis, das auf das Niveau von Schmerzmitteln in seinem Blut zurückzuführen sein könnte, nachdem er zwei Schusswunden erlitten hatte.
Mit dem GPO in Ruinen, den flammenden Four Courts und der ICA, die im Royal College of Surgeons Unterschlupf suchte, wurde die Situation kritisch.
Es gab einfach keine Hoffnung auf einen Sieg der Rebellen, Zehntausende britischer Truppen strömten nach Dublin.
Es war nur eine Frage der Zeit, bis die Rebellen sich ergeben mussten - und am folgenden Samstag nahm der neue Oberbefehlshaber General Sir John Maxwell diese Kapitulation an. 116 britische Soldaten waren tot (plus neun wurden vermisst), dreizehn Polizisten der Royal Irish Constabulary und drei von der Dublin Metropolitan Police wurden ebenfalls getötet. Auf der Rebellenseite wurden 64 getötet, mindestens zwei durch "Freundschaftsfeuer". Die höchsten Verluste gab es bei Zivilisten und Nichtkombattanten. 318 starb im Kreuzfeuer.
Aber der Mord war noch lange nicht vorbei ... Maxwell wollte seine Rache !