Eines der Naturwunder Mexikos
Eines der größten Korallenriffe der Welt, das Mesoamerican Barrier Reef System, auch als Mesoamerican Reef oder Great Mayan Reef bekannt, erstreckt sich über 600 Meilen von Isla Contoy an der Nordspitze der Halbinsel Yucatan zu den Bay Islands in Honduras. Das Riffsystem umfasst verschiedene geschützte Gebiete und Parks, darunter der Nationalpark Arrecifes de Cozumel, das Biosphärenreservat Sian Ka'an, der Nationalpark Arrecifes de Xcalak und der Meerespark Cayos Cochinos.
Das Mesoamerikanische Barrier Reef, das nur vom Great Barrier Reef in Australien übertroffen wird, ist das zweitgrößte Barriereriff der Welt und das größte Korallenriff der westlichen Hemisphäre. Ein Barriereriff ist ein Riff, das sich in unmittelbarer Nähe befindet und sich parallel zu einer Küste erstreckt, mit einer tiefen Lagune zwischen ihm und der Küste. Das Mesoamerikanische Riff enthält mehr als 66 Arten von Steinkorallen und über 500 Fischarten, sowie mehrere Arten von Meeresschildkröten, Seekühe, Delfine und Walhaie .
Die Lage des Mesoamerican Barrier Reef vor der Küste von Cancun , der Riviera Maya und der Costa Maya machen diese erstklassigen Ziele für diejenigen, die in ihrem Urlaub Tauchen und Schnorcheln interessiert sind. Einige der besten Tauchplätze sind das Manchones Reef, Cancuns Unterwassermuseum und das C58 Shipwreck . Lesen Sie mehr über Tauchen auf der Halbinsel Yucatan .
Ein fragiles Ökosystem
Das Korallenriff ist nur eine Komponente eines Ökosystems, das Mangrovenwälder, Lagunen und Küstenfeuchtgebiete umfasst.
Jedes dieser Elemente ist wichtig für die Erhaltung des Ganzen. Die Mangrovenwälder fungieren als Puffer und tragen dazu bei, dass die Verschmutzung des Landes vom Meer ferngehalten wird. Es dient auch als ein Kinderzimmer für die Fische des Korallenriffs und Futter- und Futterplätze für verschiedene Meeresarten.
Dieses Ökosystem ist vielen Bedrohungen ausgesetzt, manche sind wie tropische Stürme natürlich und manche werden durch menschliche Aktivitäten wie Überfischung und Verschmutzung verursacht.
Leider geht die Küstenentwicklung oft auf Kosten der Mangrovenwälder, die für die Gesundheit des Riffs lebenswichtig sind. Einige Hotels und Resorts widersetzen sich diesem Trend und haben sich bemüht, die Mangroven und den Rest des lokalen Ökosystems zu erhalten.
Künstliches Riff
Eine der Bemühungen, das Mesoamerikanische Barrier Reef zu schützen, ist der Bau eines künstlichen Riffs. Dieses große Umweltprojekt wurde 2014 durchgeführt. 800 Hohlkörperpyramiden aus Zement und Mikrokieselsäure wurden auf dem Meeresboden in der Nähe von Puerto Morelos platziert . Es wird angenommen, dass das künstliche Riff dazu beiträgt, die Küstenlinie vor Erosion zu schützen. Die Strukturen sind so angelegt, dass sie umweltfreundlich sind und die Bildung neuer natürlicher Riffe fördern und das Ökosystem regenerieren. Das Projekt heißt Kan Kanán und wird als "The Guardian of the Caribbean" gefeiert. Mit 1,9 km ist es das längste künstliche Riff der Welt. Von oben gesehen ist das künstliche Riff in Form einer Schlange angeordnet.