Ägyptens legendäre antike Pyramiden sind auf der ganzen Welt berühmt und zweifellos eine der begehrtesten Sehenswürdigkeiten für ausländische Besucher in Afrika. Die Große Pyramide von Gizeh zum Beispiel gilt als eines der sieben Weltwunder der Antike und ist eine der größten Touristenattraktionen Ägyptens. Im Vergleich dazu sind Sudans Meroë-Pyramiden relativ unbekannt; und doch sind sie weniger überfüllt, zahlreicher und durchdrungen von faszinierender Geschichte.
Ungefähr 100 Kilometer nördlich von Khartoum am Ufer des Nils gelegen , beherbergt Meroë fast 200 Pyramiden. Die Pyramiden, die aus großen Sandsteinblöcken im nubischen Stil gebaut sind, sehen ganz anders aus als ihre ägyptischen, mit kleineren Basen und steileren Seiten. Sie wurden jedoch zu demselben Zweck erbaut - als Begräbnisstätte und Machtbezeugung, in diesem Fall für die Könige und Königinnen des alten meroitischen Königreichs.
Unglaubliche Geschichte
Die Meroë-Pyramiden wurden vor 2.700 bis 2.300 Jahren erbaut und sind ein Relikt des Meroitischen Königreichs, das auch als Königreich Kush bekannt ist. Die Könige und Königinnen dieser Zeit regierten zwischen 800 v. Chr. Und 350 n. Chr. Und herrschten über ein weites Gebiet, das den größten Teil des Nildeltas umfasste und bis nach Khartum reichte. Während dieser Zeit diente die antike Stadt Meroë als das südliche Verwaltungszentrum des Königreichs und später als seine Hauptstadt.
Die Älteste der Meroë-Pyramiden wird von den Ägyptern um fast 2000 Jahre vordatiert, und so ist es allgemein anerkannt, dass die ersten von den letzteren inspiriert sind. In der Tat war die frühe meroitische Kultur stark von der des alten Ägypten beeinflusst, und es ist wahrscheinlich, dass ägyptische Handwerker beauftragt wurden, beim Bau der Pyramiden in Meroë mitzuhelfen.
Die ästhetischen Unterschiede zwischen den Pyramiden an beiden Orten zeigen jedoch, dass die Nubier auch einen eigenen Stil hatten.
Die Pyramiden heute
Während geschnitzte Reliefs innerhalb der Pyramiden zeigen, dass meroitische Könige wahrscheinlich zusammen mit einer Fülle von Schätzen, darunter kostbaren Schmuck, Waffen, Möbel und Töpferwaren, mumifiziert und begraben wurden, sind die Pyramiden in Meroë nun von solchen Verzierungen befreit. Ein großer Teil des Grabschatzes wurde in der Antike von Grabräubern geplündert, während die skrupellosen Archäologen und Entdecker des 19. und 20. Jahrhunderts die Überreste einer Reihe von Ausgrabungsarbeiten entfernten.
Am bekanntesten ist, dass ein italienischer Entdecker und Schatzsucher namens Giuseppe Ferlini den Pyramiden 1834 irreparablen Schaden zufügte. Als er hörte, dass Silber und Gold noch in einigen der Gräber versteckt waren, benutzte er Sprengstoff, um mehrere davon zu zerstören Pyramiden, und andere auf den Boden nivellieren. Insgesamt wird vermutet, dass er mehr als 40 verschiedene Pyramiden zerstörte und seine Funde später an Museen in Deutschland verkaufte.
Trotz ihrer sorglosen Behandlung stehen viele der Pyramiden von Meroë immer noch, obwohl einige als Folge von Ferlinis Anstrengungen enthauptet erscheinen.
Andere wurden rekonstruiert und geben einen wunderbaren Einblick, wie sie während des Höhepunkts der meroitischen Herrschaft einmal ausgesehen haben müssen.
Wie man dorthin kommt
Obwohl die Meroë Pyramiden zweifellos abseits der ausgetretenen Pfade liegen, ist es möglich, sie selbst zu besuchen. Diejenigen mit einem Auto können einfach dorthin fahren - von Khartoum aus dauert die Fahrt etwa 3,5 Stunden. Diejenigen, die auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen sind, können die Reise jedoch schwieriger finden. Die zuverlässigste Art, eine Reise zu planen, ist es, mit dem Bus von Khartoum in die kleine Stadt Shendi zu fahren und dann mit dem Taxi die restlichen 47 Kilometer nach Meroë zu nehmen.
Offiziell müssen Besucher eine Genehmigung zum Besuch der Pyramiden erhalten, die im Nationalmuseum in Khartum erworben werden können. Anekdotische Berichte von anderen Reisenden geben jedoch an, dass die Genehmigungen selten überprüft werden und bei Bedarf bei der Ankunft gekauft werden können.
Es gibt keine Cafés oder Toiletten, also bringen Sie unbedingt Essen und viel Wasser mit. Alternativ machen mehrere Reiseveranstalter das Leben leichter, indem sie vollständig organisierte Routen anbieten, die Besuche der Meroë Pyramiden beinhalten. Empfohlene Reiserouten sind die Reise zu den verborgenen Schätzen von Encounters Travel; und Corinthian Travel's Meroë & Die Pharaonen von Kush Tour.
Sicher bleiben
Reisen mit einem professionellen Reiseveranstalter ist auch der beste Weg, um Ihre Sicherheit zu gewährleisten. Zum Zeitpunkt des Schreibens (Januar 2018) macht die politische Situation im Sudan Teile des Landes für touristische Reisen unsicher. Das US-Außenministerium hat aufgrund von Terrorismus und Unruhen eine Reiseberatung der Stufe 3 herausgegeben und empfiehlt Reisenden, die Region Darfur und die Staaten Blue Nile und Southern Kordofan vollständig zu meiden. Während die Meroë-Pyramiden im sichereren Nil-Staat liegen, ist es eine gute Idee, die neuesten Reisewarnungen zu überprüfen, bevor Sie eine Reise in den Sudan planen.
Dieser Artikel wurde von Jessica Macdonald am 11. Januar 2018 aktualisiert und neu geschrieben.