Panama ist so viel mehr als sein berühmter Kanal. Die kurvige, schmale Landmasse des Landes dient als physische und kulturelle Landbrücke zwischen Nord- und Südamerika. Trotz seiner globalen Bedeutung wird Panama oft von Touristen übersehen.
Während Panama teurer ist als der Rest der mittelamerikanischen Länder, ist seine natürliche Schönheit unübertroffen. Stellen Sie sich Hunderte von idyllischen, verlassenen Inseln vor, die durch warmes Meer verstreut sind; dicht bewaldete Wildnis; Kreaturen, so unglaublich wie die in Dr. Seuss 'phantasievollsten Büchern.
Panamas dünner Isthmus hält all das und noch viel mehr.
Wo soll ich hin?
Panama City ist eine der kosmopolitischsten, kulturell verschiedenen und angenehmsten Hauptstädte in ganz Mittelamerika. Moderne Geschäftsgebäude vermischen sich mit gepflasterten Straßen und der spanischen Kolonialarchitektur vergangener Jahrhunderte. Westlich der Hauptstadt liegt der Panamakanal, die legendäre Leistung der Menschheit, die zwei ganze Ozeane vereint.
Die auffälligsten und beliebtesten Inselgruppen von Panama sind Bocas del Toro und die San Blas Inseln in der Karibik und die Pearl Islands im Pazifik. Die Pearl Islands wurden in einer Staffel der Reality-Show Survivor gezeigt. Die San-Blas-Inseln sind bemerkenswert, weil sie von den Kuna-Indianern bevölkert werden - bemerkenswerten Handwerkern. Buchen Sie ein Langzeit-Zimmer auf einer großen Insel (insbesondere Bocas del Toro und Contadora in den Pearl Islands) und nutzen Sie es als Ausgangspunkt, um Panamas Hunderte von abgelegenen Inseln und Inselchen zu erkunden.
Andere lohnenswerte Ziele sind Boquete in der Provinz Chiriqui, ein Traum eines Ökotouristen im Südosten mit Vulkanen, Wasserfällen und sogar dem schwer fassbaren Quetzal. Boquete, eine malerische Stadt voller Blumen; und das Anton-Tal, der größte bewohnte schlafende Vulkan der Welt.
Was werde ich sehen?
Angekoppelt mit Costa Rica im Nordwesten und Kolumbien im Südosten bieten Panamas Berge, Wälder und Ozeane eine außergewöhnliche Artenvielfalt.
In der Tat sind die Tierarten dieses einzigartigen Landes so vielfältig wie jede Region in der Welt. Panama beheimatet 900 Vogelarten - mehr als die gesamte Landmasse Nordamerikas!
Diejenigen, die an echtem Regenwald interessiert sind, können den Soberania Nationalpark besuchen, nur 25 Meilen nördlich von Panama City. Der Bastimentos Marine Nationalpark in Bocas del Toro bietet einige der besten Tauch- und Schnorchelmöglichkeiten Mittelamerikas.
Darien ist eine der gefährlichsten Gegenden in Panama, aber auch eine der faszinierendsten. Die Panamericana, die sich von Alaska bis Argentinien erstreckt, wird nur am Darien Gap unterbrochen - der Regenwald in Darien ist undurchdringlich. Reisen nach Darien ist nicht zu empfehlen, aber wenn Sie darauf bestehen, buchen Sie einen erfahrenen Führer.
Wie komme ich dorthin?
Wie in jedem zentralamerikanischen Land sind die lokalen Busse - oft grell bemalte amerikanische Schulbusse - das billigste Transportmittel in Panama. Reiseziele wie Colón, Panama City und David werden auch von größeren und komfortableren Schnellbussen bedient. Außerhalb bevölkerter Gebiete können gepflasterte Straßen selten sein. In solchen Fällen (wie zum Beispiel nach Bocas del Toro) ist die Buchung eines Sitzplatzes in einem kleinen Flugzeug die bevorzugte Option.
Um nach Costa Rica im Nordwesten zu reisen, können Sie entweder ein Flugzeug von Panama City oder einen klimatisierten Ticabus buchen.
Wie viel werde ich bezahlen?
Teilweise wegen der Verwendung des US-Dollars ist Panama eines der teuersten Länder Mittelamerikas. Während die Zimmer in der Regel bei $ 12- $ 15 pro Person beginnen, können Reisende die Kosten reduzieren, indem sie die lokalen Cafés, Märkte und Transportmöglichkeiten nutzen. Mehr wohlhabende Reisende finden eine erfreuliche Auswahl an Luxus-Resorts, insbesondere auf den Inseln Panamas.
Wann sollte ich gehen?
Die Regenzeit in Panama ist normalerweise zwischen Juni und November, mit Regen viel höher auf der pazifischen Seite des Landes.
In Panama ist die Karwoche (die Osterwoche) ähnlich wie die Semana Santa in Guatemala, mit bunten religiösen Prozessionen und Festlichkeiten. Im Februar oder März feiert Panama Carnaval, eine ausgelassene landesweite Fiesta, die für ihre lebhaften Wasserschlachten berühmt ist.
Besuchen Sie Kuna Yala im Februar, um das große Unabhängigkeitsfest der indigenen Kuna zu sehen. Buchen Sie ein Zimmer früh während eines Urlaubs, und seien Sie bereit, extra zu zahlen.
Wie sicher werde ich sein?
In den größeren Städten Panamas, wie Panama City und Colon, sollte nachts äußerst vorsichtig vorgegangen werden. Pässe müssen immer bei Ihnen getragen werden - tragen Sie sie, zusammen mit wichtigen Dokumenten und großen Geldsummen, in einem Geldbeutel unter der Kleidung. Halten Sie Ausschau nach hilfreichen Touristenpolizisten mit weißen Armbinden.
In der dicht bewaldeten, weit südöstlichen Region von Darien (die an Kolumbien grenzt) sind Guerillas und Drogenhändler eine echte Bedrohung, und obwohl diese Gegend immer noch von unerschrockenen Reisenden besucht wird, empfehlen wir nicht, ohne einen erfahrenen Führer dorthin zu reisen.
Während Reisedurchfall die Krankheit ist, die Sie am wahrscheinlichsten erleben werden (und Sie können Ihr Risiko verringern, indem Sie abgefülltes Wasser trinken und alle Früchte schälen), werden für alle Reisenden nach Panama Impfungen für Hepatitis A und B, Typhus und Gelbfieber empfohlen. Stellen Sie sicher, dass Sie eine Prophylaxe gegen von Moskitos übertragene Malaria durchführen , insbesondere in ländlichen Regionen - für genauere Informationen siehe MD Travel Health. Wie Costa Rica ist Panama auch ein beliebtes Ziel für "Gesundheitstourismus" oder Reisen ins Ausland für preiswerte medizinische Leistungen.
Herausgegeben von Marina K. Villatoro