Hot Springs, Arkansas ist einer der besten Orte im Land, um etwas über die Geschichte des Spa-Gehens in Amerika zu erfahren, das natürlich um heiße Quellen herum entstanden ist. Natürlich waren die Indianer die ersten, die die heißen Quellen in diesem Gebiet benutzten. Die US-Regierung entdeckte 1803 den Reichtum an heißen Quellen in diesem Gebiet, als sie die neuen Gebiete erforschte, die Teil des Louisiana Purchase waren.
Die westliche Medizin hatte damals nicht viel zu bieten, daher waren heiße Quellen die Therapie der Wahl bei Krankheiten wie Rheuma und Arthritis. Die Siedler kamen um 1807 an, und es entstand schnell eine rustikale Badestadt mit hölzernen Trögen, die das Thermalwasser hinunter in die umliegenden Häuser trugen.
Um die Quellen vor den Unternehmern zu schützen, die sie für sich beanspruchten, nannte die US-Regierung sie im Jahr 1832 Federal Reservation. Dies war ein Vorläufer des National Park System, das Hot Springs zum ältesten Park des Nationalparksystems macht - - älter als Yellowstone um 40 Jahre!
Leider gab es keine Vollstreckung, um mit der Bezeichnung zu gehen, also mussten fünfzig Jahre später viele Klagen Privatleute, die sagten, dass sie die Quellen "besaßen", entfernen. Um 1878 wurden die Quellen und die Berge um sie herum als Hot Springs Reservation dauerhaft reserviert.
Dies und ein großes Feuer, das den größten Teil der Stadt zerstörte, brachte große Veränderungen in Hot Springs.
Es wurde in den 1880er Jahren von einer rauhen Grenzstadt zu einer eleganten Kurstadt mit luxuriösen viktorianischen Badehäusern und schöneren Straßen und Landschaftsgärten. Dies war die Blütezeit des Spa-Gehens im 19. Jahrhundert, das sowohl in Amerika als auch in Europa populär war und bis ins 20. Jahrhundert dauerte
Zwischen 1912 und 1923 wurden die hölzernen viktorianischen Badehäuser allmählich durch prächtige Ziegelstein- und Stuckbadehäuser ersetzt, von denen einige Marmorwände, Billiardräume, Gymnasien und Buntglasfenster hatten.
Acht große Badehäuser, die zwischen den Jahren 1892 und 1923 erbaut wurden, stehen noch immer auf der Grand Promenade, bekannt als Historic Bathhouse Row, die 1987 zum National Historic Landmark District ernannt wurde.
Sie stehen ... aber die meisten sind nicht mehr geöffnet. Als die westliche Medizin in den 1940er und 1950er Jahren effektiver wurde, gingen die Badehäuser in den Niedergang. Nur eines, das Buckstaff Badehaus, ist seit 1912 im Dauerbetrieb!
Klassisch im Design, mit imposanten dorischen Säulen und Urnen an der Vorderseite des Gebäudes, verkörpert das Gebäude den Edwardianischen Stil und ist das am besten erhaltene aller Badehäuser. Es bietet immer noch das traditionelle Baderitual, das ursprünglich eine dreiwöchige, 21-Bäder- "Kur" war, die mit einem 20-minütigen Whirlpool beginnt und durch heiße Packungen, Sitzbäder, Dampfkabinen und Nadelduschen geht. Es ist am besten, wenn eine schwedische Massage folgt. Jeder Spa-Liebhaber muss es versuchen.
Das Fordyce Bathhouse, das von 1915 bis 1962 betrieben wurde, dient heute als Besucherzentrum des National Hot Springs Park. Sie können historische Exponate sehen und einen Eindruck von dem Luxus bekommen, der damit verbunden ist, und sich einen neunminütigen Film ansehen, der die traditionelle Baderoutine zeigt.
Menschen, die das moderne Spa-Erlebnis in einer historischen Umgebung probieren möchten, sollten Quapaw Baths and Spa ausprobieren, ein spanisches Badehaus mit einer dramatischen Kuppel.
Es wurde 1984 geschlossen, aber 2007 wiedereröffnet. Es bietet moderne Wellnessangebote neben privaten Thermalbädern und Gemeinschaftsbädern in vier großen Thermalbecken.
Hot Springs National Park bietet auch 26 Meilen von Wanderwegen, die Hot Springs Mountain, wo die Städte 47 heißen Quellen bei einer durchschnittlichen Temperatur von 143 Grad führen. Mach dir keine Sorgen! Es ist abgekühlt, bevor Sie hineingehen.