Fragen Sie einen Amerikaner, was immer am Thanksgiving-Dinner-Tisch enthalten ist und sie werden schnell "Truthahn" antworten. Thanksgiving wird wegen der Bedeutung des Vogels für das Essen oft als "Turkey Day" bezeichnet. Aber überraschenderweise haben die Pilger vielleicht am ersten Thanksgiving 1621 keinen Truthahn gegessen.
Während die Pilger den Wampanoag-Stamm für drei Tage in der Plymouth Kolonie feierten, konzentrierten sie sich wahrscheinlich auf andere Wasservögel wie Gänse, Schwäne und Brieftauben.
Edward Winslow, ein englischer Führer, besuchte das erste Thanksgiving und schrieb, dass der Gouverneur Männer schickte, um "fowling" zu gehen, während die amerikanischen Ureinwohner fünf große Hirsche brachten. William Bradford, der Gouverneur der Kolonie, sagte, dass sie außer den Wasservögeln wilde Truthähne, Wild und einen großen Vorrat an indischem Mais hätten.
Wenn die Pute serviert wurde, kann sie während des dreitägigen Festessens auf verschiedene Arten verwendet werden. Am ersten Tag wären Rehrücken und ganze Wildvögel auf Spießen über Kohlefeuer geröstet worden. An späteren Tagen würde das Wildgeflügelfleisch in Eintöpfen und Suppen verwendet werden. Gelegentlich stopften die Pilger Vögel mit Kräutern, Zwiebeln oder Nüssen, verwendeten aber in der Füllung kein Brot, wie wir es heute tun.
Im nächsten Jahrhundert war Truthahn weiterhin nur eines der vielen Fleischgerichte, die beim Erntedankfest serviert wurden. Zum Beispiel enthielt eine Thanksgiving-Speisekarte von 1779 folgende Hauptgerichte: Haunch of Venison Roast; Schweinefleisch; Braten die Türkei; Taubenpasteten; Gebratene Gans.
Ein anderes Menü erklärte, dass Roastbeef das bevorzugte Hauptgericht bei Thanksgiving war, aber da Rindfleisch während des Unabhängigkeitskrieges nicht ohne weiteres verfügbar war, aßen die Kolonisten eine Vielzahl anderer Fleischsorten, darunter auch Truthahn.
Aber um die Mitte des 19. Jahrhunderts stieg die Pute als Kernstück des Essens an. In einem Kochbuch aus dem Jahr 1886 mit dem Titel "The Kansas Home Cookbook" erklärten die Autoren: "Unser Thanksgiving-Tisch ist nicht eingerichtet, da unsere Großmütter sie in alter Zeit beladen haben.
Der Vorstand stöhnt nicht mehr, weder wörtlich noch metaphorisch, unter der Last von Fleisch, Gemüse und Süßigkeiten. "Stattdessen schlugen die Autoren vor, dass Hausköche mehrere Suppen, Fisch, Gemüse und" das Herz "machen sollten , der Punkt der Clustering Interessen - der Thanksgiving-Truthahn! "
In der Mitte der 1900er Jahre war Truthahn so ein integraler Bestandteil der Erntedankfest-Traditionen, dass Truthähne sich während der Großen Depression gut verkauften und zehn Millionen Pfund Truthahn 1946 während des Zweiten Weltkriegs an Soldaten ausgeliefert wurden.
In einer der ungewöhnlicheren Thanksgiving-Traditionen erhält jedes Jahr ein sehr glücklicher Truthahn eine Begnadigung durch den Präsidenten, während seine Freunde auf dem Tisch landen. Die Tradition begann im Jahr 1963, als Präsident John F. Kennedy einen 55-Pfund-Truthahn zurücksandte und sagte: "Wir lassen diesen einfach wachsen." Präsident Richard Nixon schickte Truthähne zu einer Washington DC Streichelzoo, während Präsident George HW Bush die erste offizielle Begnadigung eines Truthahns im Jahr 1989 gab. Seitdem wurde jedes Jahr ein Truthahn bei der National Thanksgiving Turkey Presentation begnadigt. Leider leben diese Truthähne selten lange, weil sie zum Essen gezüchtet wurden, anstatt lange zu leben.