Wenn Sie jemals in Puerto Rico waren und in den Regenwald oder irgendwo außerhalb der städtischen Zersiedelung der Stadt gegangen sind, werden Sie bald von Puerto Ricos inoffiziellem Maskottchen unterhalten. Sie werden die Quelle dieser Melodie nicht sehen können, aber Sie können es sicher hören: ein Zwei-Noten-Orchester, das so klingt: Co-qui.
Und so hat eine kleine Baumfroschart, die in Puerto Rico endemisch ist, ihren Namen bekommen. Die Coquí ist für mich zumindest eines der Naturwunder von Puerto Rico .
Diese endemische Art lebt in den Wäldern der Insel (obwohl sie in die USA und andere Inseln eingeführt wurde) und ist wirklich zierlich: sie erreicht 1 bis 2 Zentimeter in der Länge und wiegt zwischen 2 und 4 Unzen. Ironischerweise sind sie damit einer der größten Frösche in Puerto Rico. Und es macht es noch beeindruckender, dass der Klang so laut ist! Der Ruf der Coquí ist klar, schrill und unverkennbar. Und wenn Sie jemals ein oder zwei Nächte in El Yunque verbringen, werden Sie ihr Lied die ganze Nacht ohne Unterbrechung hören. Diese Symphonie wird Sie entweder verrückt machen oder Sie in den Schlaf wiegen.
Diese kleinen Jungs sind nicht nur wegen ihrer Musik unglaublich. Die Coquí (wissenschaftlicher Name Eleutherodactylus coqui, was "freie Zehen" bedeutet) unterscheidet sich von vielen Fröschen dadurch, dass sie keine Schwimmfüße hat; stattdessen haben ihre Zehen spezielle Auflagen, die sie klettern lassen und an Bäumen und Blättern kleben. Das Lied der Coquí wird von den Männchen der Art produziert, um Weibchen anzuziehen und Konkurrenten während der Paarungszeit abzuwehren.
(Wenn man bedenkt, wie oft man diesen Sound das ganze Jahr über hört, ist das eine Menge Flirten oder Posieren!). Und anders als die meisten Frösche haben Coquís kein Kaulquappenstadium: Sie kommen aus ihren Eiern als winzige Frösche mit Schwänzen hervor, auf die das Männchen aufpasst (männliche Coquís sind ziemlich fleißig, nicht wahr?).
Coquís sind in die Geschichte von Puerto Rico eingegangen und Teil der Inselkultur. Sie finden Coquí-Spielzeug, Bücher und T-Shirts in jedem Souvenirladen in San Juan. Viele Betriebe tragen den Namen "Coquí", und die puertoricanische Version von Eierlikör heißt Coquito (es ist eine Mischung aus Rum, Zimt, Nelken, Kokosnuss und Ei, wenn Sie es jemals probieren wollen; Sie können auch Flaschen mit es auf der Insel). Es gibt eine gemeinsame Geschichte (übrigens bestätigt durch den USDA Forest Service), dass es sogar "Frösche" in El Yunque regnet. Offensichtlich befinden sich die kleinen Jungs oft auf dem Blätterdach des Waldes, wo sie ihren natürlichen Feinden mehr ausgesetzt sind. Anstatt das mühsame und zeitraubende Gerangel in die Barke zurückzuholen, um sich zu verstecken, springen die unbändigen Coquís einfach in die Luft und schweben buchstäblich wieder auf den Boden.