Als ich herausfand, dass El Yunque als eines der "Neuen Sieben Wunder der Natur" in Betracht kam, war ich sowohl erfreut als auch stolz. Ich liebe den Regenwald und er hat einen besonderen Platz in den Herzen von Puerto Rico. Dann fing ich an, über andere Wege nachzudenken, wie die Natur Puerto Rico zu einem so schönen und einzigartigen Reiseziel gemacht hat, und ich habe meine eigene Liste mit 7 Naturwundern zusammengestellt. Und diese beinhalten nicht einmal die Strände!
La Coca fällt in El Yunque. Steve Bly / Getty Bilder El Yunque ist eine begrünte, dichte grüne Oase - und ein offizieller Kandidat der New 7 Wonders of the World, was ein Grund dafür ist, dass er ganz oben auf dieser Liste steht. El Yunque bedeutet "Der Amboss" und ist nach dem flachen Gipfel benannt, der dem Amboss einer alten Gottheit ähnelt. Zumindest geht das der Legende nach. Was den Regenwald zu einem spektakulären Naturschatz macht, beherbergt der Urwald 150 heimische Farnarten und 240 einzigartige Baumarten. Es hat keine große Fauna, aber der musikalische und farbenfrohe Coqui-Laubfrosch, der seltene Puerto-Rican-Papagei, und die Pygmäen-Anole gehören zu den Kreaturen, die sie Heimat nennen. Wenn Sie sich unter seinem Blätterdach befinden und Vogelgezwitscher und rauschendem Wasser lauschen, werden Sie verstehen, warum Puerto Rico zu den besten natürlichen Attraktionen zählt.
Ich habe viel über die Biobays in Puerto Rico geschrieben, von denen die in Vieques bei weitem die erstaunlichste ist. Es gibt nur sechs oder sieben Biobären auf der Welt, und drei von ihnen sind in Puerto Rico. Eine Biobay wird nach ihrer Phosphoreszenz benannt, die durch eine Konzentration von winzigen Kreaturen, Dinoflagellaten genannt, verursacht wird, die bei jeder Bewegung Licht abgeben. Wenn die Konzentration stark genug ist, wie in Vieques Mosquito Bay, ist der Effekt ein magischer neongrüner Glanz, der Ihnen den Atem rauben wird.
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Die Camuy-Höhlen
Stephanie Maze / Getty Images
Die Camuy Caves gehören zu den größten Höhlensystemen der Welt und wurden vom drittgrößten unterirdischen Fluss der Welt geformt. Ein Ausflug in dieses unterirdische Wunderland, geformt, geglättet und geformt aus Kalksteinkarst, ist eine Reise in ein anderes Reich, das seit Jahrtausenden im Entstehen ist. Die Höhlen sind wunderschön beleuchtet und leicht zu begehen, und Ihre geführte Tour wird Ihnen alles beibringen. Natürlich kann der abenteuerlustigere Tourist Höhlenforschung versuchen, um diese Höhlen wirklich aus der Nähe zu sehen.
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Palomonitos Insel
Palomonitos ist eine kleine Insel vor der Ostküste von Puerto Rico. Es wäre nur eine weitere kleine und schöne Insel - eine von vielen in einem Schlüsselarchipel - gäbe es nicht ein anderes Naturphänomen namens Hurricane George, das 1998 kam und genau die Hälfte der Insel zerstörte. Das Ergebnis? Eine ungewöhnlich malerische kleine Insel mit einer Baumgruppe auf der einen und einem unberührten Strand auf der anderen. Kein Wunder, dass Palomonitos bei Bootsfahrern so beliebt ist, dass sie hierher kommen, um ein Stück tropischen Paradieses zu erleben.
Puerto Rico ist ein beliebtes Tauchziel und der bekannteste Tauchplatz ist The Wall. Vor der Südwestküste, in der Nähe von La Parguera, erstreckt sich die Parguera Wall für 22 Meilen und bietet unglaubliche Drop-Offs und Sichtweiten von 60 bis 150 Fuß. Die Vielfalt und Quantität des Meereslebens, das hier zu finden ist, ist erstaunlich, einschließlich Oktopus, Haie, Rochen und einer enormen Vielfalt an Fischen. La Parguera beherbergt auch einen seltenen Wald von schwarzen Korallen. Unter Wasser ist es Puerto Rico's atemberaubendste natürliche Ressource.
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Der Trockenwald von Guánica
Melocactus an trockenem Wald Guanica. Oliver Gerhard / Getty Images Der Guánica Dry Forest ist viel weniger berühmt als El Yunque, aber dennoch ein natürlicher Schatz. In einem subtropischen Trockenwald befindet sich ein Biosphärenreservat der Vereinten Nationen. Auf seinen 10.000 Hektar trockenem Land gibt es mehr als 600 seltene Arten von Flora und Fauna sowie 48 gefährdete Arten, von denen 16 einzigartig in Puerto Rico sind. Wanderer, die Guánica besuchen, finden eine ganz andere Erfahrung als EL Yunque, aber auch eine ganz besondere. Dies ist einer der am besten erhaltenen trockenen Wälder in der Karibik.
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Der Coquí-Laubfrosch
Ray Pfartner / Getty Images
Ich habe das Süßeste zum Schluss gerettet. Die Coquí ist ein winziger Frosch, der in Puerto Rico und den Virgin Islands endemisch ist und das inoffizielle Maskottchen der Insel ist. Sie werden sein Bild überall finden, und Sie werden seinen Song immer hören, wenn Sie der Natur näher kommen. Und was für eine Stimme hat es! Der Frosch produziert einen erstaunlich klaren, hohen Ruf, der klingt wie ... nun, "Coquí". Es ist ein schöner Klang und Teil der Magie von Puerto Rico.