Stadt der zwei Kathedralen, zwei Erzbischöfe und zwei Primaten von Irland
Bekannt als die "Cathedral City", ist die Stadt Armagh, Teil der alten Grafschaft Armagh in Nordirland , mehr oder weniger eine ruhige ländliche Gegend. Aber es ist eine Kreisstadt von einiger Statur, und mit einigen interessanten historischen Stoff verwoben mit moderneren (und oft weniger inspirierend, muss gesagt werden) Fäden. Was die Stadt Armagh auszeichnet, ist ihre Rolle als wichtigster Ort für das irische Christentum.
Der allgemeine Bereich war sogar in heidnischen Zeiten ein sehr wichtiges Zentrum, und Saint Patrick selbst gab Armagh den Imprimatur der führenden Rolle in der Kirchenpolitik - immer noch stark sowohl von der Kirche von Irland und der römisch-katholischen Kirche, deren konkurrierende Kathedralen scheint Vorsicht vor gegnerischen Hügeln. Besucher in Nordirland sollten nicht verpassen, zumindest einen kurzen Blick zu werfen.
Die Stadt Armagh in Kürze
Die Stadt Armagh ist seit 1994 nur eine Stadt und mit rund 15.000 Einwohnern die kleinste Stadt Irlands. Aber sowohl die katholische Kirche als auch die irische Kirche haben Kathedralen und Erzbischöfe in Armagh, die beide Primaten von Irland sind. Dies hat historische Gründe und keinen direkten Einfluss auf die Stadt selbst - was sicherlich einen gewissen Zivilstolz ausstrahlt und schöne Gegenden hat, obwohl sie sich manchmal unbehaglich mit weniger einladenden Teilen der Stadt herumschiebt.
Wie Forrest Gump sagen würde ... Armagh ist ein bisschen wie eine Pralinenschachtel.
Eine kurze Geschichte der Stadt Armagh
Der Name der Stadt Armagh ist eine Anglisierung des Irischen Ard Mhacha, wörtlich übersetzt "Macha's Height" - das nahegelegene Emain Macha (oder Navan Fort) war ein wichtiger Ort in prähistorischer Zeit, wo die Göttin Macha Zwillinge zur Welt brachte.
Das allgemeine Gebiet hatte Siedlungen für die letzten 6.000 oder so Jahre, aber nur im 5. Jahrhundert kam Armagh zu bleibender Prominenz. St. Patrick , so heißt es, gründete hier seine Hauptkirche und entschied, dass in Armagh ausgebildete Nonnen und Mönche das Christentum in ganz Irland verbreiten sollten. Wie die "Annals of the Four Masters" berichten, entschied Patrick gleichzeitig, dass Armagh als "Kirchliche Hauptstadt Irlands" fungieren sollte, wobei der Erzbischof der wichtigste Kleriker auf der Insel sein sollte.
Im 9. Jahrhundert hatten die Wikinger andere Pläne für Armagh, die verschiedenen Klöster und Kirchen wurden wiederholt ihrer Schätze beraubt. Während dieser dunklen Tage wurde das "Book of Armagh" geschaffen, das früheste existierende Buch in Alt-Irisch und immer noch am Trinity College Dublin aufbewahrt. Die Bedeutung von Armagh wurde auch hervorgehoben, als der Hochkönig Brian Boru hier 1014 seinen Tod begraben wurde. Und die Kirchenschätze wurden langsam restauriert ... nur um von den Anglo-Normannen unter John de Courcy im Jahr 1189 geplündert zu werden.
Die Stadt wuchs im Mittelalter und wurde später mit der Gründung der Königlichen Schule im Jahre 1608 und dem Bau des Armagh Observatoriums im Jahre 1790 zu einem Zentrum des Lernens. Auch die kirchliche Seite wurde nicht vergessen - während die ursprüngliche Kathedrale der Kirche von Irland nach der Reformation erbaute die katholische Kirche Ende des 19. Jahrhunderts eine imposante neue Kathedrale.
Im 20. Jahrhundert war Armagh ein Mikrokosmos der irischen Probleme - von der verhängnisvollen Beteiligung der Ulster Division an der Schlacht an der Somme bis zum Irischen Unabhängigkeitskrieg , während der Michael Collins in Armagh mit bis zu 10.000 Menschen sprach. Die Unruhen brachten Tod und Zerstörung in die Stadt, aber heutzutage sind nicht viele Spuren davon zu sehen.
Orte in der Stadt Armagh zu besuchen
Vielleicht die beste Einführung in Armagh ist ein Spaziergang durch die Mall, eine zentrale offene Fläche mit Cricketfeldern und einigen schönen georgianischen Gebäuden. Danach ... wählen und mischen:
- Pride of place (buchstäblich, wie sie auf Hügeln sind und von weitem sichtbar sind) in der Stadt Armagh müssen zu den beiden Kathedralen gehen, die beide St. Patrick gewidmet sind . Die Kirche der irischen Kirche , die aus rötlichem Stein erbaut wurde und mitten in der Stadt liegt, stammt aus der Zeit um 445. Sie wurde jedoch umfassend umgebaut, ohne dabei ihren mittelalterlichen Charakter zu verlieren. Die weitaus jüngere katholische Kathedrale wurde als ein Statement der Vorherrschaft konstruiert, man fühlt sich, mit zwei enormen Kirchtürmen von 64 Metern Höhe. Die Stile der Architektur und Dekoration in den beiden Kathedralen sind so unterschiedlich, dass die Besucher versuchen sollten, beides zu sehen.
- Das Armagh Observatorium (1790) und das Armagh Planetarium (1968) sind nicht weit vom Stadtzentrum entfernt und sollten von jedem besucht werden, der sich für Astronomie und Weltraum interessiert.
- Der ehemalige Palast des Erzbischofs von Armagh , der heute als Gemeindeamt genutzt wird, die angrenzende erzbischöfliche Privatkapelle sind ebenso für die Öffentlichkeit zugänglich wie die schönen Gärten, die sie umgeben. Die Ruinen einer mittelalterlichen Abtei befinden sich gleich neben dem Eingang des Anwesens.
- Die Öffentliche Bibliothek in der Abbey Street wurde 1771 von Erzbischof Richard Robinson gegründet und beherbergt einige schöne englische Bücher aus dem 17. und 18. Jahrhundert, von denen Jonathan Swifts eigene kommentierte Kopie der ersten Ausgabe von "Gullivers Reisen" ein wahrer Schatz ist.
- Besuchen Sie auch das ehemalige Markthaus (1815), das heute als Bibliothek genutzt wird, und das ehemalige Armagh Gaol, das eine Mischung aus georgianischen und viktorianischen Stilen aufweist.
Die Stadt Armagh Miscellany
Obwohl Armagh seit 1957 von allen Bahnverbindungen abgeschnitten ist, wird es in der irischen Eisenbahngeschichte immer noch erwähnt - leider aus den falschen Gründen: Die Armagh Rail Desaster (12. Juni 1889 an der Newry Line) tötete 78 Menschen.