"The West's Asleep", oft (aber fälschlicherweise) auch "The West's Awake" genannt, ist eine der Hymnen der irischen Nationalisten, die auf die Young Ireland Bewegung der revolutionären Mitte des 19. Jahrhunderts zurückgreift und den unbeugsamen Geist einer noch ältere Zeit in der irischen Geschichte. Es ist unverschämt (wenn auch unterschiedslos) anti-englisch, ruft eine von Gott gegebene Ordnung von Dingen hervor und vergleicht politische Ziele mit den Kräften der Natur.
Schauen wir uns den Text, den Autor und den historischen Hintergrund von "The West's Asleep" an:
The Wests Asleep - Songtexte
Während jede Seite eine Mahnwache hält,
Der Westen schläft, der Westen schläft -
Oh, lange und gut, möge Erin weinen
Wenn Connacht im tiefen Schlaf liegt.
Dort See und Ebene lächeln fair und frei,
'Mid rockt ihre Ritterherrschaft.
Sing, Oh! Lass den Menschen die Freiheit lernen
Von krachendem Wind und peitschendem Meer.
Diese kettenlose Welle und schönes Land
Freiheit und Nationalität;
Sei sicher, dass der große Gott niemals geplant hat
Für schlummernde Sklaven ein Zuhause so groß.
Und lang eine mutige und hochmütige Rasse
Geehrt und den Ort bewacht.
Sing, Oh! nicht einmal die Schande ihrer Söhne
Kann die Spur ihres Ruhms ganz zerstören.
Für oft, in O'Connors van,
Um jeden Connacht Clan zu triumphieren,
Und die Flotte als Hirsch lief die Normannen
Durch Corlieus Pass und Ardrahan;
Und spätere Zeiten sahen Taten als mutig,
Und Herrlichkeit bewacht Clanrancards Grab,
Sing, Oh!
Sie haben ihr Land umgebracht, um zu retten
Auf Aughrims Hängen und Shannons Welle.
Und wenn, wenn alle eine Nachtwache halten,
Der Westen schläft! der Westen schläft!
Ach! und nun möge Erin weinen
Diese Connacht liegt im tiefen Schlaf.
Aber, horch! eine Stimme wie Donner sprach,
Der Westen ist wach! der Westen ist wach!
Sing, Oh! Hurra! lass England beben,
Wir werden bis zum Tod um Erins Willen wachen!
Thomas Osborne Davis der Autor
Obwohl "The Wests Asleep" in der uralten Atmosphäre "The Brink of the White Rocks" gesungen wird, ist es eines der beliebtesten Lieder in jedem (nationalistischen) Folksänger-Katalog, den wir eigentlich kennen - Thomas Osborne Davis ( geboren 14. Oktober 1814 in Mallow, County Cork , starb am 16. September 1845 in Dublin , von Scharlach). Davis war ein irischer Schriftsteller, Agitator und der Motor hinter der Young Ireland Bewegung.
Davis war der Sohn eines walisischen Chirurgen in der Royal Artillery, der kurz nach der Geburt seines Sohnes starb, und einer irischen Mutter, die eine Abstammung von gälischen Adligen behauptete. Mutter und Sohn zogen von Cork nach Dublin, wo Davis die Schule und dann das Trinity College besuchte, wo er in Jura und Kunst abschloss und schließlich 1838 in die Irish Bar berufen wurde.
Seine Hauptaufgabe im Leben wurde jedoch bald die fast einhändige Schaffung einer neuen Kultur des irischen Nationalismus - Davis wollte den Nationalismus auf die Nation gründen, nicht auf Rasse, Religion (er selbst war ein Protestant) oder Klasse und bot somit allen an Iren eine gemeinsame und inklusive Sache. Er definierte auch "irisch sein" neu - weder Blut noch Erbe, was eine Person irisch macht, sondern der Wille, Teil der "irischen Nation" zu sein.
Anglo-Normannen, Engländer oder Schotten könnten irisch sein, indem sie einfach behaupten, Iren zu sein. All dies wurde in seiner Zeitung "The Nation" propagiert, in der Davis seine nationalistischen Balladen veröffentlichte, die später in "Spirit of the Nation" gesammelt und wiederveröffentlicht wurden. Während er publizierte, als gäbe es kein Morgen, blieben die meisten von Davis 'literarischen Plänen wegen seines frühen Todes erfolglos.
Davis war nicht der erste Revolutionär, aber er war der erste, der eine irische Identität neu definierte, weil er nicht auf Rasse oder Religion basierte, sondern auf einer bewussten politischen Entscheidung. Dies brachte auch eine Trennung von Daniel O'Connell während einer Debatte über Universitäten mit sich - Davis wollte, dass Universitäten alle irischen Studenten erziehen, O'Connell befürwortete eine separate Universität für katholische Studenten unter kirchlicher Kontrolle.
Davis ist in Dublins Mount Jerome Cemetery begraben .
Der Westen schläft - der Hintergrund
"The West's Asleep" ist ein weitläufiges Stück Nostalgie, das ein vereintes Irland fördert, in dem alle Provinzen gleichzeitig aus demselben Grund Gewicht haben müssen. Er zählte die Westprovinz von Connacht , die eine der letzten Hochburgen der gälischen Unabhängigkeit war, aber in einen Schlaf schlummerte, mit dem Osten (und besonders Belfast und Dublin), der jetzt den Weg weist.
Abgesehen von der fast mystischen Connacht-Natur, auf die sich Davis beruft, berührt er auch historische Ereignisse, die in nationalistischen Kreisen wohlbekannt gewesen wären und daher keiner weiteren Erklärung bedürfen. Dies sind High King Rory O'Connor und seine Beteiligung an inneririschen Machtkämpfen, die zur anglo-normannischen Eroberung führte, angeführt von Strongbow. Die Schlacht von Ardrahan, eine normannische Niederlage im Jahre 1225, wird erwähnt ... ebenso wie die Schlacht von Aughrim, die im Jahre 1691 die Wilhelmitenkriege beendete und nicht (wie es allgemein angenommen wurde) zugunsten Irlands. Da hast du alles - Triumph und Niederlage, aber immer den Mut der Connachtmenschen.
Und was in revolutionären Zeiten gebraucht wird, so lautet die Botschaft, ist eine Erneuerung, ein Wiedererwachen dieser Tapferkeit, um England (das Westminster-Parlament und die englische Krone) zum Beben zu bringen. Ihre Position zu Irland neu denken.
Der Westen schläft oder erwacht?
Davis veröffentlicht und wiederveröffentlicht sein Gedicht als "The West's Asleep", aber heute wird es oft mit dem Titel "The West's Awake". Oft liegt das an einem einfachen Fehler, zugegebenermaßen klingt die zweite (wenn auch falsche) Version sicherlich aufregender, optimistischer, mitreißender. So könnte der falsche Titel gelegentlich auch auf eine politische Agenda angewandt werden, eine subtile Verschiebung der Betonung auf eine "erwachte" Connacht, ein Irland hinter einer gemeinsamen Sache.