Einer der wichtigsten antiken Orte Irlands, der Hill of Tara (auf Irisch Cnoc na Teamhrach , Teamhair oder am häufigsten Teamhair na Rí genannt , "Tara der Könige") liegt weniger als vier Kilometer südöstlich des Flusses Boyne , zwischen Navan und Dunshaughlin in der Grafschaft Meath . Es ist gut ausgeschildert, vor allem als Teil des Boyne Valley Drive . Aber Tara selbst könnte auf den ersten Blick ein wenig berauschend sein.
Wie es aussieht, nur ein weiteres Feld von der Straße ... obwohl es im Grunde ein weitläufiger und wichtiger, archäologischer Komplex von alten Erdarbeiten und raffinierteren Denkmälern ist, der traditionell als Sitz des Hochkönigs von Irland gilt . Und ein allgemein "magischer", "heiliger" Ort - obwohl vieles von dieser besonderen Klassifizierung den individuellen Glaubenssystemen und oft wild phantasievoller Interpretation der knappen harten Fakten, die über Tara bekannt sind, überlassen ist.
Auf den ersten Blick - Das ist Tara?
Der erste Eindruck, den die meisten Besucher haben, ist eine gewundene, schmale Landstraße, dann ein Parkplatz (oft mehr als überfüllt), einige Schilder und ... etwas erinnert sehr an einen etwas ungepflegten und sicherlich anspruchsvollen Golfplatz. Mit den Besuchern, die sich durch den Ort schlängeln und herumschlängeln, in einer weiten irischen Landschaft fast verloren gehen, mit einigen erkennbaren Gräben und Hügeln hier und dort.
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Tatsächlich ist Tara mehr ein Zustand des Geistes als eine reale, greifbare Anziehung im Sinne von (einmal) riesigen Manifestationen königlicher Pracht. Um die Wahrheit zu sagen, die einzige sofort erkennbare antike Erektion wäre der Lia Fáil.
Was, wenn man darüber nachdenkt, und aus bestimmten Blickwinkeln betrachtet, hat sicherlich eine ausgeprägte phallische Symbolik. Aber letztlich erweist es sich als weniger prächtig als moderne Monumente auf der Website gefunden werden. Es ist schließlich nur ein (grob behauener) Stein.
Werfen wir einen Blick darauf, was Sie auf dem Hügel von Tara finden können, obwohl Sie etwas erforschen und gehen müssen. Auf dem Parkplatz oder sogar auf dem Friedhof (beides sind die äußersten Enden der vorbereiteten Wege) ist keine Option.
Die antiken Denkmäler von Tara
Wenn Sie Tara erkunden möchten, müssen Sie Ihren (manchmal rutschigen, immer unebenen) Weg bis zum Gipfel des Hügels machen. Von hier, so heißt es zumindest, können Sie nicht weniger als 25% des irischen Festlandes sehen. An einem klaren Tag wirst du das glauben, an vielen anderen Tagen wird es eine sehr übertriebene Behauptung sein. Aber es ist nicht die Ansicht, für die wir gekommen sind, oder?
Auf dem Gipfel befindet sich auch eine ovale Bergfestung aus der Eisenzeit, eine massive "Hügelfestung", die von Norden nach Süden 318 Meter und von Osten nach Westen beeindruckende 264 Meter misst. Dieser ist von einem inneren Graben und einer äußeren Bank umgeben, militärisch so nützlich wie Brustwarzen auf einem Brustpanzer und ein Hinweis darauf, dass dies nur eine zeremonielle Stätte war.
Im Laufe der Jahre wurde es bekannt als das Fort der Könige ( Ráith na Ríogh ), oder die Royal Enclosure. Im Inneren befinden sich weitere Erdarbeiten, ein Ringfort und ein Ringkarren mit doppelten Gräben - sie sind bekannt als Cormac's House ( Teach Chormaic ) und der Royal Seat ( Forradh ).
Mitten im Forradh werden Sie einen einzelnen , fast organisch geformten stehenden Stein bemerken. Es wird angenommen, dass dies der Stein des Schicksals ( Lia Fáil ) ist, der alte Krönungsort der Hohen Könige. Die Legende besagt, dass der Stein schreien wird (auf einem Niveau, das in ganz Irland zu hören ist), wenn er von dem rechtmäßigen König berührt wird, der auch Herausforderungen zu meistern hatte (und erfolgreich abschließen musste), bevor er in greifbare Nähe gerückt wurde.
Nördlich von allem, aber immer noch in der Royal Enclosure, finden Sie auch eine eher bescheidene neolithische Passage Grab, das als der Berg der Geiseln ( Dumha na nGiall ) bekannt ist.
Erbaut um 3400 v.Chr. Hat er einige schöne Schnitzereien in der kurzen Passage, die auf Imbolc und Samhain zur aufgehenden Sonne ausgerichtet sein soll.
Weiter nördlich, außerhalb des Ráith na Rí , befindet sich ein Ringwall mit nicht weniger als drei Ufern, der teilweise vom Friedhof zerstört wurde. Dies ist bekannt als der Rath der Synoden ( Ráith na Seanadh ). Seltsamerweise einer der wenigen Orte in Irland, wo kaiserliche römische Artefakte gefunden wurden. Nicht gefunden, trotz der besten Bemühungen der leicht getäuschten britischen Israeliten um 1900, war die Bundeslade. Was diese religiösen Eiferer jedoch schafften, war die Zerstörung von Teilen des Geländes. Indem man sich willkürlich hineingräbt.
Ein kurzes Stück weiter nördlich werden Sie einen langen, schmalen, fast rechteckigen Erdwall sehen können, fast wie eine Autobahn, die nach Tara führt. Es wird allgemein der Bankettsaal ( Teach Miodhchuarta ) genannt. Es gibt keine Beweise dafür, dass es jemals eine Halle gab (im Gegensatz zu der Halle, die in Emain Macha in der Nähe von Armagh war ), so dass erste Eindrücke der Wahrheit viel näher kommen könnten Vielleicht war es eine zeremonielle Allee, die sich der Hauptstelle näherte. So fühlt es sich an, wenn man mitten in der "Bankettshalle" bergauf und in Richtung Cormac's House geht.
Weitere Erdarbeiten wie die Abhanggräben, Grâinnes Fort und Laoghaires Fort finden Sie auf dem Hügel von Tara, alle sind ausgeschildert. Da ist der massive Ringfort, der einige hundert Meter südlich als Rath Maeve bekannt ist, und ein heiliger Brunnen, den Sie auf dem Weg dorthin passieren. Es gibt auch einen Wunschbaum, aber das ist eine andere Geschichte.
Die Kirche (und Besucherzentrum)
Die Kirche auf dem Hügel von Tara, die St. Patrick gewidmet ist , ist weit entfernt von der Antike ... und wurde erlaubt, die antiken Denkmäler teilweise zu zerstören. So wie es heute steht, wurde St. Patrick's in den 1820er Jahren an einem Ort gebaut, der seit den 1190er Jahren eine Kirche hatte. Es gehörte einst den Johannitern (Malteserorden im modernen Sprachgebrauch), so dass die Theorie mit der Bundeslade im Mittelalter wohl begonnen haben könnte.
Man könnte sagen, dass die Geschichte den Kreis schließt - die vordringende christliche Kirche wurde lange Zeit nicht mehr genutzt und wurde dann von Heritage Ireland als Besucherzentrum reaktiviert.
Hier ist ein Wort der Vorsicht angebracht: Wenn Sie nach dem Hill of Tara googlen, finden Sie möglicherweise viele Websites, die Öffnungszeiten und eine Eintrittsgebühr geben. Beide sind nur für das Besucherzentrum relevant (das ist strikt optional, aber empfohlen, um schnell auf dem Hintergrund des Hügels von Tara aufzuräumen). Der Hügel mit all seinen antiken Denkmälern ist ganzjährig, zu jeder Zeit und sogar nachts geöffnet.
Die beste Zeit für einen Besuch wäre außerhalb der Saison und außerhalb der normalen Öffnungszeiten - ich empfehle April (wenn das meiste Gras frisch ist und die Verwüstungen des Tourismus sind nicht so offensichtlich), oder frühen Oktober oder November Morgen, um einen Sonnenaufgang zu fangen in einsamer Pracht.
Grundlegende Informationen über den Hügel von Tara
Der Weg zum Hügel von Tara ist nicht kompliziert - die Zufahrtsstraße (ausgeschildert) befindet sich südlich von Navan, westlich von der R147 (der alten N3, die auch die Autobahnmaut vermeidet ). Wenn Sie über die Autobahn kommen, verlassen Sie die M3 an der Abfahrt 7 (in Richtung Skryne / Johnstown) und biegen Sie dann nach Süden auf die R147 ab. Die lokale Straße, die sich dem Hügel von Tara nähert, ist schmal und kurvenreich, passen Sie hier auf.
Das Parken ist begrenzt auf dem Hügel, erwarten Sie ein wenig Manövrieren und vielleicht einen kurzen Spaziergang. Eigentlich kann es sogar in verkehrsreichen Zeiten zu Problemen kommen, wenn man auf den Parkplatz kommt - man muss vielleicht etwas abseits am Straßenrand suchen. Achten Sie darauf, keine Eingänge zu den Feldern rund um Tara zu blockieren und genügend Platz für andere Verkehrsteilnehmer zu lassen. Beachten Sie, dass "anderer Verkehr" Busse und (wichtiger) große landwirtschaftliche Maschinen umfasst.
Der Zugang zum Hügel von Tara ist rund um die Uhr durch entsperrte Tore oder Übergänge möglich.
Beachten Sie, dass der Hill of Tara eine (mehr oder weniger) natürliche Landschaft ist, absolut nicht geeignet für Rollstuhlfahrer oder Personen mit mehr als leichten Mobilitätseinschränkungen. Alle anderen sollten feste Schuhe mit guten (packenden) Sohlen tragen und bei Bedarf einen Gehstock mitbringen. An nassen Tagen ist Tara eine Mischung aus rutschigen Hängen und Schafmist.
Es gibt einige Annehmlichkeiten in der Nähe des Hügels von Tara - nämlich ein ausgezeichnetes Café, einen antiquarischen Buchladen und ein offenes Studio-mit-Galerie .