Der Palazzo Ducale von Venedig
Der Dogenpalast mit Blick auf die Piazzetta des Markusplatzes (Piazza San Marco) ist eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Venedig . Der Dogenpalast, auch Palazzo Ducale genannt, war jahrhundertelang Sitz der venezianischen Republik - La Serenissima .
Der Dogenpalast war die Residenz des Dogen (der Herrscher von Venedig) und beherbergte auch die politischen Organe des Staates, darunter der Große Rat (Maggior Consiglio) und der Rat der Zehn.
Innerhalb des großzügigen Komplexes gab es im Erdgeschoss Gerichtsgebäude, Verwaltungsbüros, Höfe, große Treppen und Ballsäle sowie Gefängnisse. Zusätzliche Gefängniszellen befanden sich jenseits des Kanals in den Prigioni Nuove (Neue Gefängnisse), wurden im späten 16. Jahrhundert erbaut und über die Seufzerbrücke mit dem Palast verbunden. Sie können die Seufzerbrücke, die Folterkammer und andere Stätten besichtigen, die nicht für Besucher auf der geheimen Route des Dogenpalasts zugänglich sind.
Historische Aufzeichnungen weisen darauf hin, dass der erste Herzogspalast in Venedig gegen Ende des 10. Jahrhunderts gebaut wurde, aber ein Großteil dieses byzantinischen Teils des Palastes wurde Opfer eines späteren Wiederaufbaus. Der Bau des bekanntesten Teils des Palastes, der gotischen Südfassade mit Blick auf das Wasser, wurde 1340 begonnen, um den Versammlungsraum für den Großen Rat zu halten.
In den folgenden Jahrhunderten gab es zahlreiche Erweiterungen des Dogenpalastes, unter anderem nach 1574 und 1577, als Brände Teile des Gebäudes zerstörten.
Große venezianische Architekten, wie Filippo Calendario und Antonio Rizzo, sowie die Meister der venezianischen Malerei - Tintoretto, Tizian und Veronese - trugen zur aufwendigen Innenausstattung bei.
Venedigs wichtigstes weltliches Gebäude, der Dogenpalast, war das Heim und Hauptquartier der Republik Venedig für etwa 700 Jahre bis 1797, als die Stadt an Napoleon fiel.
Es ist seit 1923 ein öffentliches Museum.