Carl B. Stokes ist am besten bekannt als Clevelands 51. Bürgermeister - der erste afroamerikanische Bürgermeister einer großen amerikanischen Stadt. Er war auch Soldat, Anwalt, Mitglied des Repräsentantenhauses von Ohio, Rundfunksprecher, Richter, Vater, Bruder eines Kongressabgeordneten und US-Botschafter.
Frühe Jahre
Carl Burton Stokes wurde 1927 in Cleveland als zweiter Sohn von Charles und Louise Stokes geboren. Seine Eltern stammten aus Georgien und waren während der "Great Migration" nach Norden gekommen, um bessere soziale und wirtschaftliche Möglichkeiten zu finden.
Sein Vater war Wäscher und seine Mutter eine Putzfrau. Charles Stokes starb, als Carl gerade zwei Jahre alt war und seine Mutter ihre zwei Jungen im Outhwaite Homes Wohnprojekt an der E 69th Street großzog.
In der Armee
Um der Armut seiner Kindheit zu entkommen, verließ Stokes 1944 die High School und arbeitete kurz für Thompson Products (später TRW). 1945 trat er der Armee bei. Nach seiner Entlassung 1946 kehrte er nach Cleveland zurück; beendete die High School; und, unterstützt von der GI Bill, absolvierte die University of Minnesota und später von der Cleveland Marshall Law School.
Politisches Leben
Stokes begann seine politische Karriere in der Staatsanwaltschaft von Cleveland. Im Jahr 1962 wurde er in das Repräsentantenhaus von Ohio gewählt, ein Job, den er für drei Amtszeiten innehatte. Im Jahr 1965 wurde er knapp geschlagen um Bürgermeister von Cleveland. Er lief 1967 erneut und schlug gerade (er hatte 50,5% der Stimmen) Seth Taft, Enkel von Präsident William H.
Taft. Mit seinem Sieg war die Ära der schwarzen politischen Macht in den USA erwachsen geworden.
Amerikas erster schwarzer Bürgermeister
Stokes erbte ein Cleveland, das rassistisch polarisiert war, mit fast allen schwarzen Clevelandern (99,5%), die auf der Ostseite des Cuyahoga River lebten, viele in älteren, alternden Vierteln.
Stokes erhöhte die Einkommenssteuer der Stadt und gewann die Zustimmung der Wähler für Schulen, Wohnungen, den Zoo und andere Stadtprojekte. Er schuf auch das "Cleveland Now!" Programm, eine privat finanzierte Organisation, um eine breite Palette von Bedürfnissen der Gemeinschaft zu unterstützen.
Der anfängliche Enthusiasmus seiner Regierung wurde getrübt, als Clevelands (größtenteils schwarzes) Viertel Glenville 1968 in Gewalt ausbrach. Als bekannt wurde, dass die Organisatoren der Unruhen von "Cleveland Now!" Finanziert worden waren, versiegten die Spenden und die Glaubwürdigkeit von Stokes . Er entschied sich, keine dritte Amtszeit zu suchen.
Rundfunksprecher, Richter, Botschafter
Nachdem er 1971 das Büro des Bürgermeisters verlassen hatte, zog Stokes nach New York City, wo er 1972 der erste afroamerikanische Moderator in dieser Stadt wurde. 1983 kehrte er nach Cleveland zurück, um als städtischer Richter zu dienen, einen Posten, den er 11 Jahre innehatte . 1994 ernannte ihn Präsident Clinton zum US-Botschafter in der Republik der Seychellen.
Familie
Stokes war dreimal verheiratet: Shirley Edwards im Jahr 1958 (sie wurde 1973 geschieden) und Raija Kostadinov im Jahr 1981 (sie ließen sich 1993 scheiden) und 1996 erneut. Er hatte vier Kinder - Carl Jr., Cordi, Cordell und Cynthia . Sein Bruder ist der ehemalige US-Kongressabgeordnete Louis Stokes. Zu seinen Nichten gehören Cleveland-Richterin Angela Stokes und die Rundfunkjournalistin Lori Stokes.
Tod
Carl Stokes wurde während der Stationierung auf den Seychellen mit Krebs der Speiseröhre diagnostiziert. Er kehrte zurück, um in der Cleveland Clinic behandelt zu werden, wo er 1996 verstarb. Er ist auf dem Lake View Cemetery in Cleveland begraben , wo der Grabstein "Ambassador Carl B. Stokes" heißt, eine Arbeit, auf die er am meisten stolz war. Jedes Jahr am 21. Juni, am Jahrestag seiner Geburt, feiert eine Gruppe von Clevelandern sein Leben in der Grabstätte.
> Quellen
> Carl B. Stokes und der Aufstieg der schwarzen politischen Macht , Leonard N. Moore; Universität von Illinois Presse; 2002
Encyclopedia of Cleveland History , zusammengestellt und herausgegeben von David D. Tassel und John J. Grabowski; Indiana Universität Presse; 1987; Seite 670
> Machtversprechen: Eine politische Autobiographie , Carl B. Stokes; Simon und Schuster; 1973