Sehen Sie dieses Museum seit 1908 praktisch unverändert
Besuchen Sie die Hispanic Society of America, bevor sie am 31. Dezember 2016 schließt. Sie ist seit 1908 praktisch unverändert geöffnet und benötigt dringend ein neues Dach, eine Klimaanlage, einen Aufzug für behinderte Besucher und neue Badezimmer. Dies ist die zweite Phase eines Masterplans, der erste war eine neue Galerie für die außergewöhnlichen Wandmalereien "Visions of Spain" von Joaquín Sorolla.
Während das Museum geschlossen ist, reist die Sammlung zum Prado Museum in Madrid, Spanien in einer Ausstellung mit dem Titel "Visionen der hispanischen Welt: Schätze aus der Hispanic Society Museum & Library." Die Ausstellung wird dann durch die Vereinigten Staaten touren, obwohl die zusätzlichen Museumsorte noch nicht bekannt gegeben wurden. Aber während Sie die Sammlung sehen können, ist es das Gebäude selbst. Ich flehe Sie an, es jetzt zu sehen, da es praktisch ein Museum eines Museums ist.
Im frühen 20. Jahrhundert waren Museen mehr wie das Innere einer Schmuckschatulle als die strengen Galerien, die heute als angemessener angesehen werden. Die Hispanic Society ist vollgestopft mit Schätzen aus der Geschichte Spaniens und Portugals sowie einigen Stücken aus dem kolonialen Ecuador, Mexiko, Peru und Puerto Rico. Die meisten Dinge haben Etiketten, um die Werke zu identifizieren, aber sonst nichts. Überall gibt es Schlupflöcher und große Meisterwerke von El Greco, Goya, John Singer Sargent und Francisco Zubaran.
Die Hispanic Society befindet sich auf der Audubon Plaza, die auf dem Land gebaut wurde, wo John James Audubon lebte. (Ja, der Vogelmensch.) Es war geplant, ein kultureller Campus wie das Lincoln Center zu sein, und die Lage schien um die Jahrhundertwende eine sichere Sache zu sein, weil Manhattans Kulturleben stetig nach Norden vorrückte. Aber als es 1908 eröffnet wurde, wuchs die Stadt stattdessen in Richtung Himmel und die Umgebung war nur Wohngebiet.
Für Jahrzehnte schien es wie ein privater Social Club für spanische Adlige und Akademiker. Die Mitglieder des Board of Directors waren der Öffentlichkeit nicht bekannt und Sie konnten einen Termin vereinbaren, um ihre Bibliothek mit 200.000 seltenen Büchern und Manuskripten zu nutzen. Sie konnten jedoch nur Kopien machen, wenn Sie die Erlaubnis der Erben des Schöpfers hatten. (Nicht leicht, als etwas um 1500 geschrieben wurde) Die Dinge ändern sich, aber im Moment verhält sich der ganze Ort immer noch wie ein zurückgezogen lebender, reicher Onkel.
Vor allem müssen, müssen, müssen Sie die Wandmalereien von Joaquin Sorolla sehen. Das Gefühl, dass ich diese Bilder anschaue, ist das gleiche wie wenn ich mich physisch vom Urlaub erholt fühle. Diese fast spirituelle Nahrung erhält man, wenn man transzendentes Licht durch die Augäpfel fließen lässt. Die Wandmalereien, die die Provinzen Spaniens darstellen, wurden von ihrem Gründer, Archer Huntington, speziell für die Hispanic Society in Auftrag gegeben und sind eines der größten Meisterwerke der Welt. Wenn ich zu lange dort drin bin, will ich mein Leben aufgeben, zur Kunstschule zurückkehren und den Rest meiner Tage als Wandermaler verbringen. Sieh es bevor du es nicht kannst.
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Eine Schmuckkiste mit Kunst aus Spanien
Jede Ecke der Hispanic Society & Museum ist mit Schätzen gefüllt. Diese Ansicht von der zweiten Etage zeigt die Kisten entlang des Simses (jetzt leer in Vorbereitung auf die Renovierung), die Gemäldegalerie des Altmeisters an den oberen Wänden und einen Blick in den zentralen Hof. Das Museum ist in der Art von Museen des frühen 20. Jahrhunderts wie dem Isabella Stewart Gardner Museum in Boston oder der Barnes Collection in Philadelphia aufgehängt.
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Eine Vision für die Künste, die nie vollständig verwirklicht wurde
Diese Sammlung herrschaftlicher Gebäude erscheint in einem größtenteils Wohnviertel von Washington Heights fehl am Platz.
Als Archer Huntington das Audubon Plaza als einen Kulturcampus konzipierte, auf dem sein Museum spanischer Kunst von zentraler Bedeutung sein würde, tat er dies mit dem Wissen, dass das kulturelle Leben Manhattans sich stetig nach Norden bewegte. Aber als sein Museum 1908 eröffnet wurde, wuchs die Stadt in Richtung Himmel und Wolkenkratzer hielten das nördliche Manhattan davon ab, sich zu entwickeln.
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Eine verborgene Sammlung von Gemälden alter Meister
"Ich kann nicht glauben, dass das hier ist", ist ein Flüstern in den Galerien der Hispanic Society üblich.
Im frühen 20. Jahrhundert bezog sich der Begriff "Hispanic" auf Spanien und Portugal. Wegen des Namens wird oft angenommen, dass es sich um eine Kunstsammlung handelt, die dem Museo del Barrio ähnelt, obwohl es in Wirklichkeit mehr mit der Frick Collection oder der Morgan Library & Museum zu tun hat . Aber weil es nicht in der Fifth Avenue ist, sondern in Washington Heights, einem Wohnviertel, das jahrzehntelang von hohen Verbrechen heimgesucht wurde, sind die Leute erstaunt, wenn sie diese Sammlung entdecken, die sich in einer der größten Städte der Welt für Museumsliebhaber versteckt .
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Ein Meisterwerk der Kunstgeschichte
Nach dem Sammeln und Ausstellen der Gemälde des spanischen Meisters gab Huntington den Wandzyklus "Visions of Spain" in Auftrag.
Joaquín Sorolla hat in den letzten fünfzehn Jahren seines Lebens an Wandgemälden der "Visionen von Spanien" gearbeitet. Im Auftrag von Huntington sorgte sich Sorolla, dass das Projekt ihn körperlich abnutzen würde, was er auch tat. Er hatte 1920 einen Schlaganfall und konnte die vor dem Tod 1923 entstandenen Gemälde nie mehr sehen. Dieser außergewöhnliche Wandzyklus ist eines der großen Werke der westlichen Kunstgeschichte.
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Die Bibliothek der Hispanic Society of America
Die Bibliothek bleibt während der Renovierung nach Vereinbarung geöffnet. Sobald Sie den Lesesaal betreten, fühlt es sich an, als wäre die Zeit stehen geblieben. Gelehrte suchen im Kartenkatalog nach Papierkarten, und auch Gemälde von Joaquín Sorolla von den Museumsgründern zieren die Wände. Die Decke ist dunkel und dringend reparaturbedürftig. Glasfliesen im Boden sind trübe, aber darunter leuchtet das Licht der Lagerstapel.
Huntington sammelte unglaubliche Sammlungen, darunter eine ganze Bibliothek aus Spanien und Erstausgabe Bücher einschließlich Don Quijote. Der größte Schatz, der normalerweise ausgestellt wird, ist eine handgezeichnete Karte vom Entdecker Giovanni (Juan) Vespucci, wo die Küste von Mexiko und Florida enthalten sind. Die Karte wird mit dem Rest der Sammlung touren, obwohl sie normalerweise in ihrem eigenen Fall im Lesesaal angezeigt wird.