Die Insel Lana'i ist die am meisten missverstandene Insel Hawaiis. Es ist auch eine der am wenigsten besuchten der wichtigsten hawaiianischen Inseln . Im Jahr 2014 besuchten nur 67.106 Menschen Lana'i, verglichen mit fast 5.159.078, die Oahu besuchten, 2.397.307, die Maui besuchten, 1.445.939, die Hawaii Island besuchten, und 1.113.605, die Kauai besuchten. Nur die Insel Moloka'i sah weniger Besucher bei etwa 59.132.
Diejenigen, die Lana'i besuchen, sind tendenziell wohlhabender als der durchschnittliche Besucher der anderen Inseln. Allerdings haben die Resorts in den letzten Jahren versucht, ihre Preise für alle Hawaii-Besucher attraktiver zu machen.
Ehemalige Ananas-Insel
Auch heute noch, wenn man sie fragt, was sie über Lana'i wissen, erwähnen viele Besucher immer noch Ananas. Andere kennen die beiden Weltklasse-Resorts, die seit 1992 auf der Insel geöffnet sind. Andere wissen, dass Lana'i zwei der besten Golfplätze Hawaiis aufweist. In der Tat, eine große Anzahl von Leuten, die jeden Tag mit der Expeditionsfähre nach Lana'i reisen, verbringen einen einzigen Golftag.
Interessanterweise assoziieren viele, obwohl Lana'i noch immer mit der Ananasindustrie assoziiert wird, Ananas eigentlich nur auf Lana'i für ungefähr 80 Jahre des 20. Jahrhunderts.
Während die Ananasindustrie für einen beträchtlichen Zustrom von ausländischen Arbeitskräften, hauptsächlich von den Philippinen, verantwortlich war, war sie nicht in der Lage, sich als profitables Unternehmen zu behaupten, und die Söhne und Töchter vieler eingewanderter Arbeiter verließen die Insel für bessere Gelegenheiten anderswo.
Es war ein gescheitertes Experiment. Heute existiert auf Lana'i kein kommerzieller Ananasbetrieb.
Alter des Tourismus
Als die Lana'i Company unter der Führung von David Murdock die Notwendigkeit erkannte, sich zu ändern oder, ehrlich gesagt, zu verschwinden, beschloss sie, in eine völlig andere Richtung zu gehen, indem sie zwei Weltklasse-Resorts errichtete, um Besucher auf die Insel zu locken .
Der ursprüngliche Lana'i-Entwicklungsplan sah auch die Einführung einer diversifizierten Landwirtschaft vor, um die Ananasindustrie zu ersetzen, aber dieser Aspekt des Plans wurde weitgehend aufgegeben.
Larry Ellison kauft die Mehrheit von Lana'i
Im Juni 2012 unterzeichnete der Mitgründer und CEO der Oracle Corporation, Larry Ellison, eine Verkaufsvereinbarung zum Kauf der großen Mehrheit der Murdock-Holdings, einschließlich der Resorts und ihrer zwei Golfplätze, einer Solarfarm, verschiedener Immobilien, zwei Wasserversorgungsunternehmen, ein Transportunternehmen und eine erhebliche Menge des Landes.
Heute ist Lana'i völlig abhängig von der Tourismusindustrie für sein Überleben. Viele Bewohner erkennen, dass diese Abhängigkeit, wie ihre frühere Abhängigkeit von der Ananasindustrie, für langfristigen Wohlstand viel zu riskant ist. Die Besucherzahlen nach Lana'i sind in den letzten Jahren tatsächlich zurückgegangen.
Nach Lana'i kommen
Eine der beliebtesten Möglichkeiten, nach Lana'i zu gelangen, ist die Expeditions Ferry von Lahaina, Maui. Die Fähre fährt fünfmal täglich von Lahaina ab und macht die gleiche Anzahl an Hin- und Rückfahrten. Die 45-minütige Überfahrt kostet nur $ 60 hin und zurück (ungefährer Preis). In Verbindung mit mehreren Inselbetrieben bietet Expeditions verschiedene Angebote, darunter Mietwagen, Golfpakete und geführte Touren zu den Highlights der Insel.
Abenteuer Lana'I Ecocentre
Bei einem früheren Besuch wählten wir eine vierstündige Tour mit dem Adventure Lana'i Ecocentre, die auch Ganztages- und Sonnenuntergangstouren sowie Möglichkeiten zum Tauchen, Schnorcheln und Kajakfahren bietet. Das Unternehmen gehört gemeinsam zwei Lana'i-Bewohnern, von denen einer unser Reiseleiter war - Jarrod Barfield.
Unsere Tour führte uns zu vielen der Highlights der Insel, einschließlich Lana'i City, dem Munro Trail, der Maunalei Gulch, dem Shipwreck Beach, den Po'aiwa Petroglyphs, dem Kanepu`u Forest Preserve und dem Garden of the Gods die Lodge in Koele und das Manele Bay Hotel.
Nicht für jeden
Die Insel Lana'i ist nicht jedermanns Sache. Abgesehen von den Ferienorten und der Stadt Lana'i ist es nicht einfach, die meisten anderen Gebiete der Insel zu besuchen. Ein Allradfahrzeug ist ein Muss und ein erfahrener Reiseleiter wird dringend empfohlen.
In der Woche vor unserem Besuch strandeten zwei Besucher im Geländewagen auf dem Weg zum Shipwreck Beach. Besucher versuchen oft, die Insel selbst zu erkunden, nur um dann festzustellen, dass sie verloren gehen, stecken bleiben oder ihr Mietfahrzeug beschädigen. Vielleicht bleiben deshalb die meisten Inselbesucher in der Nähe der Resorts und Golfplätze. Während die Resorts, ohne Frage, hervorragend sind, gibt es viel mehr von den echten Lana'i zu erleben.