Kurierflüge, in ihrer Blütezeit, gerettet Budget Reisende Tausende von Dollar für Übersee-Tarife.
Reisende nahmen Kurierflüge zwischen Nordamerika, Europa oder Asien. Sie gaben nur einen kleinen Teil des Fahrpreises für diese Einwegfahrten aus und erhielten auf dem Heimweg häufig ein ähnliches Angebot.
Da Unternehmen Dokumente oder kleine Produktlieferungen in Übersee und durch Zoll in Eile erhalten müssen, wurden diese Kurierdienste als entscheidend angesehen.
Im Wesentlichen wurde die Gepäckzuteilung des Reisenden an die ausführende Firma verkauft. Der Reisende bekam dadurch einen stark reduzierten Fahrpreis.
Für einige klingt es wie das Zeug von James Bond oder "Mission: Impossible". Kurierfahrten sind heute zwar recht selten, aber völlig legal. Meistens sieht der Reisende nie den Gegenstand, den er oder sie liefert.
Der Kurier-Plan funktionierte, weil das meiste Fluggepäck mit wenig oder ohne Verspätung durch den Zoll driftet. Bei Luftfracht waren tags- oder wochenlange Verzögerungen üblich.
Kurierfirmen, die bereitwillige Reisende mit Firmen zusammenbringen, die schnelle Lieferung suchen, erschienen im Internet, das gute Angebote anbietet, Reisende mit flexiblen Zeitplänen zu budgetieren. Es ist nichts Geheimnisvolles an den Arrangements. Der Kurier wird mit einem stark reduzierten Flugticket "bezahlt". Diese Möglichkeiten gibt es noch, aber sie werden immer schwieriger zu finden.
Warum ist das so?
Im Gegensatz zu den späten 1990er und frühen 2000er Jahren, als diese Flüge populär wurden, haben Luftfrachtunternehmen jetzt viel größere Flotten und ausgefeiltere Abfertigungsdienste, die mit den Zollbehörden zusammenarbeiten, um die Lieferungen zu beschleunigen.
Federal Express aus Memphis beispielsweise veröffentlichte im August 2007 eine Pressemitteilung, in der Verbesserungen beschrieben wurden, die zu einer 50-prozentigen Erhöhung der täglichen Lieferkapazität von London in die Vereinigten Staaten führten.
Laut der Veröffentlichung wurde mit diesem einen Upgrade eine "20-prozentige tägliche Kapazität von Europa nach USA" erreicht.
Solche Investitionen werden nicht getätigt, ohne dass berücksichtigt wird, was der Wettbewerb tut. Andere Unternehmen machen ähnliche Verbesserungen. Kurz gesagt, die Luftfrachtindustrie ist viel stärker und besser auf eine schnelle Lieferung vorbereitet als in den vergangenen Jahrzehnten.
Der Flugwettbewerb ist in dieser Zeit ebenfalls intensiver geworden. Die Zollvorschriften und -verfahren wurden in den meisten Ländern nach den Terroranschlägen vom 11. September grundlegend überarbeitet. Die Liste der Luftkurierunternehmen, die günstige Flugangebote anbieten, ist daher geschrumpft.
Ein Wort der Warnung: Sie sollten sorgfältig überlegen, ob es sich lohnt, eine Mitgliedschaft bei einer Organisation zu kaufen, die Rabatte anbietet. Sind die Preise verlässlich? Können billigere Flüge anderswo gefunden werden? Habe ich das Kleingedruckte gelesen? Jetzt sollten Sie sich mehr denn je sorgfältig an alle Luftkurierangebote wenden.
Ihre Zuständigkeiten als Kurier sind begrenzt: Rechtzeitig am Flughafen erscheinen und einen Vertreter am Zielflughafen treffen. Einmal durch Zoll / Einwanderung, ist Ihre Verpflichtung in der Regel abgeschlossen.
Rookie Kuriere sollten Pack-Fähigkeiten für eine Budget-Reise auffrischen , weil in vielen Fällen Sie Ihre Gepäckzuteilung für den Transport der Sendung aufbrauchen.
Ein Handgepäck kann Ihre Grenze sein.
Ärgerlicher sind die Zeitpläne, die dem Willen der Firma, die Sie repräsentieren, überlassen werden. Sie müssen einen flexiblen Zeitplan für die Reise haben, obwohl manchmal Aufgaben im Voraus vereinbart werden können.
Seien Sie auch nicht zu wählerisch in Bezug auf Ihr Ziel. Zum Beispiel, wenn Sie wirklich nach Brüssel wollen, könnten Sie in Paris landen und eine kurze Zugfahrt nach Belgien machen. Das im Flug eingesparte Geld könnte für viele Zugtickets bezahlt werden.
Andere Nachteile: Wenn Sie mit einem Partner reisen, ist es sehr unwahrscheinlich, dass Sie den Flug teilen können, wenn der Partner nicht den vollen Tarif zahlt. Es könnte schwierig sein, am selben Tag zwei Kurieraufträge für dasselbe Ziel zu finden.
Die meisten Aufgaben sind in eine Richtung. Vorbereitungen, nach Hause zu kommen, könnten schwierig sein. Wenn Sie ein Trinker sind, ist Alkohol im Flugzeug ein No-No für Kuriere.
Sie müssen mindestens 18 Jahre alt sein und einen gültigen Reisepass benötigen. Inländische Kurierflüge gibt es nicht.
Ein letzter Gedanke: Es ist ganz natürlich zu fragen, ob das Risiko besteht, ein ahnungsloser Drogenschmuggler zu sein. Manchmal, wenn Geschäftsgeheimnisse betroffen sind, erhalten Sie möglicherweise keine detaillierte Beschreibung. Aber seriöse Unternehmen werden Ihnen eine Dokumentation der Inhalte für den Zoll zur Verfügung stellen.
Die Air-Courier-Option ist weit weniger verfügbar und attraktiver als in den vergangenen Jahren. Es ist selten eine praktische Antwort auf die Notwendigkeit eines billigen Überseeflugs.