Die Walberswick Ferry (oder Southwold-Walberswick Fähre, wie einige es nennen) verbindet zwei der schönsten Strände an der Suffolk Coast über die schnellen Gezeitenströmungen des Flusses Blythe.
Ich bin mir nicht sicher, was ich erwartet hatte, als ich am Hafen ankam, aber eine zufällige Auswahl von Touristen, Wanderern und Meeresbadegängern, plus einem Kinderwagen, zwei Hunden und einem Tandem, die alle auf ein Ruderboot warteten.
Sie betreiben seit 1236 einen regelmäßig geplanten und lizenzierten Service, der die Mündung des Blythe River überquert. Heute ist es eine der letzten Ruderfähren in Großbritannien. Als Teil eines schönen Tages können die Besucher Zeit in dem hübschen Badeort Southwold verbringen, bevor sie die Ruderbootfähre am südlichsten Ende von Southwold Beach besteigen (das hundefreundliche Ende). Das Boot braucht ungefähr zwei Minuten, um zum Walberswick Hafen zu gelangen und es ist dann ein kurzer Spaziergang zu einem anderen langen, weißen Sand, hundefreundlichen Strand sowie zu einem der schönsten Pubs der Suffolk Coast, The Anchor at Walberswick.
Mehr Überraschungen
An dem Tag, an dem wir es versuchten, ruderte uns eine junge Frau zu. Und obwohl das Boot (das 11 Leute, plus Hunde und Fahrräder trägt) voll war, waren ihre Arme nicht einmal so muskulös wie Madonnas. Ihre Technik - in beide Richtungen zu reisen - schien zu sein, das Boot in die Mitte der Strömung zu lenken, etwas stromaufwärts vom Dock, dann ließ sie die schnelle Strömung das kleine Ruderboot drehen und es zum gegenüberliegenden Dock tragen.
Eine Technik, die Dani Church, unsere Fährfrau, perfektioniert hat, seit sie sechs Jahre alt war und ihren Vater - den Fährmann vor ihr - auf dem kleinen Holzboot hin und her begleitete. In einem von der BBC eingereichten Interview erklärte Dani, dass ihre Familie die Fähre seit mehr als 125 Jahren betreibt und sie in der fünften Generation ihrer Familie ist, um sie zu rudern - und dabei die über 800-jährige Tradition der Fähre beibehält.
Laut der BBC, als der Bruder ihres Ur-Urgroßvaters 1885 als erster in ihrer Familie die Fähre betrieb, ersetzte er das Ruderboot durch eine handgetriebene, schwimmende Brückenfähre (später mit Dampfantrieb). Aber im Jahr 1942, als die Konfiguration des kleinen Hafens geändert wurde, wurde die Kettenfähre unpraktisch und das traditionelle Ruderboot wurde wieder in Betrieb genommen.
Schau dir das komplette BBC-Interview an.
Dani hat seitdem ein Buch über die Geschichte dieser ungewöhnlichen kleinen Fähre geschrieben. Die Geschichte der Southwold-Walberswick Ferry , von Dani Church mit Ann Gander, wurde von Holm Oak Publishing veröffentlicht und ist von mehreren Online-Buchhändlern erhältlich.
Southwold-Walberswick Fähre Essentials
- Wann: Die Fähre fährt täglich zwischen dem 25. Mai und dem 25. September und an den Wochenenden nur zwischen dem 26. April und dem 24. Mai und dem 26. September und dem 25. Oktober.
- Öffnungszeiten: 10.00 bis 12.30 Uhr und von 14 bis 17 Uhr. Die Fähre fährt ab, wenn Personen, die sich durchqueren wollen, während dieser Zeit auftauchen. Da eine Kreuzung zwischen zwei und fünf Minuten dauert, gibt es nie viel Wartezeit. Zu Stoßzeiten des Jahres fährt Dani manchmal zwei Boote zur gleichen Zeit und ruft Helfer auf.
- Kosten: Der Fahrpreis beträgt £ 1 pro Strecke für Erwachsene und Kinder ab 5 Jahren. Fahrräder kosten £ 1. Hunde werden frei getragen.
- Woher:
- Von Southwold : Fahren Sie zum südlichen Ende des Southwold Beach. Biegen Sie am Fluss Blythe rechts ab und folgen Sie der Spur am Museum des Nationalen Rettungsbootmuseums (RNLI) und der Rettungsbootstation RNLI. Sie sehen kleine Boote, die links am Fluss liegen, und einen braunen Schuppen, der das Fährhaus ist. Die Fähre ist auf der linken Seite, gleich hinter dem Caravan Park.
- Von Walberswick: Nehmen Sie die B1387 durch Walberswick, vorbei am Anchor Pub und fast bis zum Ende der Straße. Lassen Sie Ihr Auto auf dem öffentlichen Parkplatz stehen, bevor Sie das Schild "Nur für Bewohner" zulassen. Das Fährhaus ist ein weiterer brauner Schuppen.
- Um mehr zu erfahren: Telefon +44 (0) 1502 724 729 oder besuchen Sie die Ferry Website.