Eine glitzernde Gastgeberin und ein glitzerndes Vermächtnis
Margaret Greville, Gastgeberin der Edwardian Society, versprach, ihr Haus, Polesden Lacey, der königlichen Familie zu überlassen. Sie hat ihnen stattdessen ihre Diamanten hinterlassen und das schöne Haus dem National Trust überlassen, damit wir es alle genießen können.
Die atemberaubende Boucheron-Tiara, die oft von Prinz Charles 'Frau Camilla, Herzogin von Cornwall (wie hier abgebildet) getragen wird, ist Teil des Greville-Vermächtnisses, ein erstaunlicher Schatz aus Diamanten, Perlen, Smaragden und Rubinen, der Königin Queen Elizabeth, der Königinmutter, hinterlassen wurde , von ihrer engen Freundin und Vertrauten Maggie Greville.
Wie Elizabeth Bowes Lyon (die Königin-Mum) darüber nachgedacht hat, das Haus zu verpassen, weiß niemand. Die Eltern der jetzigen Königin, Elizabeth und Bertie (später König George VI), waren in Polesden Lacey zusammengebracht und umworben worden. Ihre Romanze wurde von ihrem Besitzer, der sozialen Kletterin Maggie Greville und Berties Mutter, Queen Mary, gefördert. Sie haben sogar ihre Flitterwochen dort verbracht.
Zu dieser Zeit war er der jüngere Sohn des Königs und brauchte ein schönes Haus und ein einkommensgenerierendes Anwesen wie Polesden. Aber als sein älterer Bruder (Edward VIII.) "Für die Frau, die ich liebte" dankte, wurden Bertie und Elizabeth König und Königin Gemahlin mit einem Palast , einer Burg und einigen Landgütern , in denen sie herumstolzieren konnten. Sie brauchten Polesden nicht wirklich Lacey nicht mehr. Vielleicht hat Maggie deshalb ihr Versprechen gebrochen.
Wer war Maggie Greville, die Gastgeberin mit dem Mostest?
Wie die uneheliche Tochter eines schottischen Brauers und eines Hausangestellten zum königlichen Heiratsvermittler und Vertrauten von Maharadschas, Ex-Monarchen Griechenlands und Spaniens, Filmstars und Prominenten wurde, ist eine faszinierende Geschichte, die sich während Ihres Besuchs in Polesden Lacey entfaltet .
Als sie Ende des 19. Jahrhunderts in die Gesellschaft eintrat, hatte ihr Millionärsvater eine respektable Titelgeschichte für ihre Geburt geliefert, hatte heimlich ihre Erziehung gesehen, hatte schließlich ihre Mutter geheiratet und sie als seinen Erben anerkannt.
Wahrscheinlich das Beste, was er für sie tat, war, ihren Status als seine Erbin zu fördern, um den gut verbundenen Hon.Ronald Greville (Erbe eines Titels und in Not von Bargeld) für einen Ehemann anzuziehen.
Als Teil einer Gesellschaftsgruppe, die Edward, Prinz von Wales (später König Edward VII.), Einschloss, führte Greville Maggie in die Gesellschaft ein. "Frau Ronnie", wie sie bekannt wurde, war schlau und ehrgeizig genug, um sich selbst um den Rest zu kümmern.
Über diese Diamanten
Sie können eine Nahaufnahme der Greville Tiara (eine genaue Replik aus Kristallen und Paste tatsächlich), wenn Sie besuchen Polesden Lacey, ganzjährig geöffnet und nur eine kurze Fahrt von London.
Es gibt eine besondere Resonanz in der Tatsache, dass Camilla die königliche ist, die am häufigsten die Greville Diamanten trägt.
Ronald Greville war Teil eines Spiel- und Rennsets, das seinen engsten Freund aus der Kindheit, George Keppel und den Prince of Wales, beinhaltete. Keppels Frau Alice wurde schnell zu Maggies bester Freundin. Als der Prinz von Wales König Edward VII wurde, wurde Alice auch die letzte und Lieblingsherrin des Königs (sie nannte ihn "Kingy). Alice und der König verbrachten viele glückliche Reisen in Polesden Lacey in einer Suite von Zimmern, die speziell für ihn ins Haus hinzugefügt wurden Alice Keppel war Camillas Urgroßmutter, Alice Tochter Sonia Keppel war Maggies Patentochter und Camillas Großmutter, und wer war Sonias leiblicher Vater? Ach, wenn nur die Wände von Polesden Lacey sprechen könnten.
Als Maggie und Ronald Greville 1906 das Surrey-Anwesen aus dem frühen 19. Jahrhundert, Polesden Lacey, kauften, machten sie sich daran, es von einem ruhigen neoklassizistischen Landhaus und einem Gutshof zu einer glitzernden Schmuckschatulle eines für königliche Gäste geeigneten Hauses umzugestalten. Greville starb 1908, bevor die Renovierungsarbeiten abgeschlossen wurden. Aber Maggie, die fröhliche Witwe, ihre Stellung in der edwardianischen Gesellschaft ist jetzt felsenfest, ging weiter.
Sie engagierte die Architekten Mewes und Davis, die das Ritz Hotel in London entwarfen, um das Haus - einst Heimat des Dramatikers Richard Brinsley Sheridan - von oben bis unten zu renovieren, ohne Kosten zu sparen. Es hatte 200 Zimmer und was die Briten als "allesamt" bezeichnen und dann einige in jedem.
Polesden war komplett elektrifiziert. Die vielen Gästezimmer hatten Telefonapparate und waren alle mit eigenem Bad ausgestattet - etwas, das zu dieser Zeit fast unbekannt war, selbst in den großartigsten Häusern.
Ihr eigenes Badezimmer ist eine exakte Nachbildung der Marmorbäder im Ritz jener Zeit. Wenn Sie neugierig sind, wie die Badezimmer in diesem Londoner Hotel in seiner besten Zeit aussehen, müssen Sie nur Polesden Lacey besuchen.
Diskretion vor allem
Als sie gebeten wurde, aktuelle Gerüchte oder Skandale zu kommentieren, würde Maggie Greville sagen: "Ich folge Menschen nicht in ihre Schlafzimmer. Es ist wichtig, was sie außerhalb von ihnen tun." Und sie tat, was sie konnte, um die Privatsphäre ihrer Gäste zu schützen.
Mrs. Greville ließ einen der ersten Aufzüge überhaupt ein Privathaus einrichten. Sie reiste von Mrs. Grevilles privatem Teeraum zu ihrer Schlafzimmersuite, so dass sie - oder spezielle Besucher - diskret in Rente gehen konnte, ohne zwischen ihren Hausgästen hindurchzugehen, die vielleicht noch im "Salon" feiern würden.
Ein zusätzlicher Flügel wurde dem Haus hinzugefügt, nur um die Königssuite unterzubringen, die für König Edward VII gebaut wurde. Die King's Suite - derzeit als Konferenzraum genutzt - kann auf einer der "Unseen Spaces" -Touren des National Trust besichtigt werden (siehe unten).
Das Kommen und Gehen ihrer verschiedenen Gäste bei einer Hausparty zu verwalten, musste für Mrs. Greville und ihre Diener eine ziemliche Aufgabe gewesen sein. König Edward besuchte ihre erste Hausparty im Jahr 1909. Seine Geliebte Frau Alice Keppel (Urgroßmutter der Herzogin von Cornwall - Camilla Parker-Bowles wie sie war) und ihr Ehemann waren auch dort. Aber auch seine Ex-Geliebte und ihr Ehemann!
Die treuen Diener und die Anderen
In ihrem Testament hinterließ Mrs. Greville einer bemerkenswerten Armee von Dienern, von denen einige während ihres gesamten Arbeitslebens für sie gearbeitet hatten, großzügige Vermächtnisse. Aber nicht jeder, der bei Polesden Lacey arbeitete, konnte mit der Diskretion des Hauses rechnen. Ausländische Royals, indische Nawaabs und östliche Potentaten besuchten häufig ihre eigenen Köche und Küchenangestellten. Um zu verhindern, dass sie ausspionieren und über die Ankunft und Abfahrt klatschen, waren die Küchenfenster völlig verdeckt. Wenn Sie besuchen, stellen Sie sich vor die Haustür und suchen Sie nach den Fenstern im Erdgeschoss am rechten Ende des Hauses. Was aussieht wie eine dichte Abdeckung von Efeu, die zurückgeschnitten werden muss, ist tatsächlich ein gepflegter Bildschirm, der absichtlich angebaut wurde, um die Fenster zu blockieren. Stellen Sie sich vor, wie es gewesen sein muss, im Sommer in geschlossenen Küchen hinter verschlossenen Fenstern zu arbeiten.
Die Gründe
Polesden Laceys Innenräume können bis zur sensorischen Erschöpfung überwältigend sein. Also, bevor Sie Ihre ganze Kapazität für Wunder im Haus verbrauchen, verbringen Sie einige Zeit in den außergewöhnlichen Gärten und Böden. Der ehemalige Gemüsegarten wurde westlich des Hauses zu einem Rosengarten umfunktioniert und es gibt einen ausgedehnten ummauerten Garten mit dramatischen Staudenrabatten, eine Ecke für Legehennen und eine andere für zeitgenössische Bienenstöcke. Die Gärten sind übrigens ganzjährig interessant. Darüber hinaus gibt es 1.400 Hektar Land mit kartierten, hundefreundlichen Spaziergängen durch sanfte Hügel und Wälder.
Kostenlose Gartenführungen werden jeden Tag um 11:30, 12:45, 14 und 15:15 angeboten
Das Haus
Neunundvierzig der 200 Zimmer von Polesden Lacey sind für die Öffentlichkeit zugänglich und es gibt Pläne, sie später zu restaurieren und weitere 26 zu öffnen. Von dem Moment an, in dem Sie eintreten, ist es offensichtlich, dass das Haus für Unterhaltung geschaffen wurde. Ein spektakulärer Doppelflügel mit roten Teppichen, der von der zentralen Halle abging, war eindeutig für große Eingänge gedacht. Ein beleuchteter Schrank auf dem ersten Treppenabsatz, gefüllt mit feinen Porzellanen - Meißen, Limoges, Sèvres - ist das erste Zeichen der Herrlichkeit. In der Tat, überall, wo man hinschaut (mit Ausnahme der Schlafzimmer, die friedlicher und gedämpfter sind), ist das Haus mit ihren Sammlungen aus Porzellan, Silber, 17. französischen und italienischen Möbeln, flämischen und holländischen alten Meistern vollgestopft. Bevor Sie die zentrale Halle verlassen, bewundern Sie die geschnitzten Holzvertäfelungen und Balken. Es enthält einen Altarschirm, der von einer Kirche gerettet wurde, die von Christopher Wren gebaut wurde, der St. Pauls Cathedral entwarf . Der riesige Kronleuchter ist versilbert.
Einige der besten Gemälde sind in der jakobinischen Langgalerie mit ihrer stark verzierten Tonnengewölbedecke ausgestellt. Als sie Polesden Lacey dem National Trust überließ, gab Maggie an, dass die besten Gemälde von ihrem Haus in Mayfair, London, zum Haus in Surrey gebracht werden sollten, um zusammen ausgestellt zu werden.
Die Bibliothek umfasst den zarten Mahagoni-Schreibtisch aus dem 19. Jahrhundert, in dem Mrs. Greville ihr soziales Leben plante - jetzt mit Bildern von den Großen und Guten, die sich dort wohlgefühlt haben.
Der Billiard Room mit seinem mit Mahagoni umrahmten Billardtisch war ein After-Dinner-Refugium für die Männer. König Edward VII. Spielte ohne Zweifel Billard auf diesem Tisch und Sie können gerne gehen, wenn Sie besuchen.
Im eleganten Dining Room gab es Abendessen, oft mit gekrönten Häuptern, Botschaftern, bekannten Intellektuellen und Entertainern - Noel Coward klingelte manchmal die Elfenbeinplatten für die Gäste. Schauen Sie sich das Gästebuch an, um zu sehen, wer zum Abendessen kam, und die Menüs - auf Französisch - für die 12-Gänge-Mahlzeiten, die sie genossen. Suchen Sie unter den Porträts in diesem Raum nach einem von Maggies Vater, William McEwan, dem schottischen Brau-Magnaten, dessen Millionen letztlich Maggies Lebensstil finanzierten.
Mrs. Grevilles Tea Room ist , im Gegensatz zu der Grandiosität der übrigen öffentlichen Räume, hell und feminin, mit zierlichen Sofas und Aubusson-Teppichen in den Farben Rosa, Creme und Hellgrün. Hier hat Mrs. Greville ihre intimeren Freundinnen unterhalten. Queen Mary war bekannt dafür, dass sie sich morgens meldete und sich noch am selben Nachmittag zum Tee einladen ließ. Maggie hielt immer ihre Lieblingsmischung bereit, und ihre Mitarbeiter waren in der Lage, alle erforderlichen Delikatessen sofort aufzuschlagen.
Dies ist nur die Spitze des Eisbergs. Aber wir haben das Beste zum Schluss gerettet, denn der mit Abstand spektakulärste Raum, in dem die schillerndsten Partys stattfanden, ist der Gold Saloon.
Räume für das vergoldete Alter
Obwohl Maggie Greville eine Dame des Ordens des Britischen Empire (OBE) wurde, war es ein Titel, den sie nie benutzte. Die Tochter eines schottischen Bierbrauers, sagte sie berühmt, sie würde "eher ein bueress als ein peeress sein." Nichtsdestoweniger sammelte sie Könige wie Amulette an einem Armband und sie lebte selbst in königlicher Pracht. Wenn Beweise benötigt werden, machen Sie einfach einen Spaziergang durch den Gold Saloon in Polesden Lacey.
Als dieses Zimmer eingerichtet war, war Mrs. Greville nach Indien gereist, wo sie zu Gast bei einigen fabelhaft reichen Maharadschas gewesen war, die sich bald ihren Gästelisten angeschlossen hatten. Als sie den Gold Saloon dekorierte, sagte sie ihren Architekten, sie wolle einen Raum, der "geeignet sei, einen Maharadscha zu unterhalten". Sie verpflichteten sich, den Raum mit vergoldeten Täfelungen aus einem italienischen Palazzo aus dem 18. Jahrhundert zu füllen. Welcher Raum nicht mit Vergoldung bedeckt ist, spiegelt es in Spiegeln und funkelnden antiken Kronleuchtern wider.
Kleine Glastabellen und Étagères, die um den Raum herum verteilt sind, zeigen Hunderte von wertvollen Geschenken - juwelenbesetzte emaillierte Tiere von Fabergé und Cartier, winzige Schachteln aus geschnitzter Jade, Elfenbein, Emaille und Gold, Miniaturen mit Perlen und kostbaren Edelsteinen. Mrs. Greville zeigte gern neue Gäste ihre Lieblingsgegenstände und (vielleicht andeutend), die Großzügigkeit des Gastes erklärend, der es ihr gegeben hatte.
Laut dem National Trust wurde der Raum entworfen, um "überwältigen und berauschen". Offenbar betrachteten einige ihrer Zeitgenossen diesen Raum als vulgär und verglichen ihn mit einem Bordell. Aber die meisten genossen seine absolute fabelhafte. Nehmen Sie sich Zeit, um einen der Zimmerführer in der Nähe der Türen des Gold Saloon abzuholen, um mehr über sein erstaunliches Bling zu erfahren.
Unsichtbare Raumtouren
Hunderte von Räumen sind in der Regel nicht für die Öffentlichkeit zugänglich und dienen als Büros, Lagerräume und Arbeitsräume. Kommen Sie jeden Tag um 2:15 Uhr an und Sie können sich hinter die Kulissen dieser versteckten Orte begeben. Sie schließen Quartiere der Bediensteten, Gästesuiten, verborgene Flure, die Dienerhalle, das Schlafzimmer von William McEwan und Mrs Grevilles Boudoir ein. Im Jahr 2017 wird die Tour zum ersten Mal in der King's Suite - Edward VIIs Schlafzimmer und Salon - stattfinden.
Die Touren sind kostenlos, aber eine Spende von £ 2 pro Person an die Entsperrung Polesden Lacey Appell vorgeschlagen. Der Appell sammelt Mittel, um etwa 40 Prozent mehr des Hauses für Besucher zu restaurieren und zu öffnen.
Besucher-Essentials
Wo: Polesden Lacey, Great Bookham, in der Nähe von Dorking, Surrey, RH5 6BD
- Wann: Jeden Tag außer Heiligabend und Weihnachten. Das Haus ist von 11 bis 16 Uhr geöffnet (Führung nur bis 12:30 Uhr). Die Gärten, Geschäfte, Cafés und Restaurants sind ab 10 Uhr geöffnet.
- Eintritt: Erwachsene, Kinder, Familien und Gruppentickets sind verfügbar. National Trust Mitglieder und Inhaber von National Trust Overseas Touring Pässen gehen frei.
- Parken: Es gibt eine Parkgebühr von £ 5 für Nichtmitglieder.
- Besuchen Sie die Polesden Lacey Website für weitere Informationen.