Cheetahs sind für ihre unglaubliche Geschwindigkeit bekannt, die ihnen ihren Ruf als das schnellste Tier der Erde eingebracht hat. Einen zu sehen, während man auf Safari ist, ist ein echtes Privileg, denn diese zarten Fleischfresser gehören zu den schönsten (und am schwersten fassbaren) aller afrikanischen Tiere.
Rekordgeschwindigkeit
Wie ein Sportwagen mit einer Million Dollar ist alles über den Gepard auf Geschwindigkeit ausgelegt, von ihren dünnen, muskulösen Körpern bis zu ihrer erhöhten Lungenkapazität.
Anpassungen wie diese ermöglichen es dem Geparden, in weniger als drei Sekunden von 0 - 60 mph / 0 - 100 km / h zu fahren - eine Beschleunigungsgeschwindigkeit, die mit den schnellsten Serienfahrzeugen von Porsche, Ferrari und Lamborghini vergleichbar ist.
Wenn der Gepard rennt, ist sein Schritt so lang und so schnell, dass immer nur ein Fuß den Boden berührt. Die Hinterbeine des Geparden haben Muskeln, die entwickelt wurden, um Geschwindigkeit zu erzeugen, während die Vorderbeine an den Vorderbeinen für das Lenken und das Gleichgewicht angepasst sind. Als Ergebnis kommt die gesamte Kraft des Geparden von hinten.
Der Kampf ums Überleben
Aber schneller als jedes andere Tier in der Savanne zu sein, garantiert nicht unbedingt den Erfolg der Gepardenjagd. Obwohl sie Geschwindigkeiten von bis zu 75 km / h erreichen können, können sie solche Geschwindigkeiten nicht lange halten. Oft überleben Beutetiere wie Springbock und Steinbock, indem sie einfach ihren Gegner überdauern.
Gepard Jagd während des Tages in einem Versuch, die Konkurrenz von nächtlichen Raubtieren wie Löwen und Leoparden zu vermeiden.
Ihre kleinere Größe und ihre weniger aggressive Natur machen es ihnen jedoch schwer, ihre Tötung zu verteidigen, und sie verlieren ihre Mahlzeit häufig an andere Katzen oder opportunistische Aasfresser. Viele Geparden sind Einzelgänger, und es ist besser, eine Konfrontation zu vermeiden als eine Verletzungsgefahr.
Ihr einsamer Status bedeutet auch, dass weibliche Geparden ihre Jungen ungeschützt lassen müssen, während sie jagen.
Das macht sie anfällig für Raubtiere, und nur 10% der Gepardenjunge machen es bis ins Erwachsenenalter. Diejenigen, die überleben, haben eine durchschnittliche Lebenserwartung von etwa 12 Jahren, obwohl diese in der Wildnis oft deutlich reduziert wird.
Die Notwendigkeit der Erhaltung
Die Schwierigkeiten, mit denen Geparden in freier Wildbahn konfrontiert sind, werden durch den künstlichen Druck noch verschärft. Wachsende menschliche Populationen und die Ausbreitung der Landwirtschaft in weiten Teilen Afrikas haben zu einem Rückgang des Territoriums für wilde Geparden und zu einem Rückgang der verfügbaren Beute geführt. Schlimmer noch, einige Bauern zielen direkt auf sie, weil sie glauben, dass sie eine Bedrohung für das Vieh darstellen.
Die schöne gefleckte Haut des Geparden macht es auch für Wilderer wertvoll. Im Jahr 2015 zählte die geschätzte globale Gepardpopulation nur 6700 Individuen. Infolgedessen sind Geparde auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet aufgeführt, und viele Organisationen in ganz Ost- und Südafrika haben sich der Sicherung ihres Überlebens verschrieben.
Für Cheetah-Wohlfahrtsgruppen wie die AfriCat Foundation in Namibia zählen zu den wichtigsten Aspekten des Gepardenschutzes Bildung, Anti-Wilderei-Patrouillen und die Umsiedlung von Geparden aus Ackerland in Reservate und Wildparks. Sicherzustellen, dass lokale Gemeinden vom Geparden-Tourismus profitieren, ist ein weiterer sicherer Weg, um ihre Zukunft in Afrika zu sichern.
Die besten Orte, um Cheetah zu sehen
Obwohl Geparden aus einem großen Teil ihres historischen Verbreitungsgebiets verschwunden sind, können sie immer noch auf dem gesamten Kontinent gefunden werden, von Südafrika im Süden bis nach Algerien im hohen Norden. Die Sahara-Unterart ist vom Aussterben bedroht und Sichtungen sind fast unbekannt; Im Osten und Süden Afrikas sind die Populationen jedoch gesünder.
Namibia hat die höchste Dichte an wilden Geparden; Die meisten von ihnen leben jedoch auf privatem Ackerland. Daher ist der einfachste Weg, die berühmten Katzen des Landes zu sehen, der Besuch eines seiner vielen Gepardenschutzprojekte. Zu den besten zählen die AfriCat Foundation im Okonjima Nature Reserve und der Cheetah Conservation Fund.
In Südafrika gehören zu den Cheetah-Schutzprojekten das Cheetah Outreach Centre in der Nähe von Kapstadt und das Hoedspruit Endangered Species Centre in der Nähe des Krüger Parks.
Zentren wie diese ermöglichen enge Begegnungen und sind von unschätzbarem Wert für die Aufklärung lokaler Gemeinschaften über den Schutz von Geparden. Zuchtprogramme tragen auch dazu bei, eine stabile Population zu erhalten.
Aber es gibt nichts Schöneres, als einen wilden Gepard auf einer Safari zu sehen. Die besten Orte dafür sind der Serengeti-Nationalpark in Tansania oder das Masai Mara National Reserve in Kenia. Südafrikas Phinda Private Game Reserve und Kgalagadi Transfrontier Park haben beide eine stabile Gepardenpopulation, während das Chitabe-Gebiet des Okavango Deltas die beste Wahl in Botswana ist.
Spaß Gepard Fakten
- Geparden können schnurren, aber sie können nicht brüllen.
- Im Gegensatz zu Leoparden sind Geparden keine guten Kletterer.
- Die schwarzen Tränenspuren unter ihren Augen helfen, das Sonnenlicht davon abzuhalten, sie zu blenden, während sie jagen.
- Außerhalb Afrikas kann man wilde Geparden nur im Iran sehen, wo die Gesamtbevölkerung nur 40 bis 70 Individuen umfasst.
- Geparden werden mit einem Mantel aus buschigem Rückenhaar geboren, der ihnen hilft, dem wilden Honigdachs zu ähneln. Dies ist eine Taktik, um Möchtegern-Räuber abzuwehren.
- Der Gepard gehört nicht zu den Big Five Afrikas, ist aber dennoch eine der begehrtesten Sichtungen auf Safari.
Dieser Artikel wurde von Jessica Macdonald am 4. Oktober 2016 aktualisiert und neu geschrieben.