Ende letzten Jahres renovierte das Milwaukee Art Museum seine Galerien, um noch mehr von dem wunderschönen, atemberaubenden blauen Band des Lake Michigan in das strahlend weiße Gebäude einzuladen, dessen Quadracci Pavilion Design von Santiago Calatrava das " TIME Magazine " als "bestes Design" erwarb 2001. Jetzt gibt es Fensterwände in den neueren Galerien und Sie können sich mit einem Glas Wein oder hübschen Macaron-Pastellkeksen im dritten Noshing-and-Inbibing-Bereich des Museums setzen - auf der unteren Ebene, nur durch den Lake Michigan getrennt ein paar hundert Meter.
Als Ergebnis der Renovierung des War Memorial, das im Vergleich zum Quadracci-Pavillon das älteste Gebäude des Museums ist, gibt es jetzt zwei neue Installationen: "The Collaboratory" (bis März 2017), ein interaktiver Raum, der zeigt, wie moderne Objekte (wie Beats Kopfhörer) waren inspiriert von früheren Jahrhunderten, geboren aus dem Teen-Leadership-Programm des Museums; und die "Frau" der Chipstone Foundation M-'s Cabinet, "ein Nachbau aus dem 19. Jahrhundert mit Gegenständen, die eine Frau in dieser Zeit besaß.
Auf der Welle dieser aufregenden Veränderungen ist die neueste Wanderausstellung "Nature and the American Vision: The Hudson River School" (bis 8. Mai) zu sehen, die Ende Februar eröffnet wurde. Die Show, zuvor im Kunstmuseum Los Angeles County, ist eine Ode an die Maler der Hudson River School aus dem frühen 19. Jahrhundert, die sich von den jüngsten Innovationen im Transportwesen inspirieren ließen und es ihnen ermöglichten, ihre Ateliers zu verlassen und in die Natur hinauszukommen .
(Es ist erwähnenswert, dass auch Dichter und Schriftsteller in der Bewegung waren.) Dazu gehören die Niagarafälle, die Adirondacks, die Catskills und das Hudson River Valley. In der Ausstellung von etwa 50 Gemälden sind 23 Künstler vertreten, am bekanntesten ist Thomas Cole. Mit dabei ist Coles Serie "The Course of Empire" (1834-36), die zuvor im Louvre in Paris, Frankreich, gezeigt wurde und ihr Debüt in Milwaukee gab.
Es geht um die Wiedergeburt einer Gesellschaft und darum, alle fünf im selben Raum zu sehen, ist ein beeindruckender Moment, zumal sie alle einen zentralen Punkt (eine felsige Klippe) teilen, obwohl sie sich in jedem Bild um die Szene herum bewegt. Es sei eine politische Aussage gegen Andrew Jacksons imperiale Philosophien, sagt Ruud. Andere epische Maler in der Show sind Asher Brown Durand und Frederick Edwin Church.
"(Die Künstler) versuchten, eine poetische, literarische und historische Verbindung mit der Landschaft herzustellen", sagt Ruud. "(Diese Gemälde) galten als die ersten großen amerikanischen Kunstwerke, die auf amerikanischem Boden geschaffen wurden. Sie sind heute so relevant wie vor 200 Jahren. "Alle sind ausgeliehen von der New York Historical Society. Dass einige dieser Werke auf dem Höhepunkt des Bürgerkriegs gemalt wurden, macht den Wunsch deutlich, "aus einer kriegsgeschüttelten Umgebung zu entkommen", sagt Brandon Ruud, der 2014 als Kurator für amerikanische Kunst der Albert-Familie in das Museum eingetreten ist.
Das einzige Bild, das von einer Künstlerin gemalt wurde, ist "Niagara Falls" (1818) von Louisa Davis Minot. Ruud sagt, es gehört zu seinen Favoriten in der Ausstellung. "Sie konnte den Nebel fühlen und das Gebrüll der Wasserfälle hören", sagt er über die "Niagarafälle". "Sie erinnert an das Gefühl des Schreckens, das Sie zum ersten Mal erleben würden." Ein weiterer Aussichtspunkt der Niagarafälle ist in Alvan Fishers "Niagara: The American Falls" (1821), ein Gemälde, das Ruud "zurückhaltender" nennt.
Die Ausstellung, die von der New York Historical Society organisiert wird, ist in drei Bereiche unterteilt, die die Leinwand für die Werke dieser Künstler bildeten: den Nordosten der USA, den Berg West und Italien. Zu den Highlights der Ausstellung gehören "Cayambe" (1858) von Frederick Edwin Church und der wandmaßige "Donner Lake vom Gipfel" (1873) von Albert Bierstadt. In diesem Stück, das vom Eisenbahnmagnaten Collis Huntington in Auftrag gegeben wurde und die kalifornische Nördliche Sierra zeigt, drückt Bierstadt "die ehrfürchtige Majestät der amerikanischen Landschaft aus", sagt Ruud,
"Amerika war die neue Welt und Europa die alte Welt", sagt er. "Amerika war das leuchtende Leuchtfeuer auf dem Hügel, wenn du willst."