Überblick
Die Stadt Guangzhou war immer ein Handelszentrum für Außenstehende und wurde während der Qin-Dynastie (221-206 v. Chr.) Gegründet. Im Jahr 200 n. Chr. Kamen Indianer und Römer nach Guangzhou und in den nächsten fünfhundert Jahren wuchs der Handel mit vielen Nachbarn aus Nahost und Südostasien .
Europa kommt um zu klopfen
Die Portugiesen waren die ersten Europäer, die die Seide und das Porzellan von Guangdong kauften. 1557 wurde Macau als Stützpunkt in der Gegend gegründet.
Nach mehreren Versuchen begannen die Briten auch in Guangzhou Fuß zu fassen und im Jahr 1685 gab Chinas kaiserliche Qing-Regierung den lästigen Ausländern nach, die ihre Waren suchten, und öffnete Guangzhou für den Westen. Aber der Handel beschränkte sich auf Guangzhou und die Ausländer auf Shamian Island.
Schon mal von Kanton gehört?
Eine kurze Bemerkung über den Namen: Die Europäer nannten das Gebiet Kanton, das aus der portugiesischen Transkription des chinesischen Regionalnamens Guangdong kam. Canton bezog sich auf die Region und die Stadt, in der die Europäer leben und handeln mussten. Heute bezieht sich "Guangdong" auf die Provinz und "Guangzhou" bezieht sich auf den Namen der früher als Kanton bekannten Stadt.
Betritt Opium
Durch das Handelsungleichgewicht genervt, gewannen die Briten die Oberhand über die Qing-Dynastie (1644-1911), indem sie Opium auf Guangzhou absetzten. Die Chinesen erzeugten eine gewisse Angewohnheit für das Zeug und im 19. Jahrhundert war der Handel gegen die Chinesen stark gewichtet.
Die Briten fütterten die chinesische Sucht mit billigem indischem Opium und brachten Seide, Porzellan und Tee weg.
Erster Opiumkrieg und der Vertrag von Nanking
Ein sehr großer Dorn in der Qing-Pfote, der kaiserliche Beauftragte wurde befohlen, den Opiumhandel zu beseitigen, und 1839 ergriffen und zerstörten chinesische Kräfte 20.000 Kisten der Droge.
Die Briten nahmen das nicht sehr gut und bald wurde der Erste Opiumkrieg von westlichen Streitkräften geführt und gewonnen. Der Vertrag von Nanking von 1842 übergab Hong Kong Island an die Briten. Es war während dieser turbulenten Zeiten, dass Tausende von Kantonesisch ihre Heimat verlassen, um ihr Glück in den USA, Kanada, Südostasien, Australien und sogar Südafrika zu suchen.
Dr. Sun
Im 20. Jahrhundert war Guangzhou der Sitz der von Dr. Sun Yatsen gegründeten Chinese Nationalist Party. Dr. Sun, der erste Präsident der Republik China nach dem Fall der Qing-Dynastie, stammte aus einem kleinen Dorf außerhalb von Guangzhou.
Guangzhou heute
Guangzhou kämpft heute um sein Image als Hongkongs kleine Schwester. Als Wirtschaftskraft im Süden Chinas genießt Guangzhou im Vergleich zu vielen anderen Teilen Chinas einen relativ hohen Wohlstand und ist eine lebendige und pulsierende Stadt.