Ein Newcomer's Guide zum Fahren in Houston

Für einige Neulinge kann das Fahren in Houston ein wenig überwältigend sein. Abgesehen von der schieren Größe der viertgrößten Stadt des Landes werden viele Besucher oder kürzlich durchgeführte Transplantationen von Houstons aggressiver Fahrkultur und seiner einzigartigen Verkehrssprache überrascht. Ob Sie einen Tag oder ein Jahrzehnt in der Stadt waren, hier finden Sie einige Tipps, die Ihnen helfen, schnell und sicher durch Houston zu navigieren.

• 01 von 07

  Lerne die Spitznamen der Highways kennen

  Wenn Sie aus einer Stadt oder einem Land kommen, die sich auf Straßen nach Nummern und Himmelsrichtungen bezieht (z. B. I-35 North), könnten Sie ein böses Erwachen erleben. Die meisten großen Autobahnen in Houston haben Spitznamen, und manchmal unterscheiden sich diese Namen, abhängig davon, auf welchem ​​Teil der Autobahn Sie sich beziehen. Es kann verwirrend werden - besonders wenn der Name eine Himmelsrichtung enthält. "Eastbound South Loop West" ist eine echte Sache hier in Houston.

  Hier ist eine kurze Anleitung:

  • "Katy Freeway" bezieht sich auf den Teil von I-10 westlich von I-45. Im Osten ist es als "Baytown East Freeway" bekannt.
  • "Southwest Freeway" ist der Teil von US 59, der südlich von I-45 liegt. Nördlich von I-45 wird es als "Eastex Freeway" bezeichnet.
  • I-610 ist als "610 Loop" oder "Inner Loop" bekannt und wird je nach geographischer Lage in Strecken unterteilt. "North Loop" zum Beispiel ist der Teil von 610, der zwischen Highway 290 und Highway 90 nördlich der Innenstadt liegt, und "North Loop West" ist genauer gesagt die Strecke zwischen 290 und I-45.
  • State Highway Beltway 8, besser bekannt als "Sam Houston Parkway" (wenn Sie auf der Zubringer sind) oder "Sam Houston Tollway" (wenn Sie auf der Mautstraße sind) ist der "Outer Loop" rund um die Stadt. Wie I-610 ist es auch in Richtungen unterteilt, je nachdem, wo Sie sich geografisch befinden, "West Belt" usw.

• 02 von 07

  Kenne den Deal mit Feeders

  Die meisten Abfahrten von Houstons Autobahnen werden Sie auf so genannte "Zufahrtsstraßen" abladen. Diese Nebenstraßen mit geringerer Geschwindigkeit verlaufen parallel zur Hauptverkehrsstraße und bieten einfachen Zugang zur Autobahn sowie zu den kleineren Querstraßen. In anderen Städten werden sie als "Fassadenstraßen" oder "Servicestraßen" bezeichnet, doch sind dies typischerweise zweispurige, zweispurige Straßen, während eine Zubringerstraße eine echte Einbahnstraße mit mehreren Fahrspuren ist.

  Einige Dinge, die man bei Feedern beachten sollte:

  • Ihr GPS wird möglicherweise nicht verstehen, was sie sind. Selbst wenn Sie zum richtigen Zeitpunkt aussteigen, könnte Ihr GPS vermuten, dass Sie sich immer noch auf der Autobahn befinden und versuchen, Sie umzuleiten. Stellen Sie sicher, dass Sie in die Richtungen nach vorne schauen, damit Sie Ihren Zug nicht verpassen. Da es sich bei den Feedern um einen Weg handelt, könnte eine falsche Abzweigung, weil Ihr GPS "neu berechnet" wurde, einen Umweg von 10-15 Minuten bedeuten.
  • U-Turn-Bahnen sind ein nettes Feature. Wenn Sie sich einer Ampel nähern, während Sie sich auf dem Anleger befinden, werden Sie 2-3 Kurven erkennen. Die ganz linke Spur ist fast immer eine Kehrtwende und ist praktisch, wenn Sie in die entgegengesetzte Richtung zurückkehren müssen.
  • Beenden Sie früh, da Sie möglicherweise mehrere Spuren zusammenführen müssen . Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine Zufahrtsstraße in Houston vier Spuren hat. Die Ausfahrt verlässt Sie auf der linken Spur. Wenn Sie also schnell rechts abbiegen müssen, fahren Sie früh ab, um genügend Zeit für die Zusammenführung zu haben. Unterdessen versuchen möglicherweise andere Fahrer, in Ihre Richtung zu verschmelzen, um die Auffahrt zu erreichen.

• 03 von 07

  Holen Sie sich ein EZ-Tag

  Es kann schwierig sein, in die Stadt zu kommen, ohne eine der Mautstraßen von Houston zu benutzen. Einen EZ-Tag zu erhalten, ist eine gute Möglichkeit, sicherzustellen, dass Sie nicht zu spät kommen oder durch Ihre Getränkehalter zum Wechseln gehen müssen.

  Der EZ Tag ist ein Aufkleber mit einem Chip, der bei jedem Durchgang mit der Mautstation kommuniziert. Die Höhe der Maut wird dann von einem Prepaid-Konto abgezogen.

  Für einen Einheimischen ist der EZ-Tag ein Muss. Sie können damit nicht nur die viel einfacheren EZ-Tag-Spuren auf mautpflichtigen Straßen nutzen, sondern auch einige Mautstellen wie den Westpark Tollway und Katy Tollway akzeptieren nur Zahlungen per EZ-Tag.

  Einige wichtige Dinge, die Sie über EZ Tags wissen sollten:

  • Sie können ein EZ-Tag online auf der Website der Harris County Toll Road Authority (HCTRA), telefonisch (281-875-3279) oder in einem stationären EZ-Tag-Geschäft anfordern. Die ersten drei Tags sind jeweils $ 15, und jedes Tag ist danach $ 10. Eine Anzahlung von mindestens 40 $ ist erforderlich.
  • Sie können Ihr Konto so einrichten, dass es mit einer Bank oder einem Kreditkartenkonto verknüpft ist, das bei einem niedrigen Guthaben automatisch mit einem vorgegebenen Betrag neu geladen wird. Oder Sie können sich für ein BancPass EZ-Tag anmelden, und anstatt automatisch neu zu laden, werden Sie benachrichtigt, wenn das Guthaben niedrig ist. Wenn Sie neu laden möchten, können Sie dies tun, indem Sie zu einem HEB oder CVS gehen oder online gehen.
  • Das EZ-Tag ist mit dem TxTag von Texas Department of Transportation (in Austin) und dem TollTAg der North Texas Toll Authority (NTTA) (in Dallas) kompatibel. Wenn Sie also in diese Städte reisen, können Sie nur ihre Nur-Tags-Lanes verwenden wie hier in Houston.

• 04 von 07

  Sieh dir das Wetter an

  Es ist nur eine gute Methode, die Geschwindigkeit anzupassen und das Bewusstsein für andere Fahrer zu schärfen - egal wie das Wetter ist. Houston hat jedoch einige besondere Herausforderungen.

  Dies sind einige wichtige Dinge zu beachten:

  • Achten Sie auf Überschwemmungen. Wenn es in kurzer Zeit viel regnet, kann sich Wasser entlang der Zufahrten, auf den Rampen und sogar auf den Abschnitten der Autobahn sammeln, und manchmal ist es schwierig zu sagen, wie tief das Wasser ist. Wenn Sie es nicht wissen, riskieren Sie es nicht. Wenn Sie sich nicht in der überfluteten Gegend bewegen können, wenden Sie sich (wenn möglich) oder ziehen Sie um und rufen Sie um Hilfe.
  • Seien Sie auf Verzögerungen vorbereitet . An den besten Tagen gibt es oft Unfälle, die den Verkehr behindern, vor allem auf bereits verstopften Straßen wie Highway 290. Wenn das Wetter jedoch rau wird, können Sie auf zusätzliche Zeit für Ihren Weg pendeln.
  • Achten Sie auf Fahrer, die ihre Fahrweise nicht an die Bedingungen anpassen. Auch bei schlechtem Wetter senken viele Fahrer ihre Geschwindigkeit nicht und schwächen keine aggressiven Fahrmanöver. Gönnen Sie sich (und ihnen) viel Platz und reduzieren Sie Ihre eigene Geschwindigkeit.

• 05 von 07

  Nehmen Sie eine defensive Fahrklasse

  Aggressives Fahren ist für Houstonianer sicherlich nicht einzigartig, aber sie machen eine Kunst daraus. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Personen auf ihre Blinker verzichten, weil sie befürchten, dass dies nur dazu führt, dass andere Fahrer schneller werden und sie daran hindern, sich zusammenzuschließen. Ebenso ist es ziemlich alltäglich zu beobachten, wie Fahrer den Weg in oder aus einer Nur-Ausfahrt-Spur erzwingen, weil sie bis zur letzten Sekunde gewartet haben.

  Ein bisschen Training in defensiver Fahrweise könnte Ihnen helfen, sicherer auf Ihre Mitfahrer zu reagieren. Bonus, wenn Sie in Houston ein Verkehrsticket bekommen, könnte eine defensive Fahrklasse helfen, es zu entlassen.

  Eine Reihe von Standorten in der Stadt bieten Online-Kurse und persönliche Kurse. Sie können einen in Ihrer Nähe finden, indem Sie defensivedriving.org besuchen.

  Ein paar hilfreiche Tipps beinhalten:

  • Planen Sie rechtzeitig vor dem Ausgang auf Ihre Ausfahrt ein. Viele hochfrequentierte Verkehrsknotenpunkte in der ganzen Stadt haben fast immer einen Viertel-Meilen-Stau, der sich weiter zurückziehen lässt als die Ausfahrtsschilder. Sei nicht "dieser Typ", der in letzter Minute zusammenkommt!
  • "Auge zum Spiegel, Fuß zum Bremsen." Versuchen Sie, sich die Gewohnheit zu machen, Ihre Rückschau auf die Tailgater zu prüfen, bevor Sie auf die Bremse treten. Viele Houstonianer halten eine halbe Sekunde Distanz für die Norm oder werden eine Heckklappe benutzen, um andere davon abzuhalten, sich vor ihnen zu verschmelzen.
  • Achten Sie auf gelangweilte Pendler und Handy-Texter , die in ihren Gassen treiben oder weben. Texas hat während des Fahrverbots SMS, aber viele Pendler nehmen immer noch ihr Telefon während des Verkehrs. Achten Sie auf Pendler, deren Aufmerksamkeit eher auf ihr Telefon als auf ihre Umgebung gerichtet sein kann.

• 06 von 07

  Budget viel Zeit - und dann verdoppeln Sie es

  Houston ist riesig. Das Ballungsgebiet der acht Grafschaften umfasst 8.778 Quadratmeilen - eine Fläche größer als der Bundesstaat New Jersey. Die 610 Loop allein ist 42 Meilen lang und Beltway 8 ist 88 Meilen lang. Es ist daher keine Überraschung, dass die Anreise nach Houston Zeit kostet.

  Einige Dinge, die Sie berücksichtigen sollten, wenn Sie berechnen, wie viel Zeit Sie benötigen:

  • Ein paar Minuten können einen Unterschied machen . Wenn Sie um 16:55 Uhr gehen, könnte sich die Fahrzeit um 20 Minuten verkürzen, wenn Sie auf die Autobahn gelangen, bevor die Massen absteigen. Aus diesem Grund entscheiden sich viele Houstoner für alternative Arbeitspläne - gehen früh oder gehen spät - so dass sie den schlimmsten Verkehr vermeiden können.
  • In Houston gibt es keine umgekehrte Fahrt. Auch wenn es oft weniger schlimm ist, gegen den Verkehr zu fahren, können Sie immer noch mit Verspätungen während der Hauptverkehrszeit rechnen, besonders an wichtigen Verkehrsknotenpunkten wie I-10 und I-45 oder US-59 und I-45.
  • Seien Sie vorsichtig mit Ihrer geschätzten Fahrzeit ... und fügen Sie dann 10-15 Minuten hinzu, um sicher zu sein. Wie lange auch immer Sie es brauchen, um irgendwo hin zu kommen, wird wahrscheinlich länger dauern. Selbst wenn Sie Ihre Fahrzeit mit einem GPS schätzen, wissen Sie nie, welche Verzögerungen unterwegs auftreten können.
  • Vorsicht vor dem Stop and Go in der Seitenstraße. Sie könnten in wenigen Minuten ein paar Meilen die Autobahn hinunter fahren, aber wenn Sie sich in die Seitenstraßen von, sagen wir, Montrose oder den Höhen wagen, seien Sie darauf vorbereitet, lange Wartezeiten an Ampeln zu erklären.

• 07 von 07

  Zuletzt, vergiss nicht "Die Welle"

  Houstoner sind oft aggressiv oder stationär unterwegs, aber sie sind nicht unhöflich. Wenn Sie von einem anderen Fahrer vor ihnen zusammengeführt werden können, ist es üblich, ihre Großzügigkeit mit einer freundlichen Handbewegung und einem Lächeln im Rückspiegel zu bestätigen.

  Schließlich könnte Houston eine große Stadt sein, aber die Regeln der Southern Hospitality gelten immer noch.