Robben Island in Kapstadts Table Bay ist eine der wichtigsten historischen Sehenswürdigkeiten Südafrikas. Jahrhundertelang wurde es als Strafkolonie hauptsächlich für politische Gefangene genutzt. Obwohl seine Hochsicherheitsgefängnisse jetzt geschlossen sind, bleibt die Insel berühmt, weil sie 18 Jahre lang den ehemaligen südafrikanischen Präsidenten Nelson Mandela inhaftiert hat. Viele führende politische Parteien wie der PAC und der ANC waren mit ihm inhaftiert.
1997 wurde Robben Island in ein Museum umgewandelt und 1999 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Es ist zu einem äußerst wichtigen Symbol für das neue Südafrika geworden, das den Triumph des Guten über das Böse und der Demokratie über die Apartheid widerspiegelt. Jetzt können Touristen das Gefängnis auf einer Robben Island Tour besuchen, angeführt von ehemaligen politischen Gefangenen, die einst die Schrecken der Insel aus erster Hand erlebt haben.
Die Tour-Grundlagen
Die Touren dauern ca. 3,5 Stunden, einschließlich der Fahrt mit der Fähre von und nach Robben Island, einer Bustour durch die Insel und einer Tour durch das Hochsicherheitsgefängnis. Tickets können online gebucht oder direkt an den Schaltern im Nelson Mandela Gateway an der Victoria and Alfred Waterfront gekauft werden . Tickets sind oft ausverkauft, daher ist es ratsam, im Voraus zu buchen oder Vereinbarungen mit einem lokalen Reiseveranstalter zu treffen.
Die Robben Island Fähre fährt vom Nelson Mandela Gateway ab und die Zeiten ändern sich je nach Jahreszeit.
Achten Sie darauf, mindestens 20 Minuten vor Ihrer geplanten Abfahrt anzukommen, denn es gibt eine sehr interessante Ausstellung in der Wartehalle, die einen guten Überblick über die Geschichte der Insel gibt. Seit dem späten 17. Jahrhundert diente die Insel auch als Leprakolonie und als Militärstützpunkt.
Die Fährfahrt
Die Fahrt mit der Fähre nach Robben Island dauert etwa 30 Minuten.
Es kann sehr rau werden, also sollten diejenigen, die unter Seekrankheit leiden, in Betracht ziehen, Medikamente einzunehmen; aber die Aussicht auf Kapstadt und den Tafelberg ist spektakulär. Bei schlechtem Wetter fahren die Fähren nicht und die Touren werden abgesagt. Wenn Sie Ihre Tour im Voraus gebucht haben, rufen Sie das Museum unter +27 214 134 200 an, um sicherzugehen, dass sie segeln.
Die Bustour
Die Reise beginnt mit einer einstündigen Bustour auf der Insel. Während dieser Zeit beginnt Ihr Reiseführer mit der Geschichte und Geschichte der Insel. Sie steigen in dem Kalksteinbruch aus, in dem Nelson Mandela und andere prominente ANC-Mitglieder viele Jahre harter Arbeit nachgingen. Im Steinbruch wird der Führer auf die Höhle hinweisen, die als Badezimmer der Gefangenen diente.
Es war in dieser Höhle, in der einige der gebildeteren Gefangenen anderen das Lesen und Schreiben beibrachten, indem sie sich im Dreck kratzten. Geschichte, Politik und Biologie gehörten zu den Fächern, die an dieser "Gefängnis-Universität" unterrichtet wurden, und es wird gesagt, dass ein guter Teil der aktuellen Verfassung Südafrikas dort geschrieben wurde. Es war der einzige Ort, an dem die Gefangenen den wachsamen Augen der Wachen entkommen konnten.
Das maximale Sicherheitsgefängnis
Nach der Bustour führt Sie der Guide in das Hochsicherheitsgefängnis, in dem von 1960 bis 1991 mehr als 3.000 politische Gefangene festgehalten wurden.
Wenn Ihr Reiseleiter im Bus kein Ex-politischer Gefangener war, wird Ihr Guide für diesen Teil der Tour sicherlich sein. Es ist unglaublich demütig Geschichten über das Gefängnisleben von jemandem zu hören, der es aus erster Hand erlebt hat.
Die Tour beginnt am Eingang des Gefängnisses, wo die Männer behandelt wurden, bekamen eine Gefängniskleidung und bekamen eine Zelle zugewiesen. Die Büros des Gefängnisses umfassen ein Gefängnis- "Gericht" und ein Zensurbüro, in dem jeder Brief, der an das Gefängnis geschickt wurde, gelesen wurde. Unser Führer erklärte, dass er Briefe mit möglichst viel Slang nach Hause schrieb, so dass die Zensoren nicht verstehen konnten, was geschrieben wurde.
Die Tour beinhaltet auch einen Besuch im Innenhof, wo Mandela später einen kleinen Garten pflegte. Hier schrieb er heimlich seine berühmte Autobiografie Long Walk to Freedom .
Die Zellen erleben
Auf der Tour werden Sie in mindestens eine der kommunalen Gefängniszellen geführt. Hier können Sie die Etagenbetten der Gefangenen sehen und die erbärmlich dünnen Matten und Decken fühlen. In einem Block befindet sich ein Originalschild mit dem Tagesmenü der Gefangenen. In einem Paradebeispiel für Apartheid-Rassismus wurden Essensanteile aufgrund ihrer Hautfarbe an Gefangene vergeben.
Sie werden auch in die Einzelzelle gebracht, in der Mandela eine Zeit lang gelebt hat, obwohl Gefangene routinemäßig aus Sicherheitsgründen versetzt wurden. Obwohl die Kommunikation zwischen den kommunalen Zellenblöcken verboten war, wirst du auch von deinem Führer hören, wie Gefangene geniale Wege fanden, um ihren Kampf für die Freiheit innerhalb der Gefängnismauern fortzusetzen.
Unser Führer
Der Führer, der die Tour an dem Tag führte, den wir besuchten, war am Soweto-Aufstand von 1976 beteiligt und 1978 auf Robben Island eingesperrt. Als er ankam, war Nelson Mandela bereits seit 14 Jahren auf der Insel, und das Hochsicherheitsgefängnis hatte sich einen Ruf als das Schlimmste des Landes erworben. Er war einer der letzten Männer, der das Gefängnis verließ, als es 1991 seine Türen schloss.
Er wurde aktiv vom Robben Island Museum rekrutiert. Er unterschätzte, wie emotional die Insel zurückkehren würde, und sagte, dass die ersten Tage auf der Arbeit fast unerträglich seien. Er schaffte es jedoch durch seine erste Woche und hat jetzt seit zwei Jahren geführt. Trotzdem beschließt er, nicht auf der Insel zu leben, wie es einige der anderen Führer tun. Er sagt, es fühlt sich gut an, jeden Tag die Insel verlassen zu können.
NB: Obwohl die Guides auf Robben Island niemals nach Trinkgeld fragen werden, ist es in Afrika üblich, Trinkgeld für guten Service zu geben.
Dieser Artikel wurde von Jessica Macdonald am 7. Oktober 2016 aktualisiert und neu geschrieben.