Sie denken vielleicht nicht, dass ein Walhai, der größte aller Fische, viel mit einem winzigen Glühwürmchen gemein hat. Oder dass beide mit der zweitgrößten Kreuzfahrt-Feriengesellschaft der Welt viel gemein haben.
Die Verbindung besteht jedoch auf den Philippinen.
Eines der führenden Zentren für den Ökotourismus von Walhaien ist die kleine Stadt Donsol auf der Insel Luzon. Hierher kommt Royal Caribbean Cruises Ltd.
kündigte eine fünfjährige Partnerschaft mit dem World Wildlife Fund an, der sich dafür einsetzt, Walhaie umweltfreundlich für Touristen zugänglich zu machen.
Oh, und die Glühwürmchen. Solange du Donsol besuchst, solltest du wirklich eine nächtliche Bootsfahrt auf dem Fluss Ubod machen, um Glühwürmchen zu sehen, die zwischen bestimmten Bäumen wie ein funkelndes Leuchtfeuer hin und her springen, das jemand vergessen hat.
Von Zeit zu Zeit bittet der Guide um Applaus, aber nicht als Zeichen der Wertschätzung. Der Klang des Klatschens stimuliert die Leuchtkäferaktivität. Wenn er in einer Hand gefangen wird, kann der Glühwürmchen mehrere Minuten lang zwischen den Fingern klettern. Einer von ihnen hing lange genug herum, um von unserer kleinen Gruppe "Sparky" genannt zu werden.
Aber zurück zu den Walhaien. Sie können bis zu 18 Meter hoch werden, werden aber dennoch als sanfte Riesen bezeichnet. Das liegt daran, dass sie in "Mack the Knife" nichts von den Zähnen haben, auf die angespielt wird. Stattdessen haben sie breite Münder, die zu jeder Zeit mehrere Liter Meerwasser schlucken, das Plankton herausfiltern und den Rest vertreiben.
Das macht ihnen viel Spaß beim Schwimmen, manchmal zu viel Spaß. In Donsol hat der WWF Regeln ausgearbeitet, die von den sachkundigen Reiseleitern jedes Bootes, den Butanding Interaction Officers, durchgesetzt werden, damit die Touristen nicht zu freundlich werden. (Butanding nennen die Einheimischen die Walhaie.)
Zum Beispiel, während Schnorcheln erlaubt ist, ist Tauchen nicht.
Es gibt nur sechs Boote, die wie Auslegerkanus aussehen. Berühren ist nicht erlaubt. Es gibt Grenzen, wie lange Schnorchler in der Nähe eines Hais sein können (fünf Minuten), wie viele Boote in der Nähe eines Hais sein können und wie viele Boote insgesamt auf dem Meer sein können.
Es gibt keine Garantie dafür, dass Sie an einem bestimmten Tag einen Walhai entdecken. Ihr Glück geht von November bis Juni und besonders von Februar bis Mai. Unsere Reise, Ende Januar, brachte nur einen flüchtigen Blick auf eine Flosse, obwohl sogar das aufregend war.
So war es im Herzen des Walhai-Landes, dass Richard Fain, CEO von Royal Caribbean Cruises Ltd., die Royal Caribbean International, Celebrity Cruises, Pullmantur, Azamara Cruises und andere betreibt, die Welt zu einem besseren Ort für Wal machen wird Haie und die Menschen, die sie lieben.
Das Unternehmen versprach:
- 90 Prozent der wild gefangenen Meeresfrüchte aus nachhaltiger Fischerei zu beziehen.
- Mindestens 75 Prozent seiner gezüchteten Meeresfrüchte für seine Betriebe in Europa und Nordamerika von zertifizierten Betrieben zu beziehen.
- Im Rahmen der fünfjährigen Partnerschaft sollen 5 Millionen US-Dollar gespendet werden, um die Umweltschutzbemühungen des WWF zu unterstützen.
- Um den 5 Millionen Kreuzfahrtpassagieren, die jedes Jahr angeflogen werden, Informationen über Walhaie und einen verantwortungsvollen Ökotourismus zu geben.
Getrennt davon spendete RCCL $ 200.000 für ein Naturschutzprogramm im Donsol-Gebiet, das ein Fahrzeug enthält, das Kindern in der Umgebung das ökologische Erbe vor ihrer Haustür lehrt.
RCCLs Dutzende von Wissenschaftlern und Ingenieuren hätten diese Ziele alleine erreichen können, aber Fain sagte: "Durch die Zusammenarbeit mit dem World Wildlife Fund haben wir die Möglichkeit, etwas besser zu machen, als wir selbst tun könnten."
Die Kreuzfahrtindustrie arbeitet hart daran, ihren CO2-Fußabdruck zu reduzieren, "aber es ist ein endloser Kampf."
Die Philippinen sind besonders nah und lieb zu RCCL. Fain sagte, dass mehr als 11.000 der 65.000 Angestellten des Unternehmens Filipinos sind, die meisten jeder Nationalität. Ihre maritime Tradition, Englischkenntnisse und die Fähigkeit, Freude und Glück zu vermitteln, machen sie zu idealen Mitarbeitern, sagte Fain.
Jetzt gibt es Pläne, ihre Anzahl an RCCL-Schiffen zu erhöhen.
Fain sagte, der Bau von neun neuen Schiffen werde die RCCL-Belegschaft in fünf Jahren auf 100.000 erhöhen. Er prognostiziert, dass die Zahl der philippinischen Mitarbeiter auf etwa 30.000 steigen wird.
Um diese hohen Erwartungen zu erfüllen, kündigte RCCL auch eine Erweiterung seiner Trainingseinrichtungen in Manila an. Ein neues Büro in der Mall of Asia, das im Mai eröffnet werden soll, wird die Fähigkeiten und Karrieren der Filipinos verbessern. Es wird die Einstellung und Einstellung von Mitarbeitern effizienter machen sowie neue Weiterbildungs- und Weiterbildungsprogramme anbieten.