Das Smithsonian Biology Conservation Institute, früher National Zoo Conservation & Research Center genannt, ist ein Programm des Smithsonian's National Zoological Park, der in erster Linie als Zuchtzentrum für gefährdete Vögel und Säugetiere begann. Heute befindet sich in Front Royal, Virginia, eine 3200 Hektar große Anlage, die zwischen 30 und 40 gefährdete Arten beherbergt. Forschungseinrichtungen umfassen ein GIS-Labor, Endokrine- und Gameten-Labore, eine Tierklinik, ein Radio-Tracking-Labor, 14 Feldstationen und Beobachtungsflächen für die Biodiversität sowie ein Konferenzzentrum, Schlafsäle und Bildungsbüros.
Naturschutzbemühungen
Wissenschaftler am Smithsonian Biology Conservation Institute arbeiten an umfangreichen Programmen in den Bereichen Reproduktionswissenschaften und Naturschutzbiologie. Ihre Forschung bezieht sich auf den Schutz gefährdeter Arten und Ökosysteme auf lokaler, nationaler und internationaler Ebene. Die primären Ziele der Forschung sind die Rettung von Wildtieren, die Rettung von Lebensräumen und die Wiederherstellung von Arten in freier Wildbahn. Das Programm fördert auch internationale Ausbildung in der Erhaltung Führung. Mehr als 2.700 Regierungsbeamte und Naturschutz- und Wildtiermanager aus 80 Nationen wurden von den Mitarbeitern in Methoden zur Erhaltung von Wildtieren und Lebensräumen, Überwachungstechniken sowie Politik- und Managementfähigkeiten geschult.
Das Smithsonian Biology Conservation Institute liegt zwei Meilen südöstlich der Stadt Front Royal, Virginia, am US Highway. 522 Süd (Remount Road).
Die Einrichtung ist einmal im Jahr für das Herbst-Conservation Festival zugänglich.
Besucher haben die Möglichkeit, mit weltbekannten Wissenschaftlern eins zu eins zu interagieren und mehr über ihre faszinierende Forschung zu erfahren. Der Eintritt beinhaltet Blicke hinter die Kulissen auf gefährdete Tiere, Live-Musik und spezielle Aktivitäten für Kinder. Die Veranstaltung wird bei Regen oder Sonnenschein abgehalten.