Eine grässliche Erinnerung an die Misrule der Khmer Rouge der 1970er Jahre
Hüte dich vor dem Tyrannen, der zu einer einzigen Idee versklavt ist. Es ist ein wiederkehrendes Thema in der Geschichte, aber wir als Spezies scheinen dazu verdammt, wiederholt unter Hitler, Stalin, Pol Pot ... und anderen, die zweifellos in den Startlöchern stehen, zurückzukehren.
Die Folgen von Pol Pots "Year Zero" - seine unbeirrbare Überzeugung, dass Kambodscha ("Kampuchea") von Royalisten, Intellektuellen und anderem Dreck gereinigt werden musste - können an einem Nachmittag in Phnom Penhs Tuol Sleng Genocide Museum und die Choeung Ek Killing Fields .
"Kambodscha hat eine tragische jüngere Geschichte des Völkermords, die von 1975 bis 1979 stattfand und immer noch das Land auf vielen verschiedenen Ebenen beeinflusst", erklärt Jennifer Ryder Joslin, eine Expat in Phnom Penh und Co-Autor (mit Partner Stevo) von der Reiseblog Two Can Travel. "Das Tuol-Sleng-Genozid-Museum in Phnom Penh ist ein wichtiger Ort, den man besuchen sollte, um ein tieferes Verständnis dafür zu bekommen, was das kambodschanische Volk durchgemacht hat."
Into the Dark: Tuol Sleng ist ein bemerkenswerter dunkler Touristenstop in Südostasien, aber es ist nicht der einzige. Lesen Sie mehr über andere dunkle Tourismusorte in der Region .
Eine Schule, dann Folterlager, dann Genozid-Denkmal
Tuol Sleng ist ein ehemaliges Internierungs- und Folterlager der Roten Khmer. Heute ist es ein Museum, eine schreckliche Erinnerung an die dunklen Tage des Regimes der Roten Khmer.
Es war einst Tuol Svay Prey High School , bevor die Gebäude des Komplexes 1975 für ihre neue Rolle geräumt wurden. Der Komplex wurde in Security Prison 21 (S-21) umbenannt, Stacheldraht wurde an den Umfang angebaut und die Fenster wurden mit Eisen verstärkt Riegel.
Die vier Hauptgebäude auf Tuol Sleng stehen um ein paar Höfe herum, die vor ihrer grausamen Verwandlung die Spielplätze der Schule gewesen sein könnten.
Gebäude A war die wichtigste Foltereinrichtung in Tuol Sleng; Die Khmer Rouge haben hier bis zur allerletzten Minute ihre grausige Arbeit verrichtet und die letzten Opfer kurz vor der vietnamesischen Invasion im Januar 1979 getötet.
Die 14 letzten Opfer wurden auf einem Grundstück direkt außerhalb von Gebäude A begraben; Sie werden auf diesen Friedhof kurz vor dem Betreten stoßen.
Gebäude B enthielt Zellen für Gefangene und beherbergt derzeit eine makabre Fotogalerie von Gefangenen, die fotografiert wurden, als sie in das Gebäude eingelassen wurden. Die Roten Khmer führten detaillierte Aufzeichnungen über die Gefangenen; ihre eindringlichen Fotos sind hier in großer Zahl zu sehen, und ihre traurigen Augen blicken auf dich herab, als wollten sie dir den Lebensunterhalt vorwerfen.
Gebäude C diente als Tuol Slengs Hauptkaserne. Im Erdgeschoss befanden sich die kleinsten Zellen, in denen jeweils ein einzelner Gefangener am Boden lag. Frauen waren im zweiten Stock eingesperrt. Der dritte Stock bestand aus Massengefängniszellen, in denen große Gruppen an lange Eisenstangen gefesselt waren.
Gegenüber von diesem Gebäude steht der "Galgen" im Hof, der von Folterern der Roten Khmer benutzt wird, um den Gefangenen eine sadistische Art von Wasserfolter zuzufügen.
Das Gebäude D beherbergt die grausamen Gemälde des verstorbenen kambodschanischen Künstlers Vann Nath, die aus Erinnerungen aus erster Hand des Lebens in Tuol Sleng stammen. Vann Nath war einer der wenigen Tuol Sleng Überlebenden, die wegen ihrer "Nützlichkeit" zurückgehalten wurden. Lesen Sie seine Biographie in der Gedenkstätte, die seinen Namen trägt.
Die Schrecken von Tuol Sleng
"Tuol Sleng ist ein herzzerreißender Blick auf die Realität, der Millionen von Kambodschanern unter dem Regime der Roten Khmer ausgesetzt waren", erklärt Jennifer Ryder Joslin. "Es ist erschreckend zu sehen, was Menschen über Ideale miteinander tun können, aber wichtig zu sehen, damit die Geschichte nicht vergessen oder wiederholt wird."
Es genügt zu sagen, dass ein Nachmittag bei Tuol Sleng Sie sehr, sehr, sehr schwer fühlen lässt.
Das schreckliche Genie der Roten Khmer lag in ihrer Liebe zum Detail. Die Gefangenen wurden fotografiert und über ihre Lebensumstände befragt, bevor sie in ihre Zellen gekettet wurden. Diese unpersönliche und doch erschreckende Sammlung von Daten wird dem Besucher, Raum für Raum voller Fotografien von Männern, Frauen und Kindern, einem flüchtigen Blick auf die geschätzten 20.000 Gefangenen, die Tuol Sleng betraten, präsentiert.
Tuol Slengs viele Opfer
Die Gefangenen waren überwiegend kambodschanisch, obwohl das Gefängnis seinen Anteil an Amerikanern, Briten und Australiern sah. Die verdrehte Ideologie der Roten Khmer bedeutete, dass jeder mit einer Ausbildung, jeder, der nicht von dort war, sogar jeder, der eine Brille trug, verdächtig war und am Ende in Tuol Sleng sein Leben ausrufen konnte (und oft tat).
Sie werden auch eine Folterkammer sehen, die fast in dem Zustand zurückgeblieben ist, wie sie von den vietnamesischen Invasoren gefunden wurden, die 1979 die Roten Khmer ausstießen. Die Foltervorrichtungen sind ebenfalls vorhanden, mit detaillierten Erklärungen, wie sie benutzt wurden.
Das Endergebnis dieser Geräte ist auch in der Nähe - Fälle von Schädeln, die zu den unglücklichen Opfern von S-21 gehören. (Tuol Slengs gruseligste Attraktion, eine Schädelkarte von Kambodscha in mehr als 300 Schädeln, wurde 2002 demontiert)
Choeung Ek: die Killing Fields
Ein Besuch der "Killing Fields" vor Phnom Penh rundet das grausige Bild ab. Choeung Ek wird in vielen Routen oft mit Tuol Sleng gepaart - man kann beide Orte besuchen, ohne den anderen zu sehen, aber es fühlt sich nicht richtig an, den Ort zu verlassen, an dem so viele Tuol Sleng Gefangene ihre letzten Momente verbracht haben.
Die "Killing Fields" waren die Entsorgungseinheiten für die rund eine Million unerwünschten Menschen der Roten Khmer. Choeung Ek war das endgültige Ziel für die große Mehrheit der Tuol Sleng Häftlinge; In Choeung Ek liegen noch immer 9.000 Leichen in Massengräbern.
Ein buddhistischer Stupa erhebt sich nun über Choeung Ek, dessen mit Acryl bemalter Sockel von etwa 5.000 menschlichen Schädeln gefüllt ist, die Überreste von Insassen, die hier getötet wurden. Viele Schädel tragen Spuren von tödlichen Schlägen - um Schüsse zu sparen, benutzten Henker in Choeung Ek Spitzhacken oder Wagenachsen, um ihre Opfer hinzurichten.
Tipps für Tuol Sleng Besucher
Nach Tuol Sleng kommen. S-21 liegt im Unterbezirk Tuol Svay Prey, etwa elf Meilen südlich der Hauptstadt Phnom Penh. (Ort auf Google Maps)
"Tuol Sleng ist mit dem Tuk Tuk oder Motorrad leicht erreichbar", erzählt Ryder Joslin. "Es gibt auch Touristenbusse, die direkt zum Museum fahren, aber diese sind weder notwendig noch empfehlenswert, da Sie selbst gehen und einen Führer vor Ort mieten können, wenn Sie möchten." ( Lies über Tuk-Tuks in Kambodscha .)
Wann soll ich gehen? Berücksichtigen Sie Kambodschas tropisches Klima bei der Planung einer Reise nach Tuol Sleng. "Geh früh am Morgen oder am späten Nachmittag, um den heißesten Teil des Tages zu vermeiden, da dort keine Klimaanlage ist", rät Ryder Joslin.
Guides bei Tuol Sleng sind optional, aber für mich absolut notwendig. Tuol Sleng ist fast unermüdlich grimmig, und du wirst jemanden brauchen, der all den Tod und den Schmerz in den Zusammenhang bringt. Führer kosten zusätzlich USD 6 zusätzlich zu den USD 2 Eintrittsgebühren für Tuol Sleng. (Lesen Sie über Geld in Kambodscha.)
Geh es langsam an. "Nimm dir Zeit, während du durch das Museum gehst, um zu fühlen und zu trauern, was auch immer du tun musst", schlägt Ryder Joslin vor. "Es ist eine so intensive Erfahrung, aber man wird froh sein, dass man Kambodscha besser verstehen muss und was die Menschen und ihre Familien durchgemacht haben."
Wir danken Jennifer Ryder Joslin für ihre wertvollen Beiträge. Mach mir ein Fest und besuche ihren Reiseblog Two Can Travel, oder schau dir die Facebook-Seite des Blogs an.