Ursprünglich der Praxis des schiitischen Islam gewidmet, ist die al-Azhar Moschee fast so alt wie Kairo selbst. Sie wurde 970 vom Fatimidenkalifen al-Mu'izz in Auftrag gegeben und war die erste der vielen Moscheen der Stadt. Als ältestes fatimidisches Monument in Ägypten ist seine historische Bedeutung unermesslich. Es ist auch weltweit als Ort des islamischen Lernens bekannt und steht für die einflussreiche al-Azhar-Universität.
Die Geschichte der Moschee
Im Jahr 969 wurde Ägypten von General Jawhar as-Siqili unter dem Befehl des fatimidischen Kalifen al-Mu'izz erobert. Al-Mu'izz feierte sein neues Land, indem er eine Stadt gründete, deren Name mit "al-Mu'izz's Victory" übersetzt wurde. Diese Stadt würde eines Tages als Kairo bekannt werden. Ein Jahr später befahl al-Mu'izz den Bau der ersten Moschee der Stadt - al-Azhar. In nur zwei Jahren fertiggestellt, wurde die Moschee erstmals im Jahr 972 für Gebete geöffnet.
Im Arabischen bedeutet der Name Al-Azhar "die prächtigste Moschee". Der Legende nach ist dieser poetische Spitzname keine Anspielung auf die Schönheit der Moschee selbst, sondern auf Fatimah, die Tochter des Propheten Mohammed. Fatimah war unter dem Beinamen "az-Zahra" bekannt, was "der leuchtende oder strahlende" bedeutet. Obwohl diese Theorie unbestätigt ist, ist es plausibel - immerhin hat Kalif al-Mu'izz Fatimah als einen seiner Vorfahren beansprucht. In der Tat
Im Jahr 989 ernannte die Moschee 35 Gelehrte, die sich in der Nähe ihres neuen Arbeitsplatzes niederließen.
Ihr Zweck war, die schiitischen Lehren zu verbreiten, und im Laufe der Zeit wurde die Moschee zu einer vollwertigen Universität. Im ganzen islamischen Reich berühmt, reisten Studenten aus der ganzen Welt an, um in Al-Azhar zu studieren. Heute ist es die zweitälteste kontinuierlich betriebene Universität der Welt und bleibt eines der führenden Zentren der islamischen Wissenschaft.
Die Moschee heute
Die Moschee erhielt 1961 ihren Status als unabhängige Universität und lehrt neben Religionswissenschaften moderne Disziplinen wie Medizin und Naturwissenschaften. Interessanterweise hat das ursprüngliche fatimidische Kalifat die Al-Azhar zu einem Zentrum der schiitischen Anbetung gemacht, und es ist zur weltweit wichtigsten Autorität in der sunnitischen Theologie und Gesetzgebung geworden. Der Unterricht findet in Gebäuden statt, die rund um die Moschee herum gebaut wurden, und Al-Azhar selbst bleibt ununterbrochen im Gebet.
Im Laufe des letzten Jahrtausends hat Al-Azhar viele Erweiterungen, Renovierungen und Restaurierungen erlebt. Das Ergebnis ist heute eine reiche Vielfalt verschiedener Stile, die zusammen die Entwicklung der Architektur in Ägypten darstellen. Viele der einflussreichsten Zivilisationen der Welt haben ihre Spuren in der Moschee hinterlassen. Die fünf existierenden Minarette sind zum Beispiel Relikte verschiedener Dynastien, einschließlich des Mamelucken Sultanats und des Osmanischen Reiches.
Das ursprüngliche Minarett ist verschwunden, ein Schicksal, das die meisten der ursprünglichen Architektur der Moschee bis auf die Arkaden und einige der kunstvollen Stuckverzierungen teilen. Heute hat die Moschee nicht weniger als sechs Eingänge. Die Besucher kommen durch das Barber's Gate, ein Anbau aus dem 18. Jahrhundert, der so genannt wird, weil die Studenten einst unter ihrem Portal rasiert wurden.
Das Tor öffnet sich in einen weißen Marmorhof, der einer der ältesten Teile der Moschee ist.
Vom Hof aus sind drei der Minarette der Moschee zu sehen. Diese wurden im 14., 15. und 16. Jahrhundert erbaut. Besucher dürfen die angrenzende Gebetshalle betreten, in der sich eine sehr schöne Mihrab befindet , die halbkreisförmige Nische, die in die Wand jeder Moschee eingeschnitten ist, um die Richtung von Mekka anzuzeigen. Ein Großteil der Moschee ist für Touristen gesperrt, einschließlich seiner prächtigen Bibliothek, die Bände aus dem 8. Jahrhundert beherbergt.
Praktische Information
Die Al-Azhar-Moschee befindet sich im Herzen des islamischen Kairo im Stadtteil El-Darb El-Ahmar. Der Eintritt ist frei und die Moschee ist den ganzen Tag geöffnet. Es ist wichtig, jederzeit in der Moschee respektvoll zu sein.
Frauen sollten Kleidung tragen, die ihre Arme und Beine bedeckt, und sie müssen einen Schal oder Schleier über ihr Haar tragen. Besucher beider Geschlechter müssen ihre Schuhe vor dem Betreten entfernen. Erwarten Sie, dass die Männer nach Ihrer Rückkehr auf Ihre Schuhe achten.
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