Ein Capitol-Weihnachtsbaum ist seit 1964 eine amerikanische Tradition. Der erste Baum war eine lebende 24-Fuß-Douglasie, die auf dem West-Rasen des US-Kapitols in Washington DC gepflanzt wurde. Der ursprüngliche Capitol-Weihnachtsbaum starb nach der Baumkronen-Zeremonie 1968 ein schwerer Windsturm und Wurzelschäden. Der Baum wurde entfernt und der Forstdienst des US-Landwirtschaftsministeriums hat die Bäume seit 1969 zur Verfügung gestellt.
Zusätzlich zu einem 60-85 Fuß großen Baum werden Tausende von Ornamenten, die von Schulkindern in ganz Idaho entworfen und geschaffen wurden, den Baum und eine Vielzahl anderer Bäume in den Kongressbüros in Washington DC dekorieren. Jedes Jahr wird ein anderer National Forest ausgewählt, um einen Baum für die Weihnachtszeit auf dem West-Rasen des US-Kapitols erscheinen zu lassen. Der 2017er Baum wird aus dem Kootenai National Forest in Libby Montana geerntet.
Der Capitol-Weihnachtsbaum sollte nicht mit dem National Christmas Tree verwechselt werden, der in der Nähe des Weißen Hauses gepflanzt und jedes Jahr vom Präsidenten und der First Lady angezündet wird. Der Sprecher des Hauses beleuchtet offiziell den Capitol-Weihnachtsbaum.
Capitol Weihnachtsbaum-Beleuchtungs-Zeremonie
Der Baum wird von Paul Ryan, dem Sprecher des Hauses, entzündet. Architekt des Kapitols Stephen T. Ayers, AIA, LEED AP, wird als Zeremonienmeister dienen.
Datum: 6. Dezember 2017, 17:00 Uhr
Ort: West Lawn des US-Kapitols, Verfassung und Unabhängigkeit Avenues, Washington, DC.
Der Zugang für die Beleuchtungszeremonie erfolgt von der First Street und der Maryland Avenue SW und der First Street und der Pennsylvania Avenue, NW, wo die Gäste durch Sicherheitsdienste fahren. Siehe eine Karte
Der beste Weg, um in die Gegend zu gelangen, ist mit der U-Bahn. Die nächstgelegenen Haltestellen sind Union Station, Federal Center SW oder Capitol South.
Parken in der Nähe des US Capitol Building ist sehr begrenzt. Siehe eine Anleitung zum Parken in der Nähe der National Mall.
Nach der Lichterzeremonie wird der Capitol-Weihnachtsbaum jeden Abend während der Feiertage von der Abenddämmerung bis 23.00 Uhr beleuchtet. Als Teil des fortwährenden Engagements des Architekten des Kapitols, Energie zu sparen, werden LED-Stränge (Light Emitting Diodes) verwendet, um den gesamten Baum zu schmücken. LED-Leuchten verbrauchen wenig Strom, haben eine extrem lange Lebensdauer und sind umweltfreundlich.
Über den Kootenai National Forest
Der Kootenai National Forest befindet sich in der äußersten Nordwest-Ecke von Montana und Nordost-Idaho und umfasst über 2,2 Millionen Acres, eine Fläche, die fast dreimal so groß ist wie Rhode Island. Der Wald grenzt im Norden an British Columbia, Kanada, und im Westen an Idaho. Gipfel mit hohen, zerklüfteten Gipfeln markieren den Forest mit dem Snowshoe Peak in der Cabinet Mountains Wilderness bei 8.738 Fuß, dem höchsten Punkt. Die Whitefish Range, die Purcell Mountains, die Bitterroot Range, die Salish Mountains und die Cabinet Mountains sind Teil des zerklüfteten Geländes, das von den Flusstälern ausgeht. Der Wald wird von zwei großen Flüssen, dem Kootenai und dem Clark Fork, sowie mehreren kleineren Flüssen und ihren Zuflüssen dominiert.
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