Sie ist der inoffizielle Greeter aller Schiffe, die Savannah's Harbour betreten
Ein Spaziergang entlang der River Street in Savannah bietet Besuchern eine große Auswahl an Speisen und Ansichten von überlebensgroßen Schiffen, wenn sie die Stadt betreten.
Wenn Sie während des Passierens der Schiffe winken, führen Sie eine Tradition von einem der vielen legendären Bewohner von Savannah , einer der ältesten Städte des Südens, fort. Das wehende Mädchen wurde in einer Statue an der River Street in Erinnerung gerufen und basiert auf einer scheinbar realen Person.
Die Legende von Florenz Martus
Florence Martus (1868 -1943), wurde von Savannahern und Seemännern als das wehende Mädchen gut bekannt. Die Tochter eines in Fort Pulaski stationierten Feldwebels zog später mit ihrem Bruder George in ein Cottage entlang des Flusses in der Nähe des Hafeneingangs, als er vom Leuchtturm Cockspur Island zum Leuchtturm der Insel Elba gebracht wurde.
Wie es in der Geschichte heißt, war das Leben in der abgelegenen Hütte für Florence einsam, deren engster Begleiter ihr hingebungsvoller Collie war. In einem frühen Alter entwickelte sie eine enge Verwandtschaft mit den vorbeifahrenden Schiffen und begrüßte jeden mit einer Welle ihres Taschentuches. Die Matrosen begannen, ihre Begrüßung zu erwidern, indem sie zurückwedelten oder mit einem Stoß des Schiffshorns. Schließlich begann Florence, die im Dunkeln ankommenden Schiffe mit einer Laterne zu begrüßen.
Florence Martus setzte ihre winkende Tradition seit 44 Jahren fort und es wird geschätzt, dass sie während ihres Lebens mehr als 50.000 Schiffe begrüßte.
Es gibt eine Menge unbegründeter Spekulationen darüber, dass sich Florence in einen Seemann verliebt hat, der nie nach Savannah zurückgekehrt ist. Die Fakten darüber, warum sie die winkende Tradition seit so vielen Jahren begann und fortsetzte, bleiben jedoch ein Rätsel.
In jedem Fall wuchs Florence Martus zu einer weithin bekannten Savannah-Legende heran.
Am 27. September 1943 wurde die SS Florence Martus, ein Freiheitsschiff, zu ihren Ehren getauft. Laut der Georgia Historical Society war es das "dreißigste von achtundachtzig Freiheitsschiffen, die in Savannah gebaut wurden" und wurde schließlich in Baltimore verschrottet.
Florence liegt neben ihrem Bruder auf dem Laurel Grove Cemetery in Savannah. Die Inschrift des Grabsteins schwingt die Bewunderung für ihren Dienst für den Hafen und seine Besucher mit.
In Erinnerung an das winkende Mädchen und ihren Bruder
Hüter des Leuchtturms auf der Insel Elba, Savannah River seit 35 Jahren.
Die wellenartig bewegende Mädchen-Statue
Die Statue, die heute in Savannah Harbour sitzt, wurde vom berühmten Bildhauer Felix De Weldon, dem Bildhauer des United States Marine Corps Memorial in Arlington, Virginia (auch bekannt als Iwo Jima Memorial) geschaffen.
Es zeigt Florence mit ihrem loyalen Collie. Die Statue befindet sich am östlichen Ende der River Street mit Blick auf den Savannah River vom Bluff.
Der Legende zufolge hatte der Kapitän des Schiffes, das die Statue nach Savannah brachte, so schöne Erinnerungen an Florenz, dass er die Zahlung ablehnte.
Die Fähre der Stadt Savannah wurde Savannah Belles Ferry genannt, um Florenz und vier weitere bemerkenswerte Frauen aus Savannah zu ehren.