Von der Antike bis heute
Die Maya-Zivilisation war eine der wichtigsten Zivilisationen im antiken Mesoamerika . Es ist für seine aufwändigen Schreib-, Zahlen- und Kalendersysteme sowie für seine beeindruckende Kunst und Architektur bekannt. Die Mayakultur lebt in den Gebieten weiter, in denen sich ihre Zivilisation zuerst entwickelt hat, im südlichen Teil Mexikos und in Teilen Zentralamerikas, und es gibt Millionen von Menschen, die Maya-Sprachen sprechen (von denen es mehrere gibt).
Die alten Maya
Die Maya besetzten ein riesiges Gebiet im Südosten Mexikos und in den zentralamerikanischen Ländern Guatemala, Belize, Honduras und El Salvador. Die Mayakultur begann sich in der Vorklassik um 1000 v. Chr. Zu entwickeln. und war in seiner Blütezeit zwischen 300 und 900 CE. Die alten Maya sind bekannt für ihre Schriften, von denen ein großer Teil jetzt gelesen werden kann (es wurde in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zum größten Teil entziffert), sowie für ihre fortgeschrittene Mathematik, Astronomie und kalendarische Berechnungen.
Obwohl sie eine gemeinsame Geschichte und bestimmte kulturelle Eigenschaften teilten, war die alte Maya-Kultur äußerst vielfältig, hauptsächlich aufgrund der geografischen und ökologischen Bedingungen, in denen sie sich entwickelte.
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Maya-Schreiben
Die Maya entwickelten ein ausgeklügeltes Schreibsystem, das in den 1980er Jahren weitgehend entschlüsselt wurde. Zuvor glaubten viele Archäologen, dass die Maya-Schrift sich streng mit kalendarischen und astronomischen Themen befasse, die Hand in Hand mit dem Konzept gingen, dass die Mayas friedliche, lernbegierige Sterngucker waren.
Als die Maya-Glyphen schließlich entschlüsselt wurden, wurde klar, dass die Maya sich ebenso für irdische Angelegenheiten interessierten wie andere mesoamerikanische Zivilisationen .
Mathematik, Kalender und Astronomie
Die alten Maya verwendeten ein numerisches System, das nur aus drei Symbolen bestand: ein Punkt für einen, ein Balken für fünf und eine Schale, die null darstellte.
Mit der Null- und Ortsnotation konnten sie große Zahlen schreiben und komplexe mathematische Operationen ausführen. Sie formulierten auch ein einzigartiges Kalendersystem, mit dem sie den Mondzyklus berechnen sowie Finsternisse und andere himmlische Ereignisse mit großer Genauigkeit vorhersagen konnten.
Religion und Mythologie
Die Maya hatten eine komplexe Religion mit einem riesigen Götterpantheon. In der Weltanschauung der Maya ist das Flugzeug, auf dem wir leben, nur eine Ebene eines vielschichtigen Universums, das aus 13 Himmeln und neun Unterwelten besteht. Jede dieser Ebenen wird von einem bestimmten Gott beherrscht und von anderen bewohnt. Hunab Ku war der Schöpfergott und verschiedene andere Götter waren verantwortlich für Naturgewalten, wie Chac, der Regengott.
Maya-Herrscher galten als göttlich und verfolgten ihre Gene zurück, um ihren Untergang vor den Göttern zu beweisen. Maya religiöse Zeremonien enthalten das Ballspiel, Menschenopfer und Aderlass Zeremonien, in denen Adligen ihre Zungen oder Genitalien durchbohrt, um Blut als Opfergabe an die Götter zu vergießen.
Archäologische Seiten
Auf eindrucksvolle verlassene Städte zu treffen, die mitten im Dschungel von Vegetation bedeckt sind, haben frühe Archäologen und Entdecker sich gefragt: Wer hat diese spektakulären Städte gebaut, nur um sie aufzugeben?
Einige vermuteten, dass die Römer oder die Phönizier für diese prächtigen Bauten verantwortlich waren; Aus ihrer rassistischen Perspektive war es schwer zu glauben, dass die Ureinwohner Mexikos und Zentralamerikas für solch eine erstaunliche Ingenieurskunst, Architektur und Kunst verantwortlich sein könnten.
Lesen Sie mehr über die archäologischen Stätten der Halbinsel Yucatan .
Der Kollaps der Maya-Zivilisation
Es gibt immer noch viele Spekulationen über den Niedergang der alten Maya-Städte. Viele Theorien wurden aufgestellt, von Naturkatastrophen (Epidemie, Erdbeben, Dürre) bis hin zu Kriegen. Archäologen gehen heute allgemein davon aus, dass eine Kombination von Elementen den Zusammenbruch des Maya-Reiches zur Folge hatte, was wahrscheinlich durch schwere Dürre und Entwaldung verursacht wurde.
Heutige Mayakultur
Die Maya hörten nicht auf zu existieren, als ihre alten Städte in Verfall gingen.
Sie leben heute in denselben Gegenden, in denen ihre Vorfahren lebten. Obwohl sich ihre Kultur im Laufe der Zeit verändert hat, bewahren viele Mayas ihre Sprache und Traditionen. Es gibt heute mehr als 750.000 Sprecher von Maya-Sprachen in Mexiko (laut INEGI) und viele mehr in Guatemala, Honduras und El Salvador. Die heutige Maya-Religion ist eine Mischung aus Katholizismus und alten Glaubensvorstellungen und Ritualen. Einige Lacandon Maya leben immer noch in einer traditionellen Art und Weise im Lacandon-Dschungel des Bundesstaates Chiapas .
Lesen Sie mehr über die Maya
Michael D. Coe hat einige interessante Bücher über die Maya geschrieben, wenn Sie weiter über diese erstaunliche Kultur lesen möchten.
- Die Maya bietet einen gründlichen Überblick über die Entwicklung der Maya-Zivilisation von frühesten Zeiten an.
- Breaking the Maya Code bietet einen Einblick in das Studium des Maya-Schreibens und wie es schließlich entschlüsselt wurde.