Für einige ist der Beginn der Weihnachtseinkäufe der Tag nach Thanksgiving . Für andere ist es der Tag nach Halloween. Aber für viele Houstoner ist der Houston Ballet Nutcracker Market der richtige Anstoß für die Weihnachtszeit.
Der Markt ist einer der größten seiner Art in den Vereinigten Staaten. Und mit allen Arten von Kleidung, Essen, Schmuck und Dekor ist dieser riesige Basar der beste Ort in der Stadt, um das perfekte Geschenk für alle auf Ihrer Liste zu finden.
Wenn Sie sich zum ersten Mal auf den Markt wagen, sollten Sie Folgendes wissen, bevor Sie gehen.
Über den Markt
Der Houston Ballet Nussknacker Markt begann im Jahr 1981 als eine neue Art, Spenden für das Houston Ballet zu sammeln, und es wurde schnell zu einer der größten und beliebtesten Fundraising-Veranstaltungen in Houston. Zehn Prozent aller auf dem Markt getätigten Handelsumsätze kommen dem Houston Ballet und seinen vielen Programmen zugute.
Untergebracht im NRG Center - dem gleichen Ort, an dem die Houston Livestock Show und Rodeo stattfindet - hat der Markt Reihen von Waren und Lebensmitteln zum Verkauf. Die Veranstaltung umfasst mehr als 100.000 Einkäufer in nur vier Tagen Mitte November und bietet fast 300 Anbieter mit einzigartigen und interessanten Produkten zum Verkauf.
Was zu erwarten ist
Der Nussknacker-Markt ist randvoll mit Käufern, Verkäufern und Waren. Wenn sich die Türen öffnen, stapeln sich die Menschenmengen in den meisten Tagen, und in den Spitzenzeiten können Sie Schulter an Schulter mit anderen Gästen stehen, während Sie durch die Gänge gehen.
Wegen des Gedränges ist nichts mit Rädern wie Kinderwagen und Wagen drinnen erlaubt. Die einzige Ausnahme sind persönliche Mobilitätshilfen wie Rollstühle und Gehhilfen.
Rund 300 Stände werden eingerichtet, um Produkte von Kleidung über Wohnkultur bis hin zu Gourmet-Produkten zu verkaufen. Die Anbieter sind nicht nach Kategorien geordnet. Wenn Sie also nach etwas Bestimmtem suchen, ist es am besten, sich vorab das Marktlayout anzusehen und Ihre Route zu planen.
Für Anfänger und diejenigen, die die volle Markterfahrung einbringen möchten, ist es am besten, von hinten anzufangen und sich vorwärts zu arbeiten. Dies kann Ihnen helfen, den Engpass zu vermeiden, der typischerweise an der Vorderseite auftritt, und Sie mäandern lassen, ohne dass Sie sich übereilt oder überfüllt fühlen.
Die Türen öffnen um 10 Uhr für den allgemeinen Eintritt, aber Early-Bird-Tickets, mit denen Sie am Donnerstag und Freitag um 8:30 Uhr einsteigen können, können auch vor Anfang der Zeit gekauft werden, indem Sie die Marktveranstalter bis Anfang November anrufen.
Veranstaltungen
Neben dem Einkaufen finden auf dem Markt auch eine Reihe von Veranstaltungen statt, die zum Markt führen und mit ihm zusammenfallen.
Vorschau der Party
Die Preview-Party ist eine Gelegenheit für Leute, einen Vorgeschmack auf die Merchandise-Angebote zu bekommen, bevor die Menschenmassen herunterkommen. Die Party findet am Mittwochabend von 18.30 bis 22.00 Uhr statt und bietet einige unterhaltsame Extras, die Ihre Einkäufe begleiten - wie Live-Unterhaltung, Essen und Getränke. Tickets kosten etwa $ 250 pro Person.
Saks Fifth Avenue Modenschau und Mittagessen
Während des Marktes finden zwei Modeschauen und Luncheons statt. Die erste wird von Saks Fifth Avenue Inc. am Donnerstagmorgen von 10.00 bis 12.30 Uhr veranstaltet. Es ist Saks, die gezeigte Mode ist entschieden edler und ritziger als die Show von Macy am Freitag.
Tickets beginnen bei $ 135 und beinhalten den Eintritt in den Markt für alle vier Tage, sowie die Möglichkeit, eineinhalb Stunden vor dem offiziellen Öffnen der Türen Donnerstag und Freitag zu kaufen.
Macys Fashion Show und Luncheon
Macy's veranstaltet am Freitag von 10.00 bis 12.30 Uhr eine eigene Modenschau und ein Mittagessen. Wie bei der Saks Show beginnt der Eintritt bei $ 135, und die Tickets sind gut für alle vier Tage sowie für Frühbucher am Donnerstag und Freitag. Macy's Modenschau bietet Kleidung, die mehr auf Alltagskleidung und Familienbekleidung ausgerichtet ist.
Was zu sehen
Während Nussknacker tatsächlich auf dem Markt verkauft werden - mindestens zwei Händler verkaufen sie -, sind sie nicht die größte Attraktion. Eines der beliebtesten Produkte für den Verkauf ist Donne Di Domani Spaghetti-Sauce. Die würzige italienische Marinara-Soße der alten Welt wurde seit den frühen 90ern auf dem Markt verkauft - und sogar bei 10 Dollar pro Glas ist sie schnell ausverkauft.
Die Frauen hinter Donne Di Domani, die auf italienisch "Frauen von morgen" bedeuten, spenden ihren gesamten Erlös an wohltätige Zwecke und haben eine begeisterte Fangemeinde aufgebaut.
Ein anderer populärer Verkäufer ist Wohndekor Designer und Verkäufer Paul Michael. Das in Arkansas ansässige Unternehmen erstellt atemberaubende Dekorationsartikel und Möbel aus größtenteils recyceltem Holz und architektonischen Bergungsstücken. Das Ergebnis ist eine leicht rustikale Ästhetik mit bleibendem Wert.
Andere gute Plätze, um zu suchen, sind die Essensstände. Von Gourmet-Kirschen und Karamell über Teemischungen bis zu geräuchertem Fleisch gibt es jede Menge interessanter Leckereien, die Sie als Geschenk oder als Geschenk für Ihre Ferienparty verwenden können.
Wann soll ich gehen?
Die geschäftigste Zeit auf dem Markt ist Donnerstagmorgen, gleich zu Beginn der Veranstaltung. Aber wenn Sie von Stand zu Stand stolpern, ist es nicht Ihre Sache, am besten Donnerstag und Freitag nachmittags zu besuchen. Die Menge beginnt gegen 15 Uhr zu mindern, und der Eintritt zum halben Preis beginnt um 17 Uhr. Sonntagmorgens ist es ähnlich ruhig, obwohl die Aktivität gegen Mittag beginnt.
Wie man dorthin kommt
Der Markt wird im NRG Center in der Nähe des Med Centre von Houston abgehalten. Das Parken im NRG Park kostet 12 US-Dollar während des Wochenmarktes. Pedikans und Shuttles bringen Sie von Ihrem Grundstück zum Eingang. Der Verkehr kann während der Spitzenzeiten sehr stark sein. Wenn Sie also auf den Markt fahren, erwarten Sie Verzögerungen.
Eine billigere und vielleicht etwas weniger stressige Option ist es, in einem der Parks und Fahrgeschäfte der Metro zu parken und einen Bus oder die METRORail Red Line direkt zum NRG Park zu nehmen. Sie können auch eine Mitfahrgelegenheit nehmen. Der Abhol- und Rückgabeort von Uber ist entlang des NRG Parkway zwischen NRG Center und NRG Astrodome verfügbar.
Tickets
Tickets können im Voraus bei Ticketmaster.com und Randall's für $ 18 oder an der Tür für $ 20 nur mit Bargeld erworben werden. Um Tickets für besondere Veranstaltungen zu buchen, müssen Sie sich telefonisch unter 713-535-3231 an die Organisatoren der Veranstaltung wenden.