In Griechenland bekommst du zwei Geburtstage
In Griechenland feiert jeder den "Namenstag" des Heiligen, der denselben Namen trägt. Dies hat normalerweise keine Beziehung zum tatsächlichen Geburtstag einer Person, außer durch Zufall.
Griechischer Namenstag und Namenskonventionen in Griechenland
Namenskonventionen in Griechenland werden immer noch streng eingehalten, so dass bestimmte Namen für viele Individuen einer Generation verwendet werden. In jeder Generation wird der älteste Enkel in jeder Familie nach dem Großvater benannt, und die älteste Enkelin wird nach der Großmutter benannt.
Wenn jemand drei Kinder hat und alle ein männliches Enkelkind zeugen, werden alle drei Cousins denselben Namen tragen. Um das Ganze abzurunden, werden alle mit dem gleichen Vornamen den Namenstag des gleichen Heiligen feiern.
Es gibt eine Szene in der Komödie "My Big Fat Greek Wedding", die diese Praxis illustriert - Ahnungsloser werdender Partner Ian wird mit einer ganzen Reihe von "Nicks" bekannt gemacht, einschließlich einer weiblichen Niki. Da sie alle Cousins sind, macht dies perfekt, wenn es Sinn für griechische Familien verwirrend.
Griechische Namen spiegeln eine lange Geschichte wider
Aufgrund der Benennungsregeln wurden in einigen Fällen die gleichen Namen in einer ununterbrochenen Zeile für Hunderte von Jahren in einer einzelnen Familie verwendet, wenn nicht länger. Oft kamen diese Namen wegen einer lokalen Vereinigung mit einem Heiligen in Gebrauch. Zum Beispiel ist Pavlos an der Südküste Kretas, wo Paulus vor fast zweitausend Jahren Schiffbruch erlitten haben soll, ein sehr gebräuchlicher Name, sogar bei Familien ohne Bezug.
Aber im Rest von Griechenland ist der Name Paul nicht oft anzutreffen.
Übrigens, wenn Sie jemanden treffen, der nach einem olympischen Gott oder einer olympischen Göttin benannt ist - und nicht nach einem passend benannten Heiligen mit demselben Namen -, kann dies bedeuten, dass Familie als weniger fromm gilt als solche, die sich streng an kirchliche Namen halten und vermeiden Sie die Verwendung von Namen wie Apollo oder Aphrodite.
Es gibt jedoch viele Heilige, die ursprünglich nach den griechischen Göttern oder Göttinnen benannt wurden, daher wird Dionisis gewöhnlich für einen von mehreren St. Dionysis (Agios Dionysos) und nicht für den weinliebenden, partyfesten griechischen Gott genannt.
Wenn es mehrere Heilige mit demselben Namen gibt, wird gewöhnlich der "größte" Heilige gewählt. Aber das hat lokale Variationen. Während die meisten Dionysis am 3. Oktober das Fest des hl. Dionysos am Areopagiten feierten, feierten diejenigen auf Zakynthos eher am 17. Dezember den Festtag des hl. Dionysos von Zakynthos.
Aber manche Festtage haben keine augenscheinliche Beziehung zu einem Heiligen. Einer davon, Asterios, wird am 7. August auf Symi gefeiert. Dies kann einen extrem alten Namen eines frühen, vorminoischen Königs von Kreta, Asterion, bewahren. Oder es könnte sich auf einen alten Titel von Zeus, "The Starry One" beziehen.
Die Feier der griechischen Namenstage schließt eine Party ein. In früheren Zeiten war dies für jeden, der die Straße passierte, offen, aber die meisten Partys sind heutzutage auf Einladung. Offensichtlich wissen Leute mit dem gleichen Namen normalerweise, wo alle Feiern sind. Kleine Geschenke werden ausgetauscht.
Da der Heilige ebenfalls eine Feier feiert, wird jeder eine örtliche Kirche besuchen, die nach demselben Heiligen benannt ist, ein Opfer darbringen und eine Kerze anzünden.
Die größeren Kirchen werden die größeren Feste veranstalten, oft mit kostenlosem Essen und Trinken, aber auch die kleinsten Kapellen werden in irgendeiner Weise an den besonderen Tag ihres Heiligen erinnern. Viele der kleinen Kapellen, die man auf den Feldern oder in abgelegenen Orten sieht, sind nur einmal im Jahr am Tag ihrer Heiligen geöffnet. Und wenn das Dorf selbst nach dem Heiligen benannt ist, können sich die Reisenden an diesem Tag auf eine grandiose Party freuen.
Reisetipp
Wenn Sie versuchen, diese Feierlichkeiten in Ihre Reisen mit einzubeziehen, denken Sie daran, dass viele von ihnen am Vorabend des Festes und nicht am Tag selbst beobachtet werden. Bestätigen Sie lokal, bevor Sie Ihre Pläne machen.
Aber heißt das wirklich, dass jeder zwei Geburtstage feiert? Nicht ganz. Während griechisch-amerikanische Bürger auch den Geburtstag feiern können, bleiben viele traditionelle Griechen bei der Beobachtung des Namenstages und der tatsächliche Geburtstag vergeht ohne viel Aufmerksamkeit, obwohl sich dies in den jüngeren Generationen ändert.
Buchen Sie Ihre eigenen Tagesausflüge in Athen
Buchen Sie Ihre eigenen Kurzreisen in Griechenland