Xiamen in der Provinz Fujian war früher unter Europäern und Nordamerikanern als "Amoy" bekannt. Der Name kommt von dem Dialekt, den die Menschen dort gesprochen haben. Die Menschen in dieser Region - Süd-Fujian und Taiwan - sprechen Hokkien, ein Dialekt, der von den Einheimischen immer noch häufig gesprochen wird. Obwohl heute Mandarin die gemeinsame Sprache für Unternehmen und Schulen ist.
Alter Seehafen
Die Küstenstädte von Fujian, einschließlich Quanzhou (heute eine Stadt von über 7 Millionen, von denen Sie wahrscheinlich noch nie gehört haben), waren extrem aktive Hafenstädte.
Quanzhou war Chinas geschäftigster Hafen in der Tang-Dynastie . Marco Polo äußerte sich in seinen Reiseerinnerungen über seinen großen Handel.
Xiamen war ein geschäftiger Seehafen, der in der Song-Dynastie begann. Später wurde es ein Außenposten und Zufluchtsort für Ming-Loyalisten, die gegen die Mandschu-Qing-Dynastie kämpften. Koxinga, der Sohn eines Handelspiraten, stellte seine Anti-Qing-Basis in der Gegend auf und heute blickt eine große Statue zu seinen Ehren von der Insel Gulang Yu auf den Hafen.
Ankunft von Europäern
Portugiesische Missionare kamen im 16. Jahrhundert an, wurden aber schnell hinausgeworfen. Später hielten britische und niederländische Händler an, bis der Hafen im 18. Jahrhundert geschlossen wurde. Erst nach dem Ersten Opiumkrieg und dem Vertrag von Nanking im Jahre 1842 wurde Xiamen nach außen wieder geöffnet, als es als einer der Häfen für ausländische Händler geöffnet wurde.
Zu dieser Zeit wurde der größte Teil des Tees, der China verließ, aus Xiamen verschifft. Gulang Yu, eine kleine Insel vor Xiamen, wurde den Ausländern zugeteilt und der ganze Ort wurde eine ausländische Enklave.
Der Großteil der ursprünglichen Architektur bleibt erhalten. Schlendern Sie heute durch die Straßen und Sie können sich leicht vorstellen, dass Sie in Europa sind.
Der Japaner, der Zweite Weltkrieg und nach 1949
Die Japaner besetzten das Gebiet (die Japaner waren bereits in Taiwan, dann Formosa, beginnend im Jahr 1895) von 1938 bis 1945. Nachdem die Japaner im Zweiten Weltkrieg von den Alliierten besiegt wurden und China unter kommunistische Kontrolle kam, wurde Xiamen ein Rückstau.
Chiang Kai-Shek brachte die Kuomintang und die meisten nationalen Schätze Chinas über die Taiwanstraße nach Taiwan und so wurde Xiamen die Frontlinie gegen einen Angriff der KMT. Die Volksrepublik China entwickelte das Gebiet nicht aus Angst, dass irgendeine Entwicklung oder Industrie von ihren Feinden, die sich jetzt in Taiwan niedergelassen hätten, angegriffen würde.
Und über die Meerenge hinweg wurde Taiwans Insel Jinmen, nur wenige Kilometer vor der Küste von Xiamen gelegen, zu einer der am schwersten bewaffneten Inseln der Welt, da die Taiwaner einen Angriff vom Festland befürchteten.
80er Jahre
Nachdem Deng Xiaoping Reform und Eröffnung geleitet hatte, wurde Xiamen wiedergeboren. Es war eine der ersten Sonderwirtschaftszonen in China und erhielt hohe Investitionen nicht nur vom Festland, sondern auch von Unternehmen aus Taiwan und Hongkong. Als sich die Spannungen zwischen Festlandchina (VR China) und dem von der KMT kontrollierten Taiwan zu entspannen begannen, wurde Xiamen zu einem Zufluchtsort für Unternehmen, die auf das Festland kamen.
Das heutige Xiamen
Heute wird Xiamen von Chinesen als eine der lebenswertesten Städte angesehen. Die Luft ist sauber (für chinesische Verhältnisse) und die Menschen dort haben einen relativ hohen Lebensstandard. Es hat große Grünflächen und die Küste wurde für die Erholung entwickelt - nicht nur Strandspiele, sondern auch lange Strecken von Joggingwegen, selten in chinesischen Städten.
Es ist auch ein Tor, um den Rest der Provinz Fujian zu besuchen, ein Gebiet, das bei chinesischen und ausländischen Touristen gleichermaßen beliebt ist.