Wir neigen dazu, Vulkane mit Hawaii und Erdbeben mit Kalifornien zu assoziieren, aber die Karibik hat auch ihren gerechten Anteil an seismischen und vulkanischen Hotspots. Erdbeben sind in der Karibik häufiger als Vulkane, und obwohl große Ereignisse selten sind, können beide manchmal das Reisen stören und Leben gefährden. Aber Sie sind viel wahrscheinlicher, die Überreste eines alten Ausbruchs oder Erdbebens zu bestaunen, als in einer selbst in der Karibik beteiligt zu sein.
Sollte das Risiko eines Erdbebens oder eines Vulkanausbruchs Ihre Entscheidungen über Reisen in die Karibik beeinträchtigen? Nun, nicht mehr, als sie in die Gleichung eingehen würden, wenn sie eine Reise nach, sagen wir, nach Big Island oder Los Angeles planen. Und sicherlich nicht in dem Maße, in dem Sie über die Auswirkungen eines karibischen Hurrikans oder Tropensturms nachdenken könnten - und selbst dieses Risiko ist ziemlich gering.
Wo können Erdbeben und Eruptionen zuschlagen?
Die Karibik ist ein seismisch aktives Gebiet, weil sich die tektonischen Platten der Karibik und Nordamerikas hier treffen und Bruchlinien dort auftreten, wo sich diese tektonischen Platten gegeneinander bewegen. An Orten, wo sich eine Platte unter eine andere bewegt, kann das Gestein schmelzen und Druck kann diese geschmolzene Lava an die Oberfläche drücken, was Vulkanausbrüche verursacht.
Erdbeben sind relativ häufig in der Karibik, aber in der Regel nicht sehr mächtig. Urlauber, die etwas Spaß in der Sonne planen, mögen überrascht sein zu erfahren, dass die Karibik jedes Jahr mehr als 3.000 Erdbeben erlebt; Das liegt daran, dass die meisten so klein sind, dass sie von allen außer Seismologen nicht bemerkt werden.
Das verheerende Erdbeben im Januar 2010 in Port-au-Prince, Haiti , war eine Ausnahme - eine Magnitude von 7,0 auf der Richterskala, deren Epizentrum nur 10 Meilen von der Hauptstadt des Landes entfernt war. Das Erdbeben in Haiti resultierte aus einer Verschiebung entlang der Enriquilla-Plantain Garden Fault, die in Ost-West-Richtung durch Hispaniola (Haiti und die Dominikanische Republik ), Jamaika und die Cayman Islands verläuft .
Hispaniola beherbergt auch eine weitere Hauptverwerfungslinie, die Septentrional Fault, die quer durch das nördliche Innere der Insel verläuft und auch unter Kuba liegt .
Das Erdbeben in Haiti 2010 war verheerend, mit einer Todesrate von mindestens 100.000 Menschen und einer Viertelmillion zerstörten Gebäuden. Dutzende von noch stärkeren Erdbeben wurden in der Region im letzten Jahrhundert registriert, darunter ein Beben der Stärke 7,7 in Aguadilla, Puerto Rico, 1943 und ein Beben der Stärke 7,5 in St. John, Antigua, im Jahr 1974. Eines der berüchtigtsten Erdbeben in der Geschichte schlug Port Royal, Jamaika, in 1692, die meisten der Stadt - zu der Zeit, der reichste Hafen in Jamaika sowie eine legendäre Piraten-Oase - in das Meer zu gleiten.
Die verlorenen Städte von Plymouth und Saint-Pierre, beide von Vulkanen beansprucht
Die westlichen Antillen-Inseln der Karibik beherbergen eine Reihe von aktiven, ruhenden und erloschenen Vulkanen. Am bemerkenswertesten ist der Vulkan Soufriere Hills in Montserrat , der in den 1990er Jahren eine Reihe von großen Eruptionen hatte, die zur Zerstörung der Hauptstadt der Insel, Plymouth, führten. Einst ein Jet-Set-Ziel für Filmstars und Musiker, einschließlich des Beatles-Produzenten George Martin, der seine berühmten Air Studios auf der Insel ansiedelte, kämpft Montserrat immer noch, sich von den Verwüstungen von "Madame Soufrière" zu erholen.
Insgesamt gibt es 17 aktive Vulkane in der Karibik, darunter der Mount Pelee auf Martinique , La Grande Soufriere auf Guadeloupe , Soufrière St. Vincent in den Grenadinen und Kick 'em Jenny - ein unterirdischer Vulkan vor der Küste Grenadas Eines Tages wird eine neue Insel (der Gipfel ist jetzt mehr als 500 Meter unter der Meeresoberfläche).
Auf St. Lucia können Touristen den einzigartigen "Drive-In-Vulkan" der Insel erleben und ein Bad in heißen Quellen und Schlammbädern genießen, die an die (heute schlafende) vulkanische Vergangenheit der Insel erinnern. Deutlich düsterer sind die Ruinen der Stadt Saint-Pierre auf Martinique: Das "Paris der Karibik" wurde 1902 von Lava und pyroklastischem Strom vom Mount Pelee verschlungen und tötete 28.000 Menschen. Nur zwei Bewohner überlebten.
Für die meisten Reisenden sind Vulkane eher eine Touristenattraktion als ein Hindernis für Reisen; gelegentlich werden Dampf und Asche aus Montserrat Verspätungen oder Umleitungen für Flugreisende verursachen, aber die Ruinen von Plymouth bleiben eine der faszinierendsten Sehenswürdigkeiten in der Karibik - ein Muss auf einer Montserrat Volcano Tour .
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