Könnte dieser Buckinghamshire Gastropub seinem Ruf als 2-Michelin-Stern gerecht werden?
Es gibt 20 Restaurants in Großbritannien mit zwei begehrten Michelin-Sternen. Nur einer von ihnen ist eine Kneipe. Tom Kerridges Die Hand und Blumen in Marlow, Buckinghamshire, hält diese Ehre.
Mit einem hochkarätigen Fernsehkoch als Patron und einer Sterneklassifizierung, die es in die gleiche Klasse wie Raymond Blancs Le Manoir aux Quat 'Saisons und Michel Roux Jrs Le Gavroche bringt, ist das Warten auf eine bestätigte Tischreservierung mehr als ein Jahr.
Glücklicherweise hatten wir von den vier bequemen Ledersitzen an der Bar gehört (nicht weit verbreitet und kurzfristig verfügbar zum Mittagessen). So konnten wir uns mit weniger als zwei Wochen ankündigen, um loszulegen.
Wenn Sie jedoch eine garantierte Reservierung zu einem bestimmten Datum wünschen, müssen Sie den Kalender abwarten. Ist es das wert? Ich werde ehrlich sein - ich bin mir nicht sicher.
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Einstellen der Szene
The Hand and Flowers befindet sich in einem Pub aus dem 17. Jahrhundert an der Marlow-Henley Road, westlich des hübschen und gut betuchten Dorfes Marlow. Es sieht das Teil mit seiner weitläufigen, weiß getünchten Backsteinfassade, rotem Ziegeldach, überhängenden Körben mit Geranien und zweibogigen Fenstern aus. Im Inneren setzt sich das Pub-Ambiente mit dunklen Holzbalkendecken fort, die drei dunkle, holzgetäfelte, weiß getünchte Räume mit kahlen Holztischen überziehen. Ein Zusatz an der Seite beherbergt die Bar - mit seinen vier, nicht so geheimen Barsitze sowie einige weitere Tische.
Nur die Tischeinstellungen mit ihren Schwadronen aus Glasgeschirr und Leuchtern weisen darauf hin, dass es sich um eine Kneipe nur um Namen handelt.
Der Service und der Fahrpreis
Ich hatte mir Sorgen gemacht, dass es unangenehm wäre, an der Bar zu sitzen, aber die weichen, gepolsterten Hocker aus Leder mit den Armlehnen und den Rückenlehnen waren ziemlich bequem. Der einzige Mangel, kein praktischer Ort, um eine Handtasche in Reichweite zu halten.
Vielleicht würden ein paar Haken unter der Bar helfen. Ein zusätzlicher Vorteil des Sitzens an der Bar ist, dass der Barkeeper in der Nähe ist, um Fragen zu beantworten und alles zur Verfügung zu stellen, was Sie brauchen, damit das Service-Niveau praktisch persönlich ist. Das macht mich natürlich unqualifiziert, den Tischservice anderswo zu kommentieren, als zu sagen, dass alle Angestellten freundlich und einladend sind.
Extra Bits und Stücke
Es gibt eine relativ lange Wartezeit auf das Essen, aber das ist verständlich, da alles auf Bestellung zubereitet wird. Eine Auswahl an Pub-inspirierten kleinen Leckereien kommt an, um die Zeit zu vertreiben. An dem Tag, den wir besuchten, gehörten dazu:
- ein Glas Poiré Granit, eine herrlich duftende Birnensorte aus Frankreich,
- ein Zeitungskegel von Whitebait
- mehrere Scheiben Kaubonout mit süßer Butter
- eine kleine Schüssel Zitronen-eingelegtes Gemüse
- Und das Herausragende - Kerridges Version des Lieblingsknabbers der Kneipe, Schweinefleischkratzen. Diese sind vom Guardian als eines ihrer zehn besten britischen Rezepte im Jahr 2014 ausgewählt worden und sind unglaublich leicht und spritzig mit einer schmelzenden Textur, die eher Crackern als dem üblichen harten und knusprigen Pub-Snack ähnelt.
Lass dich einfach nicht davontragen, denn das Beste kommt noch.
Das Essen
Die Art des Kochens wird als modern britisch beschrieben und ist im Allgemeinen eher fleischig mit Gerichten wie langsam gegarte Entenbrust mit Erbsen, Entenfettchips und Soße (Gewinner des "Great British Menu" -Wettbewerbs im Jahr 2010), Lende von Cotswold-Rehrücken mit Boudin Noir (Blutwurst) Püree, Schweinefilet mit eingelegten Senfblättern, Malz glasierte Schweinebacke, Knoblauchwurst und Kartoffel-Dauphine, Rindfleisch, Huhn, Lamm, Kabeljau und Bass.
Viele der Gerichte sind sehr raffinierte Riffs auf klassischen Pub-Essen.
UK Reisetipp: Wenn Sie nicht vorausplanen, können Vegetarier in Ihrer Gruppe hoch und trocken bleiben. Wenn Sie das Restaurant vor Ihrer Ankunft wissen lassen, bereiten Sie eine vegetarische Option für Sie zu. Aber, wenn Sie nicht der einzige Vegetarier in Ihrer Gruppe sind, ist dieses Restaurant wahrscheinlich keine gute Wahl für Sie.
Eine Vorspeise aus Gemüseblüten mit Schweinerei und Wachtelei war eigentlich eine hochwertige Version eines Scotch-Ei. Die Schweinefleisch-Farce, eingewickelt in eine Kürbisblüte und frittiert, enthielt die versteckte Überraschung eines perfekt gekochten und noch weichen Wachtelei. Mein Begleiter wählte eine Sommer-Zucchini-Torte mit Chevre, Pesto und geräuchertem Schweinefleisch. Es kam hübsch wie ein Bild und drapierte in einer nicht identifizierten transparenten Schicht. Das, so scheint es, war das "geräucherte Schweinefleisch", eine italienische Spezialität, die als Lardo bekannt ist.
Sie hat es köstlich erklärt.
Der Hauptgang, beschrieben als "Herb Crusted" Steinbass mit einem Krabbenpfannkuchen kam mit einer dicken "Decke" von Kräutern (siehe Bild). Es war ein gut gekochtes und großzügiges Stück Fisch, das in einen Pfannkuchen mit Krabbenfleisch eingewickelt und von den Kräutern parfümiert wurde. Schön aber nicht, was ich eine "Kruste" genau nennen würde. Vielleicht eine kleine Lizenz mit der Menübeschreibung bei der Arbeit hier.
Offal erscheint gelegentlich auf der Speisekarte und ich bin kein Fan, also kann ich nur berichten, dass meine Begleiterin einen glückseligen Ausdruck auf ihrem Gesicht hatte, als sie ihr Essex Lamm "Brötchen" mit Bries und Salsa verde verzehrte. Der Teller sieht eher aus wie ein kandierter Apfel am Stiel als ein Brötchen, ist ein zartes Kotelett, das bis zum Schmelzpunkt gegart und in Bries eingewickelt wird. Das Ganze ist mit einer hauchdünnen Kruste Polenta überzogen und goldbraun glasiert. Die begleitende Salsa Verde, eine Mischung aus frischen Kräutern, Knoblauch und Zitronenschale erhellt wirklich Ihren Mund mit unerwartetem Geschmack - obwohl vielleicht ein bisschen auf der salzigen Seite für mich.
Wir bestellten Seiten von Brokkoli in Haselnuss-Mayonnaise und Hispi-Kohl. Der Brokkoli, wie die Zucchini, die meine Vorspeise begleitete, war so schwach gekocht, dass ich ihn nicht mit einer Gabel aus dem kleinen Kupfertopf herausschleppen konnte. Mein Begleiter berichtete, dass der Kohl - eine kleine, süße und spitze Sorte - perfekt war .
Zum Pudding teilten wir uns eine reichhaltige und fettige Milch-Toffee-Torte mit gebratenem Grapefruitsorbet. Die Tarte allein hätte köstlich süß sein können; die Sorbet-Augenbrauen-erhöhend bitter. Aber zusammen, was für eine perfekte Kombination. Zauber.
Die Nitty-Gritty
Ist hier Essen teuer? Nun, der Koch ist eine Berühmtheit, es gibt zwei Michelin-Sterne und vier AA Rosetten auf dem Schild und das Warten auf einen Tisch ist mindestens ein Jahr - also was denkst du? Aber eigentlich, für die Qualität unseres Essens, ist das £ 119, das wir zum Mittagessen für zwei (Trinkgeld inklusive, aber kein Wein) für ein Restaurant dieser Klasse.
Das À-la-carte- Menü ist zum Mittag- und Abendessen das gleiche. Sie können ein wenig sparen, indem Sie das Menü wählen, das Sie von Montag bis Samstag zum Mittagessen erhalten. Im Frühjahr 2015 kostete es £ 15 für zwei Kurse und £ 19,50 für drei Kurse. Es gibt keine Auswahl auf der Speisekarte und während ich sicher bin, dass Tom Kerridge mit Cottage Torte ist fabelhaft, es scheint eher eine Schande zu warten, um hier zu essen für ein so einfaches Menü. Warum nicht die Zeit dafür aufwenden?
Pros
- Interessante, gut ausgeführte Aufführungen von britischen Pub-Klassikern und rustikalen französischen Gerichten
- komfortable, familiäre Atmosphäre
- überraschende Extras
- eine gut kuratierte, faire - und massive - Weinkarte, die getrennte Listen von biologischen und biodynamischen Weinen, mindestens 20 Hausweine in der Flasche oder im Glas, eine umfangreiche Champagnerliste und eine auffällige Sammlung von Jahrgangsweinen für diejenigen enthält, die wirklich will rausspritzen
- Sie können Ihren eigenen Wein mitbringen. Dafür gibt es eine Korkgeldgebühr.
Nachteile
- sehr schwer einen Tisch zu bekommen, wenn Sie es wollen
- Essen gelegentlich durch zu viel Salz und zu wenig Kochen (Gemüse)
- Tische sind ein bisschen überfüllt
- Wenn Sie eine besondere Mahlzeit mit Tischdecken und Blumenarrangements wünschen, werden Sie enttäuscht sein. Die Preise und die Vorfreude machen dies zu einem besonderen Anlass Restaurant für die meisten Leute, aber die Atmosphäre ist sehr viel von einem schönen Land Pub
- Tom Kerridge ist oft nicht anwesend.
Warten Sie wirklich ein Jahr auf einen Tisch?
Ziemlich viel. Die Reservierungsseite auf der Website "Hand and Flowers" enthält eine Liste der nächsten verfügbaren Tischreservierungen. Als ich (im Juli 2015) eincheckte, gab es eine Freitag- oder Samstagnacht und ein Sonntagsessen im Juli 2016, ein Mittagessen am Samstag und ein Abendessen am Wochenende im März 2016 und ein Abendessen am Wochenende im September 2015.
Der Vorteil davon ist, dass bei Stornierungen von Personen, die im Voraus buchen müssen, Stornierungen erforderlich sind. Also gibt es auch Wartelisten. Holen Sie sich auf die Warteliste für das gewünschte Mittagessen oder Abendessen und sehen Sie, was passiert. Und wenn Sie gerne an der Bar sitzen, könnten Sie kurzfristig einsteigen. Es ist immer eine Frage wert.
UK Reisetipps: Es gibt zwei Sitzplätze zum Mittagessen. Wenn Sie die Wahl haben, nehmen Sie den späteren der beiden. Auf diese Weise können Sie so lange verweilen, wie Sie möchten.
Probieren Sie stattdessen den Coach . Kerridge und seine Frau haben eine zweite Kneipe direkt auf der Straße eröffnet, die ohne Reservierung betrieben wird. Ein Essen dort in Kerridges Stil könnte dich nur £ 30 zurückbringen, aber früh ankommen, weil es klein ist und sich schnell füllt.
Die Hand- und Blumen-Essentials
- Wo: Die Hand und Blumen, 126 West Street, Marlow SL7 2BP
- Kontakt: Tel: +44 (0) 1628 482 277, E-Mail : contact@thehandandflowers.co.uk
- Wie man dorthin kommt:
- Mit dem Zug - Marlow Bahnhof ist 10 Minuten zu Fuß. Informationen zu Fahrplänen und Preisen finden Sie unter National Rail Enquiries.
- Mit dem Auto - Marlow ist etwa 32 Meilen von Central London entfernt. Nehmen Sie die M4 in Richtung Westen nach Windsor und Maidenhead, dann die A404 nach Marlow. Am Ende der Hauptstraße biegen Sie an der T-Kreuzung links in die West Street ab. The Hand and Flowers ist etwa eine Viertelmeile von der Kreuzung entfernt.
- UK Travel Tipp - Die M4 ist oft mit Verkehr verstopft, so geben Sie sich viel zusätzliche Zeit, um dorthin zu gelangen. Marlow ist eine sehr schöne Stadt mit einer malerischen Brücke über die Themse, historischen Gebäuden aus dem 17. und 18. Jahrhundert und vielen Geschäften für Einzelhandelstherapie. Es gibt günstige Parkplätze hinter dem Supermarkt. Wenn Sie früh dran sind, gibt es viel zu tun.
- Geöffnet: Montag - Samstag Mittag: 12.00 - 14.45 Uhr, Abendessen 18.30 - 21.45 Uhr, So Mittagessen mittags bis 15.15 Uhr
- Besuchen Sie ihre Website für mehr
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