Offiziell heißt die Kirche der Jungfrau Maria, die Hängenden Kirche befindet sich im Herzen von Alt- Kairo . Es ist auf dem südlichen Torhaus der römisch gebauten Festung Babylon gebaut und hat seinen Namen von der Tatsache, dass sein Schiff über einen Durchgang aufgehängt ist. Diese einzigartige Lage verleiht der Kirche den Eindruck, mitten in der Luft zu hängen, ein Schauspiel, das noch beeindruckender gewesen wäre, als es zum ersten Mal gebaut wurde, als das Erdgeschoss mehrere Meter tiefer stand als heute.
Der arabische Name der Kirche, al-Muallaqah, wird auch grob als "The Suspended" übersetzt.
Geschichte der Kirche
Die heutige Hängende Kirche geht vermutlich auf das Patriarchat Isaac von Alexandrien zurück, einen koptischen Papst, der im 7. Jahrhundert das Amt des Bischofs innehatte. Davor existierte eine weitere Kirche an derselben Stelle, die im 3. Jahrhundert als Kultstätte für die Soldaten der römischen Festung erbaut wurde. Die faszinierende Vergangenheit der Kirche macht sie zu einem der ältesten Orte des christlichen Gottesdienstes in Ägypten. Seit dem 7. Jahrhundert wurde es mehrmals umgebaut. Die umfassendste Restaurierung fand unter Papst Abraham im 10. Jahrhundert statt.
Im Laufe ihrer Geschichte ist die Hängende Kirche eine der wichtigsten Bastionen der koptisch-christlichen Kirche geblieben. Im Jahr 1047 wurde es als offizielle Residenz des koptisch-orthodoxen Papstes benannt, nachdem die ägyptische Eroberung durch die Muslime die ägyptische Hauptstadt von Alexandria nach Kairo verlagerte.
Etwa zur gleichen Zeit löste Papst Christodolos innerhalb der koptischen Kirche Kontroversen und Auseinandersetzungen aus, indem er sich dafür entschied, in der Hängenden Kirche geweiht zu werden, obwohl die Einweihung traditionell in der Kirche der Heiligen Sergius und Bacchus stattfand.
Die Entscheidung von Papst Christodolos hat einen Präzedenzfall geschaffen, und danach beschlossen mehrere Patriarchen, in der Hängenden Kirche gewählt, inthronisiert und sogar begraben zu werden.
Visionen von Maria
Die Hängende Kirche ist bekannt als Ort mehrerer Marienerscheinungen, von denen die berühmteste mit dem Wunder des Mokattam Berges verbunden ist. Im 10. Jahrhundert wurde Papst Abraham gebeten, dem regierenden Kalifen al-Muizz die Gültigkeit seiner Religion zu beweisen. Al-Muizz ersann einen Test, der auf dem Bibelvers basiert, in dem Jesus sagt: "Wahrlich, ich sage dir, wenn du Glauben hast, so klein wie ein Senfkorn, kannst du zu diesem Berg sagen: Geh von hier nach dort" und es wird sich bewegen ". Dementsprechend bat Al-Muizz Abraham, den nahe gelegenen Mokattam-Berg allein durch die Kraft des Gebets zu bewegen.
Abraham bat um drei Tage um Gnade, die er für die Führung in der Hängenden Kirche betete. Am dritten Tag wurde er dort von der Jungfrau Maria besucht, die ihm sagte, er solle einen einäugigen Gerber namens Simon suchen, der ihm die Macht geben würde, das Wunder zu vollbringen. Abraham fand Simon, und nachdem er zum Berg gereist war und Worte gesagt hatte, die ihm der Gerber vorschrieb, wurde der Berg gehoben. Nachdem er dieses Wunder gesehen hatte, erkannte der Kalif die Wahrheit von Abrahams Religion an. Heute bleibt Maria der Mittelpunkt der Anbetung in der Hängenden Kirche.
Die Kirche heute
Um die Kirche zu erreichen, müssen Besucher durch eiserne Tore in einen mit biblischen Mosaiken geschmückten Innenhof eintreten.
Am Ende des Hofes führt eine Treppe von 29 Stufen zu den geschnitzten Holztüren der Kirche und der schönen Doppelturmfassade. Die Fassade ist eine moderne Ergänzung aus dem 19. Jahrhundert. Im Inneren ist die Kirche in drei Hauptschiffe unterteilt, mit drei Heiligtümern am östlichen Ende. Von links nach rechts sind diese Heiligtümer dem heiligen Georg, der Jungfrau Maria und Johannes dem Täufer geweiht. Jeder ist mit einem aufwendigen Bildschirm mit Intarsien aus Ebenholz und Elfenbein verziert.
Eine der bemerkenswertesten Merkmale der Hängenden Kirche ist die Decke, die aus gewölbtem Holz gebaut ist und dem Inneren der Arche Noahs ähneln soll. Ein weiteres Highlight ist die Marmorkanzel, die von 13 Marmorsäulen getragen wird, die Jesus und seine 12 Jünger repräsentieren sollen . Eine der Säulen ist schwarz und zeigt Judas Verrat; während ein anderer grau ist, um Thomas 'Zweifel beim Hören der Auferstehung darzustellen.
Die Kirche ist vielleicht am berühmtesten für ihre religiösen Ikonen, von denen jedoch 110 in ihren Mauern zu sehen sind.
Viele von ihnen schmücken die Wandschirme des Heiligtums und wurden im 18. Jahrhundert von einem einzigen Künstler gemalt. Die älteste und berühmteste Ikone ist bekannt als die koptische Mona Lisa. Es stellt die Jungfrau Maria dar und stammt aus dem 8. Jahrhundert. Viele der ursprünglichen Artefakte der Hängenden Kirche wurden entfernt und sind jetzt im nahegelegenen koptischen Museum ausgestellt. Dennoch bleibt die Kirche ein Höhepunkt jeder Reise nach Alt-Kairo. Hier können die Besucher das faszinierende Innere der Kirche zwischen Gottesdiensten erkunden oder Massen anhören, die in der alten liturgischen koptischen Sprache gegeben sind.
Praktische Information
Die Kirche befindet sich im koptischen Kairo und ist leicht über die U-Bahn Mar Girgis erreichbar. Von dort sind es nur ein paar Schritte zur Hängenden Kirche. Besuche sollten mit einer Führung durch das koptische Museum kombiniert werden, das nur zwei Minuten von der Kirche entfernt liegt. Die Kirche ist täglich von 9.00 bis 16.00 Uhr geöffnet, während die koptische Messe mittwochs und freitags von 8.00 bis 11.00 Uhr stattfindet. und sonntags von 9:00 Uhr bis 11:00 Uhr. Der Eintritt in die Kirche ist frei.