Nach einigen langen - und sehr schwierigen - Jahren fühlt sich Nepal zumindest in Bezug auf den Tourismus ein bisschen optimistischer in Bezug auf seine Zukunft. Letzten Monat begann die nepalesische Regierung damit, die Zukunft des Reisens in diesem Land zu planen, und hat den mutigen Schritt unternommen, das Jahr 2018 zum "Visit Nepal Year" zu erklären, mit dem erklärten Ziel, 1 Million Besucher anzuziehen.
In den letzten Jahren hat eine Reihe von Katastrophen mit hohem Bekanntheitsgrad zu einem dramatischen Rückgang der Besucherzahlen in Nepal geführt, einem beliebten Ziel für Trekking und Bergsteigen.
Zum Beispiel im Frühjahr 2014, eine tödliche Lawine auf dem Berg. Der Everest forderte das Leben von 16 Trägern, die dort arbeiteten, und brachte dieser Klettersaison ein jähes Ende, als die kommerziellen Reiseleiter und ihre Sherpa-Arbeiter den Betrieb einstellten. Später im Herbst traf ein massiver Schneesturm die Annapurna-Region und forderte das Leben von mehr als 40 Trekkern. Auf diesen Vorfall folgte im Frühjahr 2015 ein schreckliches Erdbeben, bei dem mehr als 9000 Menschen im ganzen Land ums Leben kamen und am Everest und anderen großen Bergen eine weitere Klettersaison abgebrochen wurde.
Als Folge dieser unglücklichen Unfälle hat der Tourismussektor in Nepal einen dramatischen Einbruch erlitten. Einige Berichte zeigen, dass es um mehr als 50 Prozent oder mehr abgefallen ist. Dies hat dazu geführt, dass einige lokale Trekking- und Kletterfirmen ihre Türen geschlossen haben und tausende von Arbeit verloren haben. Es scheint, dass ausländische Besucher sich entschieden haben, während des Wiederaufbaus des Landes zu bleiben.
Aber es gibt einen Hoffnungsschimmer am Horizont. Die Frühjahrskletter- und Trekkingsaison 2016 im Himalaya verlief ohne Probleme, mit mehr als 550 Gipfeln am Everest in den letzten Maiwochen. Und obwohl Berichte darauf hindeuten, dass die Zahl der ausländischen Besucher noch immer niedriger ist als in den Vorjahren, kehren die Reisenden in kleinen, aber stetig wachsenden Zahlen zurück.
Tourismus auf einem Rebound
Dies hat einigen im nepalesischen Tourismussektor einen Grund gegeben, optimistisch zu sein, einschließlich Präsident Bidya Devi Bhandari. Kürzlich skizzierte er ein neues Programm in Nepal, das darauf abzielt, Reisende in der Saison 2016/2017 in größerer Zahl anzulocken. Die Hoffnung ist, dass dieses Programm 2018 Früchte tragen wird, wenn sich der Reisesektor von den Härten der letzten Jahre erholen wird.
Darüber hinaus sagt Bhandari, dass er an einem 10-Jahres-Plan für den nepalesischen Tourismus arbeitet, der die Weichen für die Zukunft stellen wird. Dieser Plan wird nicht nur Möglichkeiten beinhalten, mehr Besucher aus den umliegenden Ländern, sondern auch aus anderen Teilen der Welt zu locken. Die Regierung hofft auch, in die Verbesserung der lokalen Infrastruktur zu investieren, um es Bergsteigern und Trekkern zu erleichtern, Genehmigungen zu erhalten, Wettervorhersagen für entlegene Gebiete zu verbessern, Rettungszentren in den Everest- und Annapurna-Regionen zu bauen und vieles mehr. Der Plan würde auch die Instandsetzung der durch das Erdbeben beschädigten Welterbestätten sowie den Bau neuer Museen und anderer kultureller und religiöser Denkmäler erleichtern.
Ein Teil des Plans, Nepal für Reisende attraktiver zu machen, ist auch, die Sicherheit des Flugverkehrs dort zu verbessern.
Historisch gesehen hat das Land eine schlechte Erfolgsbilanz bei Flugunfällen, aber Bhandari hofft, dies durch die Einführung strenger Vorschriften und Richtlinien zu ändern. Er hofft auch, Radarsysteme, die in Nepal operieren, aufzurüsten und modernere Technologien in die Industrie zu bringen. Darüber hinaus hofft der Präsident, die Einrichtungen am Tribhuvan International Airport in Kathmandu zu verbessern und neue Flughäfen in einigen der beliebtesten Touristenregionen des Landes zu eröffnen.
Können Versprechen erfüllt werden?
All das klingt gut für Reisende, die in naher Zukunft Nepal besuchen wollen, aber einige der Versprechen sollten mit einem Körnchen Salz eingenommen werden. Die dortige Regierung ist berüchtigt dafür, ineffizient und korrupt zu sein, was dazu geführt hat, dass sich viele gefragt haben, ob Bhandari wirklich alles erreichen will, was er vorgeschlagen hat, oder ob er nur die richtigen Dinge sagt, um die Geister der arbeitenden Menschen zu stärken Tourismus Sektor.
In der Vergangenheit hatte die nepalesische Regierung eine Neigung, Millionen von Dollars zu verschwenden, und es gab wenig, was sie zeigen konnte. Ob dies noch einmal der Fall sein wird, bleibt abzuwarten, aber jetzt müssen Nepalesische Beamte mehr denn je auf das Erreichen ihrer Ziele ausgerichtet sein. Die wirtschaftliche Zukunft ihres Landes hängt davon ab, und es wäre eine Schande, wenn sie wieder einmal zu kurz kommen würden.